凉州知府衙门的书房内，烛火摇曳，将胤祥的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。案几上摊满了西北沙漠的舆图、历年的气象记录，还有从高明口中审出的关于死亡之海的零星线索。他正俯身对照舆图，标注着可能的行进路线，指尖划过“死亡之海”四个字时，指尖微微发沉——那片被黄沙吞噬的无人区，不仅藏着年羹尧最大的秘密军火库，更藏着未知的凶险。

“十三阿哥，这是各地上报的关于年羹尧旧部余孽的核查文书，还有从凉州府学、书院收缴的各类诗文、书信，魏统领让属下送来，请您过目。”一名暗卫端着厚厚的一叠文书，轻步走进书房，躬身将文书放在案几旁。

胤祥抬起头，揉了揉发胀的太阳穴，点头道：“放下吧。告诉魏统领，本王稍后会仔细查看。另外，让军需官再核对一遍沙漠行军的物资清单，水囊、干粮、御寒衣物务必备足，还有应对流沙、风暴的器具，一点都不能马虎。”

“属下遵令！”暗卫躬身退下。

胤祥端起桌上的凉茶，抿了一口，驱散了些许疲惫，随即拿起最上方的核查文书翻阅起来。文书大多是西北各州府关于军中排查的进展，记录着抓获的潜伏旧部姓名、职位及供词，内容与此前的审讯结果大致吻合。但翻到最后几叠来自地方书院的诗文、书信时，他的神色渐渐凝重起来。

这些诗文大多出自凉州当地的文人之手，其中不乏缅怀年羹尧“平定西北、威震边疆”的篇章，字里行间虽有惋惜之意，却并无明显的叛逆之语。胤祥原本以为这只是文人感怀往事，不足为奇，直到他翻到一封从凉州府学教授张敬之家中搜出的书信。

书信是张敬之写给一位远方友人的，信中不仅盛赞年羹尧“功高盖世，却遭冤屈”，还附了一首七言绝句，其中两句写道：“黄沙埋骨忠魂恨，青史难书霸业功”。更令人心惊的是，信末还提及“西北风起，当有豪杰再起，复当年之荣光”。

“黄沙埋骨……豪杰再起……”胤祥低声念着这几句，眉头紧锁。张敬之身为府学教授，教书育人，却在书信中流露出如此言论，显然是对朝廷处置年羹尧之事心怀不满，甚至隐隐有期盼叛乱之意。若只是私下感怀倒也罢了，但提及“豪杰再起”，便已触碰了朝廷的底线。

就在此时，魏峰推门而入，见胤祥盯着书信神色凝重，便上前问道：“十三阿哥，可是文书中有什么发现？”

胤祥将书信递给魏峰，沉声道：“你看看这个。凉州府学教授张敬之，在给友人的书信中缅怀年羹尧，还写下疑似煽动叛乱的诗句。此事你可知晓？”

魏峰接过书信，仔细翻阅一遍，眼神瞬间变得锐利：“属下已让人将张敬之控制起来，正在审讯。据初步核查，张敬之的祖父曾是年羹尧麾下的幕僚，当年因年羹尧案被流放，他心中一直怀恨在心，暗中与几名同样对朝廷不满的文人往来密切，经常在私下非议朝政，缅怀年羹尧。”

“不仅如此，”魏峰补充道，“属下在排查中发现，西北各地的书院、文人圈子里，类似缅怀年羹尧、非议朝政的言论不在少数。甚至有文人私下刻印关于年羹尧的‘忠烈传’，在民间流传。这些人虽未直接参与叛乱，但他们的言论无疑是在为年羹尧旧部造势，动摇民心。”

胤祥心中一沉。他原本以为，处理完潜伏的年羹尧旧部和穿越者，西北的危机便能缓解，却没想到，文人圈子里的舆论隐患竟如此严重。这些文人的言论，就像无形的暗流，悄然侵蚀着朝廷的统治根基。

“此事非同小可。”胤祥语气凝重地说道，“文人的言论传播极快，若不及时遏制，很可能引发更大的动荡。但处理文人与处理叛乱旧部不同，稍有不慎，便会引发轩然大波，甚至被指责为‘文字狱’，寒了天下文人的心。”

魏峰却不以为然，冷声道：“十三阿哥多虑了。这些文人非议朝政，缅怀逆臣，本就是大逆不道之举。皇上最忌恨的便是有人挑战朝廷权威，若将此事上报皇上，皇上必定会下令严厉追查，将这些不安分的文人一网打尽，以儆效尤。所谓‘文字狱’，不过是对逆臣贼子的惩戒，何足惧哉？”

“你不懂。”胤祥摇了摇头，“文人不同于武将，他们的影响力在于舆论。若我们大肆抓捕文人，打压言论，只会让天下文人觉得朝廷容不下不同声音，反而会激化矛盾。而且，其中不乏被误导、只是单纯感怀往事的文人，若一概而论，难免会造成冤狱。”

“可若是放任不管，这些言论只会越来越猖獗，最终危及朝廷安危。”魏峰反驳道，“十三阿哥，您身为西北大将军，应以大局为重，不可因妇人之仁而留下隐患。属下认为，应立刻将所有涉及非议朝政、缅怀年羹尧的文人全部抓捕审讯，彻查他们是否与年羹尧旧部有勾结，同时收缴所有相关的诗文、刻印作品，杜绝传播。”

两人意见不一，书房内的气氛顿时变得紧张起来。胤祥知道，魏峰的想法并非没有道理，但其手段过于激进，很可能导致文字狱的扩大化。而他自己，既想遏制不良舆论，又不想牵连无辜，陷入了两难的境地。

就在此时，郎世宁走进书房，见两人神色不对，便问道：“十三阿哥，魏统领，你们在商议什么？神色如此凝重。”

胤祥将书信递给郎世宁，简要说明了情况。郎世宁看完书信，也皱起了眉头：“在我们那个时代，言论自由是基本权利，但这个时