少林寺，大雄宝殿。

　　天已半黑，古刹香火仍缭绕不去。

　　钟声嘹亮，佛号悠扬。

　　百位佛门弟子齐齐端坐在悬塑的释迦摩尼像前念诵。金光普渡在前，和尚双手合十，眉眼低垂，口中念念有词，神态皆慈悲自若，个个宛如活佛转世。

　　梵音清净耳根不假，可有时候也瘆人。旁边方丈室内就有两人眉头紧锁，显然不很高兴。

　　其间，有一碧衣银簪的半老徐娘最为不快。

　　此人正是曾盛名一时的华山派玉女掌门宁羲和。

　　宁羲和在座中不停变换姿势，冷不丁讽道:“早先听闻青城少主对萧掌门暗许芳心，穷追不舍，你们偏偏唤他去找萧掌门。我看已经这个时辰，那两人若是叙旧都该睡在一个被窝了，咱们几个也用不着商讨什么比试会场，今日我当白遭罪来一趟。”

　　她旁边的驴脸老头名为姚文兴，乃武当现任管事的大长老。

　　姚文兴年过八十有余，须眉皓白，虽清癯如柴，精神气儿倒是十足的有，黎色衣袍裹着纸般的身躯，抖起腿来一颤一颤，好似蛐蛐头顶上那根触须。

　　听了她的话，姚文兴乜斜着眼哼笑，左腿往外一撇，不无蔑视的拿腔拿调：“青城的掌门么——是选的不好。”

　　宁羲和嗤他：“武当现今还找不出个继位的掌门，你还好意思笑得出来？”

　　姚文兴眼皮敛起，不恼也不怒，“承你的意，武当迟早会有新掌门，比你年轻，武功也比你高强。”

　　伴随着一阵狂风作响，门扉上破木飞扬，两人自然噤声。

　　少林寺方丈慧典法师本双目紧阖，口中念念有词，刹那间睁眼朝外看去，神态安然道:“刘少主回来了。”

　　刘秦褚去时一身帛黑华服，好不凛然，来时打眼一看，衣服竟少了半截。

　　谁有那么大的胆子和那么大的本领，敢扯烂青城少主的衣裳？

　　刘秦褚嫌弃地看了眼自己被扯掉一截的衣角，随便找了门边的座位坐下，满脸郁闷，抓起桌上葫芦，仰起头往肚里灌酒。

　　“呆子，萧明潇呢？”宁羲和骂道。“怎么单你一人回来了？”

　　刘秦褚脸大骨宽，可惜脸盘也盛不住酒，那酒都淌脖子上了。

　　他喝完一擦嘴，开口道：“我去时恰巧碰见……碰见朝廷的人与萧掌门会面，朝廷有意帮衬峨眉赢下武林盟主，说什么，金银珠宝，取之不尽。我心有不快，没叫他便回来了。”

　　刘秦褚倒是直抒胸臆，这话说出来是不给峨眉留余地。

　　武林大会虽说未有过别的限制，可朝廷这意思不等于默认峨眉为江湖正统，叫其他门派如何自处？

　　宁羲和胸中不悦，却问：“那你这衣裳是怎么了？”

　　“萧明潇养的那条疯狗给撕的。”刘秦褚不愿多提。“还好我跑得快，真是丢死人了。”

　　宁羲和轻呵：“莫成意？一条狗杂种，萧明潇也是眼拙，那么多人，非挑他做徒弟。”

　　姚文兴闻言不知怎么看了宁羲和一眼，整着脸辨不出喜怒，竟替那疯狗说起话来：“宁大小姐还是该积点口德，嘴下饶人。”

　　“嘁，你倒是菩萨心肠，管得宽。”

　　慧典法师放下佛珠，抬眸问道:“朝廷果真去找了萧掌门？”

　　刘秦褚打眼朝三人扫去，喉间瘙痒，他重咳一声：“爱信不信。”

　　他这话抛出来，四人陷入沉默，互相打量也均是各自心怀鬼胎，一时间尚未有人先开口。

　　姚文兴见他三位门派掌门的都不开口，只怕都不愿先做放火烧山的坏人。

　　他一个长老顾忌不大，于是放话道:“三十几年前，我们正派齐心协力剿除邪教，直到十二年前仍是和睦相处。自从上一任峨眉掌门继任，武林风云大变，好似这武林非得姓萧不可。萧明潇他爹那一辈起已经是横行霸道，虽不至于残害百姓，那也是目中无人，简直是欺人太甚。”

　　见其他几人听了这话反应不大，姚文兴火上浇油，再望向那招风大耳的老主持，添油加醋道：“若是少林几位高僧大人还健在，峨眉岂敢如此招摇过市？他萧明潇所到之处奴仆成群，架子摆的高得很。”

　　百年以前，少林曾有一位禅师主持因赢得武林大会而获得一块风水宝地——空灵泉。

　　他在空灵泉前打坐三年，中途有仙人路过。受仙人指点迷津，禅师顿悟，当下圆寂，立地成佛。

　　之后少林不少高僧在那禅师指点下得了道，武功大涨。

　　彼时的少林风头无两，没有门派能与之匹敌。

　　后来诸多变故发生，每十年武林便易一次主，空灵泉也便轮换出去。每一位门派的掌门都渴望赢下武林大会，在空灵泉与仙人会面，仙人却没有再出现过。

　　如今少林式微，反而是峨眉与武当在五大门派之中并驾齐驱。

　　武当老掌门在十二年前遇难，掌门之子继位，可惜去年也罹难。即便武当掌门虚位以待，但门派仍在姚文兴的把持下依然欣欣向荣。

　　姚文兴想带领武当折下武林大会的桂冠，必然要将峨眉劲敌拖下水去。可光是他一个人对峨眉有想法不行，他必须找几个同谋才好下手。

　　姚文兴双眼直逼慧典法师，语气阴毒逼人：“慧典法师，不如我们四人联手将峨眉打压下去，像当年对待邪教那般手不留情，才能叫武林回到原来的模样，而不是让他萧家世代做草皇帝。”

　　姚文兴字字句句为他人着想，肚子里的算盘却打得震天响。

　　除了峨眉，这几个门派都不能与武当匹敌。叫他们