议开养鸡场，从高温损失鸡苗，到资金短缺走投无路。他说着说着，声音就哽咽了：“妈，我不是故意要瞒着你们，我就是想干出点成绩再回来。”父亲一直沉默着喝酒，听完后放下酒杯，起身从衣柜顶上搬下一个铁盒，打开时，里面是一沓沓用橡皮筋捆着的人民币，崭新的票子带着油墨香：“这是我和你妈攒了十年的养老钱，十五万，你先拿去。不够咱们再找亲戚借，我儿子想干事，爸妈肯定支持。”

“爸，这钱我不能要！”李朴把铁盒推回去，眼泪掉在桌面上，晕开一小片水渍，“这是你们养老的钱，我怎么能拿？我是来借的，不是来要你们的救命钱的。等我养鸡场赚钱了，翻倍还给你们。”母亲按住他的手，擦了擦眼泪：“傻孩子，钱没了可以再赚，你要是垮了，我和你爸怎么办？这钱不是给你的，是给我孙子的，等你以后在非洲站稳脚跟，娶个媳妇，生个孩子，这钱还不是给他们用？”

“就是这个理。”父亲拍了拍桌子，语气很坚定，“明天我带你去你叔和你姑家，他们肯定愿意帮你。你叔开五金店这些年，攒了不少钱；你姑嫁了个做工程的，家境也不错。咱们家人，就是要互相帮衬。”那天晚上，李朴躺在自己的小床上，盖着母亲晒过的被子，满是阳光的味道。他很久没睡得这么安稳了，梦里都是小鸡欢快的“叽叽”声，和父母的笑容。

第二天一早，父亲就带着李朴去了叔叔家。叔叔的五金店开在镇上的主街上，门口堆着钢筋、水管、电线，生意很红火。听说李朴在非洲开养鸡场遇到了困难，叔叔二话不说就从保险柜里拿出五万块现金：“我就知道你这孩子有出息，不像你堂弟，整天在家啃老。这钱你拿去，不用急着还，等你赚钱了再给我买瓶好酒就行。”他还给李朴拿了几卷防水胶带和几个灯泡：“非洲下雨多，防水胶带拿去粘鸡舍的缝隙；灯泡拿过去给工人晚上巡逻用，亮堂。”姑姑家离得不远，姑姑听说后，立刻从银行取了三万块，还塞给他一袋子晒干的花椒和干辣椒：“非洲那边口味淡，这些拿去给工人炒菜，他们肯定喜欢。笼络好工人，干活才踏实。”

从叔叔姑姑家回来，李朴拿着凑到的二十三万，心里还是没底——换算成美金才三万多，离七万九的缺口还差不少。他想起大学同学赵磊，现在在山东开了家大型养鸡场，规模很大，每年利润不菲。他给赵磊打了个电话，没等他开口，赵磊就笑着说：“我知道你小子肯定遇到困难了，王天星昨天跟我说了，你在非洲开养鸡场，资金周转不开。我刚好在老家办事，你过来找我，咱们见面聊。”

李朴当天就坐高铁去了山东。赵磊的养鸡场在郊区，占地一百多亩，整齐的鸡舍排列在田野里，通风扇转得嗡嗡响。赵磊带着他参观鸡舍，指着里面的自动化设备说：“现在养鸡都靠技术，温度、湿度、饲料配比都要精准控制。你上次问我高温应激的事，我就知道你是真干事的，不是三分钟热度。”晚上吃饭时，赵磊直接拿出手机，转了七万块给李朴：“这钱不用急着还，等你养鸡场出栏了，卖了鸡肉再给我。对了，我给你带了些疫苗和饲料配方，都是我们场里用的最好的，拿去试试，能提高鸡苗的成活率。”他还给李朴介绍了几个在非洲做农产品贸易的朋友，让他以后卖鸡肉可以联系他们。

三天后，李朴把凑到的三十万人民币换成了四万多美金，小心翼翼地装在贴身的口袋里，还缝了个内袋，生怕丢了。母亲帮他收拾行李，往背包里塞了两床厚棉被：“非洲晚上虽然热，但雨季的时候也凉，盖厚点别冻着。”她还煮了一大罐牛肉酱，装在玻璃罐里：“拿去给工人拌饭吃，他们肯定喜欢。”父亲把他送到高铁站，反复叮嘱：“跟工人好好相处，别太苛刻；遇到事别硬扛，给家里打电话；赚钱不重要，平安才最重要。”

李朴抱着父亲，哽咽着说：“爸，等我养鸡场赚钱了，就接你们去非洲看看，看看我种的芒果树，看看我的鸡舍。”父亲拍着他的背，声音有些发颤：“好，爸等着。到了那边报个平安，别让我和你妈担心。”高铁开动时，李朴看着父亲的身影越来越小，直到变成一个黑点，他掏出手机，给父亲发了条信息：“爸，妈，我爱你们。”

返回达市时，飞机降落在凌晨四点，天空还是一片墨蓝。机场出口处的灯光很亮，李朴刚走出来，就看见王天星的皮卡停在不远处，车灯亮着，像两盏温暖的灯。王天星靠在车身上，裹着件厚厚的军大衣，手里拿着个保温杯，看见李朴，立刻跑了过来：“可算回来了！我从昨天晚上就在这等了，怕错过你的航班。”他把保温杯递给李朴，“里面是热姜茶，驱驱寒，飞机上肯定冷。”

李朴接过保温杯，温热的触感从手心传到心底。他喝了一口姜茶，辛辣的味道驱散了旅途的疲惫。两人坐上皮卡，往养鸡场开去。路边的铁皮房里偶尔传来几声狗叫，月光洒在土路上，泛着淡淡的银辉。王天星一边开车一边说：“施工队没停工，我跟老板说你去国内拉投资了，很快就回来，他同意先欠着尾款，

“可算回来了！”王天星跑过来，接过他的背包，“我还以为你被你爸妈扣下了。”李朴笑着掏出美金：“三十万，够了。”

皮卡往养鸡场开去，路边的铁皮房渐渐多了起来。王天星说：“施工队没停工，我先垫了点钱。姆巴蒂他