工部值房的烛火摇曳不定，将刘阳明收拾行囊的影子拉得忽长忽短。他把那本残缺的历史课本仔细裹进油布，塞进随身的包袱里——这是他穿越而来唯一的“依仗”，却也是最不能示人的秘密。李德全在一旁手脚麻利地帮着捆扎被褥，嘴里还在絮絮叨叨，声音里的惶恐比先前更甚：“刘主事，您是不知道，刚才去御膳房打水，听见几个老太监在嚼舌根，说太子殿下被废时，在咸安宫哭嚎了整整一个时辰，皇上派去的侍卫都拦不住……”

刘阳明手一顿，指尖触到包袱里冰凉的玉佩。他知道胤礽二次被废时的癫狂，史书上只用“狂疾益甚”四字概括，可这背后是二十年储君梦碎的绝望。“别瞎传这些，”他低声叮嘱，“宫里的话，进了耳朵就烂在肚子里，免得惹祸上身。”李德全缩了缩脖子，连忙点头，可眼神里的不安却丝毫未减。

收拾妥当已是亥时，紫禁城的宫道上早已没了白日的慌乱，却透着一股死寂的压抑。提着灯笼的小太监们脚步匆匆，彼此间只敢用眼神交流，连咳嗽都要捂着嘴压低声音。刘阳明背着包袱走在前面，李德全提着一盏羊角灯跟在后面，昏黄的灯光只能照亮脚下三尺之地，更远处的宫殿轮廓隐在黑暗里，像蛰伏的巨兽。

“刘主事，您看那边——”李德全突然拉住他的衣袖，声音发颤。刘阳明顺着他指的方向望去，只见东宫方向的宫墙漆黑一片，往日里灯火通明的太子寝殿此刻竟连一丝光亮都没有，只有几盏孤零零的宫灯挂在门口，被风吹得左右摇晃，映得墙上的影子如同鬼魅。“东宫的人……都被遣散了？”李德全喃喃道。

刘阳明沉默着摇头。他记得历史上胤礽被废后，东宫属官或被流放或被圈禁，牵连者多达数百人。此刻的寂静，不过是风暴来临前的假象。正走着，一阵急促的马蹄声从身后传来，两人连忙退到宫道旁。只见一队骑兵疾驰而过，为首的是四阿哥府上的侍卫统领图里琛，他神色冷峻，腰间佩刀寒光闪闪，马蹄踏过青石板溅起的碎石子差点打到李德全的脚边。

“这是要去哪？”李德全小声问。刘阳明眯起眼睛，看着骑兵消失在夜色中的方向——那是通往十三阿哥胤祥府邸的路。他心里一动，十三阿哥素来与四阿哥交好，此刻深夜调兵，难道是出了什么变故？他不敢深想，只拉着李德全加快了脚步：“别管闲事，咱们赶紧去雍和宫。”

雍和宫的宫门紧闭，门口的侍卫比往日多了两倍，每个人都手按刀柄，眼神警惕地打量着过往行人。看到刘阳明，为首的侍卫长上前一步，仔细核对了他的腰牌，又挥手让手下搜了包袱，确认无误后才推开侧门：“四阿哥吩咐了，刘主事到了就直接去东跨院安置。”

东跨院是一处不大的院落，院里种着几棵老槐树，落叶堆了一地。正房里已经生好了炭火，暖意融融，桌上还摆着一壶热茶和几碟点心。“这是四阿哥特意吩咐准备的，”引路的小太监恭敬地说，“若是缺什么，只管吩咐小的去办。”刘阳明谢过太监，待他走后，才松了口气，瘫坐在椅子上。

李德全帮着铺好被褥，又倒了杯热茶递过来：“刘主事，您说四阿哥这时候让您搬过来，到底是为了什么？按理说，雍和宫的修缮工程明年开春才动工呢。”刘阳明端着茶杯，看着杯中晃动的茶水，心里也犯嘀咕。胤禛向来心思深沉，在这个敏感时刻把他留在身边，绝不会只是为了修缮宫殿这么简单。

一夜无眠。第二天清晨，刘阳明是被院外的嘈杂声吵醒的。他披衣起身，推开房门一看，只见雍和宫的庭院里站满了工匠，每个人都低着头，神色紧张。为首的是工部营缮司的郎中王启年，他看到刘阳明，连忙上前拱手：“刘主事，您可算醒了。四阿哥吩咐，从今日起，雍和宫的修缮工程提前启动，所有工匠都归您调配。”

刘阳明愣住了：“提前启动？可材料都还没备齐，图纸也只是初稿……”“材料的事四阿哥已经让人准备好了，都在西跨院堆着呢，”王启年压低声音，“您就别问那么多了，照办就是。这几日宫里不太平，咱们还是少掺和其他事为妙。”刘阳明看着王启年眼底的慌乱，点了点头。他知道，王启年是八阿哥胤禩的远房亲戚，此刻却对胤禛的命令如此顺从，可见局势已经乱到了何种地步。

走到西跨院，刘阳明才明白什么叫“材料备齐”。只见院子里堆满了金砖、楠木、琉璃瓦，甚至还有几箱从江南运来的太湖石。可仔细一看，他却皱起了眉头——这些金砖的成色明显不足，楠木上还有虫蛀的痕迹，根本不符合皇家工程的标准。“这是谁采买的材料？”他转身问跟过来的侍卫。

侍卫支支吾吾说不出话，倒是王启年在一旁打圆场：“刘主事，特殊时期，能凑齐这些已经不容易了。四阿哥那边催得紧，咱们先凑合用着，等以后再换……”“胡闹！”刘阳明打断他，“皇家工程岂能凑活？若是出了差错，咱们都要掉脑袋！”他心里清楚，这恐怕是有人故意在材料上做了手脚，想给胤禛安上“不敬皇家”的罪名。在这个节骨眼上，任何一点小错都可能被无限放大。

正说着，一个小太监匆匆跑来，在刘阳明耳边低语了几句。刘阳明脸色一变，连忙跟着他往正殿走去。只见胤禛正坐在大殿中央的椅子上，脸色铁青，手里捏着一份奏折。“你来了，”看到刘阳明，胤禛把奏折扔到桌上，“你自己