捏中才意识到这不是真正的皮肤，而是一种纯度极高的硅胶。

而这人皮的人脸与落日城人的人脸结构也有微妙的不同，面部更加缩短和狭窄化，举例而言，更像是电视动画里的角色，而不像现实的人。

“这、可怕？”

齿轮人安静地问。

顾川不知道怎么回答，只退后几步，回到初云的身边，抱住自己的双腿。他的心中浮现出诸多怪诞的猜想，慌乱至极，说：

“对不起，我可能弄脏了。”

齿轮人知道对不起是这种氏族用来表明歉意的说法，她慢吞吞地点了点头，示意自己知道了。

初云在一边，观察这两人的行为。她对齿轮人穿不穿人皮并不关心。

顾川想要转移注意力，就对齿轮人说：

“我们开始学习语言吧。”

“开始、了。”

齿轮人把那骇人的衣服收进一个匣子里，然后拨动了一个齿轮，这个齿轮叫来了住在第十三区域的精于语言的解答城居民。

这个居民披着的是有毛的兽皮，看上去像一头超级大的直立行走的猫。这让顾川和初云都感到安心。

“你们可以称呼我为正廿。”

他说。

最开始的顾川并不知道他叫正廿（niàn），只知道齿轮人转述了他的称呼的发音叫正廿，还不理解这个名字的意义。

他一边磕磕绊绊地用落日城的读音模仿齿轮人的发音，又问齿轮人：

“那、你的名字、是什么呢？”

她慢吞吞地说道：

“秭圆。”

他们的学习就是从读名字开始的。

说来，学习语言最大的障碍可能在于母语。从零开始学习一门语言是谁都有的经历——谁都不是打娘胎生下来就会说中文、会说英文的呀！任何人都是从无到有的，学发音，学各种发音与各种符号与各种现实事物的互相指称。

唯一的问题在于一旦有了一，这个一的母语，就会对其他语言的学习造成影响。

顾川一开始以为自己是这样的。

和他一开始的设想相似，齿轮人的语言音素大致也可以分为元音和辅音两种，他们语言的音素大约有七十种，其中有十种是顾川难以模仿，绝对说不像的，就好像难以辨识n和l的人或者发不出r音的人。

这让它的语言老师正廿无疑极为头疼。

正廿曾经教育过数个批次齿轮人的经历。这种经历给了他信心，而这种信心让他认为自己的语言研究已经是最高妙的门徒，足以教导世界上一切的智慧人。

直到齿轮人通知顾川张嘴。

顾川看了眼初云，小心翼翼地张开嘴巴。

正廿用一种奇异的发光长针物看了很久，在纸板上把这人嘴和喉部画了个大概，皱起了眉头：

“不，不是舌头打结，恐怕就是他发不出来，他的口腔和我们有不小的差异，因此，只能近似。”

发音的学习碰壁了。

一处碰壁，一处顺畅，这解答城的文字意外的和落日城的文字有共通之处，都偏象形。尽管文字笔画都是崭新的，但语法接近，都有类似主谓宾定状补的概念。

主要的区别在于，解答城语言的语序异常复杂，同样的字眼放在开头与末尾其实是不一样的意思，而从句极多，辨识从句所追随的主语亦困难，还有一点是动词，解答城语言的动词分为四种，主人称及物，主人称不及物，他人称及物和他人称不及物，这和落日城语言四种混用就是完全不同的了。而上述一切均有顾川不理解的例外的、不服从一般规律的情况。

因此，解答城语言的句子理解起来，比落日城语言或顾川上一世母语汉语难得多。但这种难无非是死记硬背的难，就好像背单词一样，也无甚可怕的。

齿轮城有种奇怪的技术，可以在玻璃块上以蚀刻极小的字蚀刻很多，然后用光照的形式，将其照亮在墙上。

这种东西，顾川将其叫做玻璃书。

顾川在背诵，初云在半懂不懂也不知道学没学地梦游。正廿则在一边更换用以教学的玻璃书。

他好像正在寻找研究某种让顾川假似发音的方法。

而玻璃书的持续更换，也让顾川逐渐理解到齿轮人对语言规律的研习水平——

“伟大。”

解答城对语言的研究确实伟大，早已超过了落日城，甚至不逊色于乃是略微盖过了顾川的上一世。

勿要说本部族的音素与音节、哪怕是一般动物的发声规律——这种属于生物和语言的交叉内容——齿轮人都已经解析得一清二楚。他们的研究领域已经让门外汉的顾川看不懂了——

他们在研究思考器官母语与思考的微妙联系，是如何完成对外界刺激的反应，如何形成联想和强化的，以及语言发展和演变对社会的影响，和社会关系反过来对语言发展的影响。后者的例子是由第十二区域提供的某个氏族的语言资料。

“那你们现在在研究什么呢？”

顾川尝试性地用自己新学到的解答城语言问正廿。

这只披着大猫的皮、内地里不知道是什么东西的东西，抱着玻璃书，趴在草堆里，听到顾川的问话，懒洋洋地抬起头来，说：

“川，这里没有现在和过去的区别，我们、作为第十三区域的门徒