咫镜’，很可能就是其中一面。”

他顿了顿，补充道：

“当然，这只是猜测。也可能只是普通的古镜。但无论如何，你要设法确认。如果可能，带回来。如果带不回来——”

杨子灿眼中寒光一闪：

“就毁了它。不能让它落在有野心的人手里。”

玄奘深吸一口气，感到肩上的担子又重了几分。

“贫僧……尽力而为。”

“不是尽力，是必须。”

杨子灿的语气不容置疑。

“此事关乎重大，甚至可能影响未来数十年的天下格局。你记住，在倭国，你可以信任的人不多。但有一个——”

他从怀中取出一枚玉佩，递给玄奘。

玉佩是上好的和田白玉，雕成鲤鱼衔莲的图案，做工精致，但看不出特别。

“若遇到生死危机，或需要帮助时，持此玉佩，去难波津（大阪）的‘隋物屋’，找掌柜，他会帮你。”

“隋物屋？”

“表面上是一家经营大隋货物的商铺，实际是灰影在倭国的据点之一。”

杨子灿淡淡道：“掌柜叫‘灰五十’，是个小狐狸，但可靠。”

玄奘郑重地接过玉佩，贴身收好。

“对了，还有一事。”

杨子灿忽然想起什么。

“你此行，可能会遇到一个……故人。”

“故人？”

玄奘茫然，他在倭国哪来的熟人？

二

“李秀宁。”

这三个字一出，玄奘浑身剧震。

平阳公主！

娘子军首领！

鬼谷道秀子！

天下反王首入长安者！

不是死了么？！

李唐家族还为此风光大葬，行了罕见的军礼！

至于她的另外一重身份，杨子灿的野妇人+孩儿他妈，玄奘是不知道的。

“她……女施主活着？……在倭国？”

见过大场面的玄奘，声音发干。

如今大隋，凡涉及谋逆者，死，甚者灭门。

无论是在净土寺，还是后来的净念寺，平阳公主都是常客。

玄奘法师，自然是认识的，李唐家人都比较信佛且在佛经上造诣颇深。

“不确定，但有线索指向那里。”

杨子灿的表情复杂，没有过多解释。

有担忧，有思念，还有不满。

“鬼谷道的残余势力，尤其是玄幽子那一派，最后消失的方向，就是东海。而倭国，是他们最可能的藏身地之一。”

他看向玄奘：

“如果遇到她，不要惊动，不要接触，立刻通过唐物屋传讯给我。”

“记住，是立刻。”

至于这消息以什么方式快速传回来，杨子灿没说，玄奘也没问。

魏王这么讲，自然会有稳妥恰当的安排。

“那如果……她主动接触臣呢？”

玄奘迟疑地问。

杨子灿沉默了很久。

窗外，风吹过荷叶，沙沙作响。

池塘里的锦鲤跃出水面，又噗通一声落回去，漾开一圈圈涟漪。

“那就告诉她——”

杨子灿的声音很轻，却带着莫名的情绪：

“陌上花开，可缓缓归矣”

玄奘心中一震，低头：

“贫僧，明白。”

三

谈话，持续了一个多时辰。

杨子灿事无巨细，交代了出使倭国需要注意的方方面面。

如何应对倭国贵族的试探，如何展示大隋的“软实力”，如何在必要时展示“硬实力”，如何收集情报，如何保护自身安全……

最后，他站起身，走到窗边，望着池塘里悠然游动的锦鲤，忽然问了个看似无关的问题：

“玄奘，你说，这些鱼，知道自己生活在池塘里吗？”

玄奘一愣，随即认真思考，答道：

“彼等固不知。生于斯，长于斯，认此池塘作大千。池鱼终日游，不识海东青。认此方寸水，便作圆满境。悲夫！”

“是啊。”

杨子灿感叹：

“就像这天下人，生于这个时代，便以为这个时代的一切，都是天经地义。皇帝就该是天子，贵族就该世代尊荣，百姓就该纳粮服役，佛法就该普度众生……”

他转过身，看着玄奘：

“你比大多数人，都更清楚这个‘池塘’的边界在哪里。”

玄奘若有所思。

“我让你去倭国，不仅仅是为了完成任务。”

杨子灿的目光，仿佛穿透了时空：

“更是为了让你看看，这个世界有多大。”

“让你知道，在大隋之外，还有无数个‘池塘’。有的池塘比我们大，有的比我们小，有的池塘里养着凶猛的鳄鱼，有的池塘里开着奇异的花。”

“然后呢？”

玄奘下意识地问。

“然后——”

杨子灿笑了，笑容里有一种近乎狂妄的自信：

“然后你就会明白，我们正在做的，不是修补这个池塘，而是……开凿一条运河，把这些池塘都连接起来。”

“让水流动，让鱼游弋，让不同的文明碰撞、交融、进化。”

他走回案几前，拿起那枚琉璃镇纸，对着阳光仔细端详里面封存的小花：

“这个过程，会很艰难，会流很多血，会死很多人，会得罪无数既得利益者。”

“但，这是必须走的路。”

“因为如果不开凿运河，池塘总有一天会变成死水，会发臭，会滋生蛆虫，会……毁灭。”

他将镇纸轻轻放在玄奘面前：

“这朵花，叫‘紫薇’。”

“在天下某个琉璃作坊中，他们用特殊的方法，让它永远保持着盛开的样子。但它毕竟不是活的了。”

“可我要的，不是一个被凝固在琉璃里的盛世。”

杨子灿的声音，斩钉截铁：

“我泱泱华夏所求者，是一个活着的，能自己生长、开花、结果，甚至能蔓延到其他池塘的……新世