稍后一点的时候，朝老来到了中央术室的小道外。他最青睐的手下就在他的身旁，小心翼翼地靠上小门，想要倾听其中动静。只是石头隔绝了大部分声响，他只能听见许多细微的无法分辨的响声。

这人疑惑地转过头来，看到朝老还站在他的身后，就问道：

“老师，你不进去向议长请示之后的动作吗？”

朝老好似从恍惚中醒来般看了他一眼，随后转过身去，往外走了。走的时候，他说：

“议长现在繁忙，也说过让我们自行商议处置，那便如此罢。”

亲信匆匆跟在他的身后，又忍不住问：

“那囚犯在里面会变成什么样？”

“我怎么知道，可能会死吧。”朝老讲，“如果没死，他会被呈交给国民议会。公审这人，也是必死无疑下场。”

“老师，这不一定吧。”亲信抖了抖脑袋，嘻嘻地笑了起来，“如果议长有想法，肯定有人愿意耍黑箱子戏法呀。”

“黑箱子戏法……这不是一种杂技表演的名字么？”

“是的，大家私下就是那么叫的，因为原理一致，它就是牢里单独装一个人，然后叫亲信的人把另一个死囚乔装打扮一下，换掉原来要死的人，接着在公开之……观众们离得都很远，又看不到台下动静，当然察觉不到里面的人已经换了。像议长这样的人，不用说话，只要一个眼神，他不想杀的人自然有百种人用百种方法保下他。整个过程只会产生一个知情者。”

这做法有点历史渊源，朝老是知道的。

他没有多说话，只道：

“议长一向不喜欢那么做。”

但朝老这么说，他的疑惑就越多：

“那老师，议长到底是为什么要叫我们来派优秀的战士去看守这些术者？我想他没有顾虑，可以用心灵语完全清洗这九个术者的思想吧？这是心灵语所需要的时间有点长，它等不及了吗？”

朝老顿了顿，目光望向了前方：

“假如它会这样做，那它就不会是议长了。”

两人大步向前走进，拐了一个弯，便已看到了复生处的终点。石中人的复生处如今填满了从前线转死回生的家伙。

说来，这还是蛮奇怪的事情，石中人死得好像太多了。这叫朝老隐约地有些不安。

朝老正在思考前线的战略是不是出了问题的时候，憋不住心里话的亲信等不及地问道：

“我们到底是为什么要如此支持议长的行动呀！老师。”

谁知，朝老说了句他意料之外的话：

“心松，你跟我多久了？”

他紧张了：

“……有数十周了，老师。”

“你去过悬圃和布紫吗？”

“没有，我一直在千仞省……”

朝老便点了点头，若有所思地讲道：

“那倒确实要和你仔细谈谈琼丘、布紫、悬圃如今的情况了。”

到了如今，布紫已是一个可怕的泥沼。以地道与地洞为根本的坚守和反攻战事，令国民军队进退两难。想要打赢是短时间内绝打不赢的，若说要输，却也没那么简单输掉。

拉锯时间一长，悬圃就民心浮动。街头巷里，老少男女，嬉笑怒骂，种种箭头全部指向了如今的新政府。他们不会说是谁谁谁、哪个将领做得不好，或哪个军队做得差了，他们只会想是国民议会的无能。

掌握财富的人批评国民议会在挥霍他们的财富，一无所有的人讥讽国民议会欺压了布紫的百姓。男人们说国民议会会把他们统统赶上战场，而女人抱怨国民议会的无所动静。老年人惧怕过去曾有过的流离失所又要重现，而年轻人面对兵役，哪里不知道其中凶险，也是一副拒绝，不想与同胞动武的面貌。

国民议会各个议员，一来二去，最后仍是想到了石中人，期望能够死而转生的石中人能够顺从天性、更多出一点力。

“过去，我们曾与国民议会签订一项约定，保证他们的权利与普通市民一致，并不优先被征召、也不优先参与危险事务。我们原是想用这条约保护自己，省得我们被赶到各式各样高体力消耗、高风险、容易死亡的活动中。”

但这一条约的诞生反叫他们地位在无形间急转直下，被一般人系排挤到社会边缘。因此，现在的事变，在石中人看来，是一个机会。

受尊重的日子又到来了，各方面又开始追捧他们了，所有的光辉岁月都回来了。

只是这次，他们已经学会了过去的教训。

朝老和其他几个石中人统领者对这些议员的想法一清二楚，一致认为这会是石中人取得社会地位的良机。其主要目的之一，便是国民议会中占领足够数量的席位。

而议员们也对石中人的想法一清二楚，他们的目的便是在保持现状的同时，抗拒石中人系进一步对权力的所求。

“所以，现在，我带着特殊的政治目的，决定对即将奔赴布紫战场的石中人系进行动员。而整个国民议会，倒向我们的议员不过二三。其中只有议长，是我们的坚定支持者，在过去、你不晓得的暗中也多处帮助了我们促成了我方想要的条约。于情于理，我们都需要帮助议长，也需要……议长的帮助。”

“呀，我知道是这样的了。”

心松听罢，一时脑袋里种种想法回荡