个额头都贴向了地上的手背：“真是糟糕，看来只能怪小的口才太差。总而言之，就是小的有个叫丑松的亲戚，捕着了雷。”

“捕着了雷？”

“是的。看来是做过了头，通常这东西是捕不着的。”

“过了头？也就是指你这亲戚参加那叫猎雷什么的，捕获了雷兽，是吗？狩猎捕着获物，本就理所当然不是？”

“但这可不是普通的狩猎。大人，这猎雷似乎和驱虫什么的差不多，该怎么说呢，不过是个仪式。”

只是个仪式？志方问道。

没错，万三回答：“据说不过就是个仪式。虽有个猎字，但目的并不是要捕着什么，不过是佯装捕着了什么。但这下真捕着了，整个村子都大吃一惊。这就像小孩子玩斗剑，竟真的砍死了人。”万三这比喻还真是奇妙。“这下也不知该拿这猎物怎么办。不知该养着还是放了，也不能杀了或是吃了。大伙儿不知该如何是好，就这么不知所措地养了半个月。后来，我家那口子有个自筑波村嫁来的嫂子，这嫂子回娘家时，村人求她帮忙打听。这嫂子回来后就找我家那口子，我家那口子又找了小的商量。小的当然也不知该如何处理。”万三蹭了蹭鼻子说道，“因此，只得找棠庵先生求教。经过一番商量，最后便决定由棠庵先生代为收留。”

“收留？”

“也就是，商量着商量着，到头来，也只能求博学多闻的棠庵先生代为处置。”

“噢。若是交由此人处置，或许不愁找不到好法子。那么，你又为何要向本官致歉？”

“这，就得从接下来的事说起了。”万三自腰际抽出十手，继续说道，“这事发生在昨夜。小的刚才也说了，相传雷兽在风云突变时升空。”

“本官听你说了。此兽乘暴风升天，伴雨云驰骋天际，再随雷降返人世——你之前是这么说的。”

没错，万三将十手朝掌心一敲，说道：“大人应也记得，昨夜看似天将降雨。今年偏逢干梅雨，心想此机万万不可失，小的便与棠庵先生一同出发，将这雷兽运往适合升天的场所。”

“适合的场所？”

“是的，也就是遭雷击也不至于造成过大损害的场所。但据说山中并不妥，应以平野为佳。咱们江户地势平坦，按说哪儿都可以，但毕竟民宅密集，雷击不免要殃及居民。而河岸、海岸似也不妥。”

“怎么这么啰唆？”

“的确啰唆。因此，小的便找来当轿夫的金太，和他一同挑起装有雷兽的竹笼，与棠庵先生一同前往麻布。大人应也知道，出了目黑，空地就多了，还常有狸猫出没。”

那一带的确少见人烟。虽有不少武家宅邸，但多为建于郊区的别庄。

“我们一行人登上鼠坂，大人也知道那一带像个森林似的，但有不少植木屋。因此，小的认