使臣跟了进来。

“将军，李大人派我来问些话。问完，将军自然知道，为何我要来此恭贺将军。”

郝将军等众人坐定，随手倒了盏茶，一饮而尽。

“李黎又在耍什么花招？有什么话，要问便问。”

“郝将军，此次攻占新郑，郑军和秦国守军，兵士各几何？”使臣问道。

“郑军两千余人，秦国守军，少说也有六千人。”

“那此次秦军夺城，郑军和秦军，伤亡几何？”

郝将军看了看残部，没好气的说，“郑军伤亡一千余众，秦军伤亡…预计四千众。”说罢，又饮了一盏茶。

“恭贺将军，战力神武，大胜小败！”使臣作揖，高声说道。

“胜，就是胜；败，就是败。我们武将，说话直来直去，有一说一，不像你们这些文官，就喜欢舞文弄墨、玩弄字句，蒙骗糊弄国君！”

使臣并不生气。

“并非如此。李黎大人早已料知结果，大胜小败，皆是实情，并无浮夸。敢问将军，郑军二千人，可是身怀绝技？”

“皆是普通兵士，何来绝技一说？”郝将军未抬眼，只是自顾自的倒茶。

“那便对了。攻城时，郝将军的火器军，以一敌三，拿下新郑；退守时，以一敌四，大部保全。你可知，古人能以一敌十，已是神武者。郑军兵士皆普罗大众，在秦军虎狼之师面前，竟能以一敌四，如此战绩，难道不值得恭贺？！”使臣掷地有声。

郝将军拿壶的手定格在半空，愣了神。心中暗想，确实如此，郑军兵士体魄、战力、士气皆不如秦军，拥有火器之后，竟能抗衡数倍于己的秦军，这难道还不是大胜吗？

郝将军面容转忧为喜，“方才是我考虑不周，使臣所言颇有道理。来来！快喝茶！”

“不妨，只要将军胜了，我等自然同喜。在下还要尽早返回复命，不便久留。”

“且慢！”郝将军站了起来，“回去代我向李大人问好。还有，第二批火器何时运到郑国，以扬我合纵军威。不然，以现有兵器和人数，我等只能在楚地歇息，难以进入秦地。”

“都记下了，定转达将军所言，也请郝将军稍安勿躁。在下告辞。”使臣笑着，退出营帐。

……

齐国都城少梁，城外一处秘密之所。

李黎走进大门，只听里面打、撞、锤、炼、烧等等声响，此起彼伏，甚是嘈杂。

乌获从里面迎了过来，“李大人，此处不甚喧嚣，到旁屋说话。”

李黎看着热火朝天的景象和器械运转，满意的点点头，随乌获来到旁屋。

大门闭合，旁屋内顿时安静不少。

“按照走召君、马也君二人所述方法，此军械所甚是热闹，有了火器和陆舟之法，我大齐如虎添翼。”李黎笑道，“二人赴秦研学多时，以他二人聪慧，应该早已学成，尽快想法，接他们回来。”

“大人说的是。近日，大人派遣的使臣已从秦地南境归来，有一好消息好和坏消息。大人想先听哪个？”

“那就先说好消息吧。”

“此前，我等赠与郑国火器八百件，郑军如获至宝，攻城时能以一敌三，不出一日便拿下新郑。后秦军反扑，退守时以一敌四，秦军伤亡惨重，兵士皆为惊惧。”

“呵呵，这便是火器的威力。”李黎满面出风，“昔日，秦军以一国之力对抗合纵九国，皆因掌握神兵利器制备之法。如今，齐国人才辈出，我等亦有制备利器之术。”

李黎自顾自的说着，并未注意到乌获为难的神情。“对了，方才你说还有坏消息，是何事？”

“这坏消息，就是出在制备之术上。以走召君、马也君详述之法，一柄火器需43枚零散器件，制备这些，又需各类器械二百余项，工程繁复。”

“军械所，不是已经准备了这百余项器械吗？还有何事？”李黎不解。

“话虽如此，我等已照图画复刻，只是经过了百余道工事之后，形成的火器，却并不如第一批火器好用。”乌获摇摇头。

“你且详细说说？”李黎不解。

“大人，就以火器长柄而言，军械所制备的长柄，多有缺损，不是柄身发烫、难以持握，就是柄口炸裂、无法长久使用。柄身内滑槽刻度不一，经常使得飞出弹丸偏差甚大，无法准确击中，飞出后的弹丸飘忽、不知所踪。”

乌获拿出一柄损坏的火器说道，“又如柄身内的弹簧索，要么弹力松弛，无法激发弹丸，要么弹力过紧、数次使用后崩碎断裂。再如柄身内的击锤，衔接工艺甚难，经常出现脱落之事，一旦发生，需拆卸柄身，重新接入。还有抽壳钩和抛壳挺，因工艺精度难以明细，弹丸时常被卡住不能发出。加上弹丸本身工艺欠佳，经常出现哑火之症…”

“好了。”李黎打断了乌获的说话。“为何走召君、马也君初始制备的一千柄火器，未发生这些祸事？彼时，只有他二人与工匠十几人。如今军械所能工巧匠近千人，如何不能复刻？”

“此事我也未能明了。方法皆按二人所载，但各类祸事频发，以至于无法成型完善的火器。”

“那我等现有多少能用火器？”

“军械所制备的一千余件火器，真正能够射出弹丸者，最多百件，若是再考虑精准、实用等要素，可用者寥寥。”乌获仔细盘算着。“还有所制弹丸，能用者亦十分难得。”

“也就是说，真正能够让兵士使用的，也就最初的那一千件，以及弹丸四万余发？”李黎大惊。

“正是。郑军攻城及防守消耗，目前弹丸仅剩二万余，我军中火器二百件、弹丸尚