因为杜苏米峰就在我们前面。如果我的计算没有错误，我们将在今天晚上七点钟前飞过这座高山。”

“我们晚上不会继续飞行吧？”苏格兰人问道。

“不会，我们尽可能不飞行。为了安全起见，我们必须时刻保持谨慎和警惕。对于我们来说，仅仅飞越非洲大陆是不够的，我们还要考察这个大陆。”

“到目前为止，我们还没有遇到任何困难，主人。但愿这个大陆是世界上最容易耕种、也最富饶的地方，而不是一片沙漠！现在，谁还会相信那些地理学家的一派胡言呢！”

“让我们等等看吧，乔，不久我们就会看到真相。”

大约傍晚6点30分的时候，“维多利亚”终于飘到杜苏米峰前。如果要飞越这座山峰，气球必须升高到3000多英尺的高度。为了达到这个高度，博士不得不将气球内的气体温度升高了18度(4)。事实上可以这样说，博士的气球完全操控在他的双手上。肯尼迪为博士指示着前面要越过的障碍，于是“维多利亚”贴着山顶飞了过去。

八点钟，气球开始沿着山峰的另一侧下降。这里的地势较为和缓，他们将铁锚从吊篮中抛下去，铁锚落入一棵巨大的仙人掌中，紧紧抓住了仙人掌的枝蔓。乔立刻抓住铁锚的绳索滑了下去，然后将绳索牢牢地固定住。随后，乔抓住从气球上放下来的绳梯，敏捷地攀着绳梯返回了吊篮。这时，气球避开吹来的东风，稳稳地悬在那里。

晚饭准备好了，这些气球旅行家经过一天兴奋的旅行后，很快便将丰盛的晚餐一扫而光。

“我们今天走了多远？”肯尼迪一边狼吞虎咽地吃着，一边问道。

博士通过月亮此刻所在的方位，确定了一下他们目前的位置，然后又查看着他那册制作精良的地图——那是他的旅行指南。这本地图册是他学术上的好朋友彼德曼在德国哥达出版的《非洲最新发现》，专家送了博士一本。这本地图册将对博士的此次旅行提供极大帮助，因为这本地图册包括了伯顿和斯皮克在大湖区的考察路线图、根据巴斯博士的考察路线绘制的苏丹地图、根据纪尧姆·勒让的考察路线绘制的塞内加尔河下游地图，以及根据贝凯(5)博士的考察路线绘制的尼日尔河三角洲地图。

弗格森博士还随身携带着一部书，里面汇集了已经探明的有关尼罗河的全部资料。这部书的名字为《尼罗河的起源——尼罗河流域、源头及尼罗河探险史》，作者为查尔斯·贝克博士(6)。

另外，他还带了一些刊登在《伦敦地理学会学报》上的精制海图，因此有关这片大陆上的每一点新发现都没有逃过他的眼睛。

在仔细观察过地图之后，他发现他们已经横跨了两度，或者说他们已经向西前进了120英里！

肯尼迪注意到他们的前进路线正趋向南方，不过这个方向令博士感到非常满意。他希望尽可能勘察到前人探险的轨迹。

为了保证同伴能够安全入睡，他们一致同意分成三班轮流值夜。博士的值夜时间从九点钟开始，肯尼迪的值夜时间是午夜十二点，而乔的值夜时间是三点钟。

于是，肯尼迪和乔钻进帐篷下的旅行毯中，伸展开四肢，很快便静静地睡着了，而这时弗格森博士则警觉地观察着四周。

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(2)?乌扎拉莫，“乌”在当地方言中代表“国家”的意思。——原注

(4)?合10℃。

(6)?查尔斯·贝克（1800-1874），英国地理学家，对尼罗河源头的考察做出了重要贡献。

第十三章

天气变化——肯尼迪发烧了——博士的药物——陆地上的旅行——伊曼内盆地——鲁布霍山——6000英尺的高度——白天的一次休息

这是一个平静的夜晚。不过，星期六早上，肯尼迪醒来便开始抱怨全身无力，并伴有发烧、打寒战。天气发生了变化，天空布满了浓密的乌云，似乎正在积蓄一场大雨。尊戈莫洛地区是个令人心情沉重的地方，或许一年中仅1月份有两个星期没有雨，其他的月份则都是阴雨绵绵的天气。

很快，一场倾盆大雨便降落在三位旅行家身上。他们眼前的道路被“努拉斯”——一种急速汇集起来的水流——截断，使他们寸步难行，而且他们四周长满了多刺灌木丛、巨大的藤本植物以及爬行的蔓类。这时，空气中明显弥漫着伯顿上尉谈到的那种受潮腐烂后散发的硫化氢气味。

“根据伯顿的描述，我认为他是正确的，”博士说道，“这时候，一个人很容易相信每丛灌木后面都隐藏着一具尸体。”

“这是一个多么让人讨厌的地方！”乔感叹道，“我认为，肯尼迪先生的身体似乎不适宜在这里过夜。”

“坦白地说，我已经开始发高烧了。”猎人承认道。

“这没有什么可惊奇的，亲爱的肯尼迪，因为我们现在正处于一个在非洲最有损健康的地区。不过，我们不会在这里停留很久，让我们立刻离开这里！”

由于乔动作敏捷，固定气球的铁锚很快被取了下来，然后乔顺着绳梯迅速回到了吊篮中。不久，博士便使气球里的气体膨胀起来，于是“维多利亚”在一阵山风的吹送下，又开始飞行起来。

透过瘴气弥漫的薄雾，隐隐可以看到下面有几座茅屋。不过，沿途的地貌很快便发生了变化，因为在非洲这片土地上，常常是一个对身体有害的地区与一个对身体非常有益的地区紧紧相连。

显然，肯尼迪开始遭受病痛折磨，高烧