耿肃差不多也该回来了。”

　　这话刚完，未过多久，就有人来报：“东方爷，郡城徐太守派人来报信。”

　　“让他进来。”东方爷神色如霜道。

　　一位信使匆匆入内，刚踏进门就悲恸大哭道：“祸不单行啊，东方爷。”

　　“有话慢慢的说。”东方爷道。

　　那信使道：“如谷姑娘在您那间房子里，搬着梯子擦屋角时，梯子倒下，她挂在了您悬沙袋的绳子上，一命呜呼了。耿肃回来复命，途中被十几个流寇拦路/抢/劫，给杀害了。”

　　都是些意料之中的说法。

　　信使还在那儿嚎着说着，东方爷已听得不耐了，或者说根本没在听，只是等他有个尽头。

　　信使说完以后，东方爷道：“你回去吧，我已经得信了。”

　　信使一时停住呜咽，有几分不可置信道：“您已经得信了？”

　　东方爷嗯了声：“我恰好派人去接耿肃，所以提前得到消息了。”

　　信使还想问，东方爷倦道：“我累了。送客吧。”

　　信使被几个家丁委婉劝走了。随后，素蔻公主挺着个差不多六个月的大肚子，笨重地进了屋，笑道：“怎么一个接一个的来？刚才走的那位，满脸都是泪，眼也红肿着，东方大哥难为他了不成？”

　　东方爷道：“没有，不过是来报丧，勾起了伤心罢。”

　　“报丧？”素蔻公主杏眼圆睁：“报什么丧？说给我听听好么？”

　　“还是不说了。”东方爷的眼光淡淡偏到屋内寂寞一角：“你怀着孩儿，听那些丧气事，对身子不好。”

　　素蔻公主道：“没事！让肚里的小宝贝，打小练练胆，有何不好呢！”

　　东方爷眼神冰冷道：“我带到郡城的丫鬟死了，去接丫鬟的耿肃也被流寇害死了。”

　　素蔻公主退一步，惊遽道：“太惨了。”

　　“是啊。”东方爷道：“天灾人祸，不提也罢。”

　　素蔻公主落泪道：“东方大哥也不要伤心了。让他们把尸身妥善收起，好生安葬。”

　　东方爷眯着眼，打了个哈欠道：“是呢。你也不要太累了，没事歇着去吧。”

　　素蔻公主又站了一会儿，见东方爷已睡着了，就默默退去了。

　　东方爷睁开眼，叫来杜铮，说道：“你把匣子帮我打开。”

　　杜铮道：“用锤子砸，还是撬开？”

　　“尽量不损坏里面的东西。”东方爷交代道。

　　杜铮应了声“是”，把握好手上的劲儿，不轻不重一捏，匣子应声裂开。一团叠得十分紧致的纸掉了出来。

　　东方爷一层一层打开，上面是如谷稚嫩清秀的笔迹。有些字她还不熟练，丢一划少一笔也是正常，但东方爷能看得懂。

　　他一个字一个字看完后，眼中那抹光束越来越黯淡了，近乎阴郁。用力一揉，扔在地上，手砸在了床栏上。

　　“东方爷？”杜铮小心道。

　　“你去把公主那贱妇……给我叫来！”

　　杜铮听得毛骨悚然，再问一遍：“叫谁？”

　　“你去把公主人给我叫来！”东方爷平息着胸腔的怒气，身子仍是在颤。

　　杜铮去叫公主，不一会儿就沮丧着回来了，还有几分紧张，道：“东方爷，公主害喜呢，吐得厉害，一张脸都变成灰青了！您要不要过去看看？”

　　东方爷愠怒不减道：“不是刚才还好好的？一叫她就害喜了？”

　　“真的。”杜铮道：“东方爷不去看她就算了，要不等她好一些了再让她来？”

　　东方爷道：“好不好，有什么要紧？你不用叫她了。我就不信，她不再踏进我这间房！我等着！”

　　杜铮好奇地伸头道：“东方爷，那纸团写了些什么？您不要了吗？”

　　东方爷赶紧道：“怎么不要！这是证据，快给我拾起来！”

　　杜铮弯腰拾起，却不敢打开看，还给了东方爷。东方爷道：“把我桌案上的锦盒拿来。”

　　杜铮拿了过来，东方爷把纸团打开，折了一折，放进去了，说道：“不要告诉任何人。”

　　杜铮点头，不一会儿，梅老夫人进了屋来，额头上急得都是汗，焦心道：“仁儿，蔻儿吐得手脚冰冷，一直喊着你的名字，你过去看一看，兴许她会好点儿呢！女人怀胎不容易，你一辈子又能看护几次呢。”

　　东方爷漠然道：“我不舒服。”

　　梅老夫人“哎”一声，无奈道：“你们俩啊，可真要把人折腾得受不住。连互相照应都不能！”

　　东方爷淡声道：“不相互照应，还能好得快一些。若在一起嫌弃着，还不如各自过呢。”

　　“你这孩子，说的哪些气话！”梅老夫人跺跺脚道：“算了，既然你也不舒服，那就别过去了。”说罢，慌张张出去了。

　　刺耳的呕吐声、丫鬟婆子的嘈杂声，令东方爷好是烦躁，侧过背去，用薄被捂上了耳朵。

　　杜铮道：“东方爷您这样逃避，是不好的。这会儿公主身子不大好，您过去看看，等好了再说其他事也不迟。”

　　东方爷道：“不必过去了，她好不好，皆是老天注定。我等过几天好些了，去会一会太子。”

　　杜铮不好再说什么。

　　公主那边一直闹到夜半，估计连胆汁都快吐光了，最后终于消停下来。

　　翌日早上，东方爷起来了，有丫鬟过来侍奉他梳洗，东方爷道：“下去吧。这些事，以后我自己来。”

　　“东方爷，您的身子还不大好……老夫人知道了，又该骂我们懒惰呢。”

　　东方爷道：“骂你们我顶着，都下去吧。”

　　如是三番五次，府上人都