众人齐齐转头。

白望郎煞有介事：“我记性好，绝不会记错，那天中午，李先生买了只烧鸡，提着桥东桂花嫂子卖的炊饼和桂花酿，去了山长那儿。”

“那边那个，穿灰蓝色衣服的小郎君，他那日中午没歇，在湖边坐了一中午，还有黑色衣裳的，对，就是你，偷偷出来喂猫是不是？”

“别老喂，书院几只狸奴，现在挑嘴到，鱼稍微有点不新鲜，刺多一点，人家看都不带看一眼。”

“都是你们这帮小屁孩给惯的。”

白望郎噼里啪啦一通说，还点出几个老师的行踪，说得嗓子直冒烟，声音或高昂或低垂，十分引人注目，也特别坚定。

周围本颇为紧绷的气氛，顿时松散许多。

甚至有不少学生笑起来。

大家自然而然地有些相信眼前之人说的东西。

杨菁不记得眼前这白望郎的名字，但知道他。

他这人从外形相貌，到言行举止，都属于那种，你一看，就觉得他是个实心葫芦，是个好人，老实人，只会老实话。

暗了的白望郎，大部分都是从底层筛选，甚至有很多从牢里捞出来的，选择标准，除了品性要过得去，相貌大部分都要一个‘平平’，多是混到人群里挑不出来的那种。

不过若十分有特点，像眼前这个，也能被暗了收容。

像现在这般时候，他这样的人站出来说句话，比别人说十句都好使。

杨菁轻叹了声，看向刘耀祖父子：“你们看，我阿弟也有证人。”

刘耀祖脑袋都炸开，指着地上清晰可辨的脚印，皱眉：“你，你自己都说，这就是你弟弟的脚印。”

“什么证人，谁知道他是个什么人！”

说着，抹了把额头，他忽然扭头看李先生：“先生，您屋里是不是也有这样的脚印？”

“就前天，您看见了没有？”

李先生：“……”

他每天忙得连吃饭的工夫都快没有，还有心思去看什么脚印不脚印？

杨菁轻笑了声：“我说的是鞋印。”

说着，她取出纸笔，极为迅速，却精细地将那‘贼’留下的鞋印拓印下来，递给李先生看：“可有差错？”

李先生看了半晌，只说了个：“一模一样。”

那边白望郎笑道：“踏痕，滑痕，磨损，别无二致。”

杨菁点点头，转身让小宝把鞋子穿好，扶着他的肩头，指了指那一排脚印旁边的位置：“小宝，你也走一圈。”

小宝懵懂地看了眼阿姐，乖乖沿着脚印的方向一路走过去，又走回来。

杨菁顿时失笑，伸手指了指，示意众人都看。

“前天同今日环境相差不大，这两天无风无雨，且李先生所在的屋子的位置也巧妙，外部干扰很少，否则，两天过去，脚印也不会如此清晰。”

李先生深以为然。

他这屋子，可真是他精挑细选出来的，要的就是那外头狂风骤雨，我自安然的踏实感觉。

“既然大家都认，外部环境相差无几，那大家都来看，所谓的‘贼’留下的这排脚印，是不是我阿弟的。”

白望郎不知从哪寻了个灯笼。

灯笼红光一照，地面的痕迹清晰可辨。

‘贼’的脚印，后实前虚，印记有点浅。

可小宝的脚印，右侧比较清晰，左侧略虚，左右脚稍有分别，左边的脚脚步似要略重。

杨菁笑了笑：“这个‘贼’嘛，看他的踏痕和拧痕，都很特别，我说些术语，诸位大概也不见得愿意听，我就直接说结论，这是小脚穿大鞋的典型特征。”

“也就是说这个‘贼’，他穿了双不合脚的鞋。”

众人齐齐愣住。

杨菁伸手比量了下：“看足弓区，这是个扁平足啊，步长，九十？步宽，四？步角——”

后面白望郎有些着急，跟了句：“有些内收。”

杨菁点头：“没错。”

“我这水平到底还差些意思，只能大体确定这个‘贼’的身高，体重之类，如果让谛听的老行家看，应该更准确。”

一众学生都听得一愣一愣的。

李先生等围拢过来的先生们，心下也很好奇。

一群读书人，平日一心只读圣贤书，甚少见到这样热闹的场面，难免新鲜。

李先生看了半晌，琢磨了半天，猛地一拍大腿：“对，很明显，这根本就不是杨嘉禾的脚印。”

身边的学生们也点头，纷纷看向言之凿凿指认小宝的那个刘耀祖。

小宝这才抽了抽鼻子，心情好转。

李先生也松了口气。

身为书院的先生，他和项山长交情匪浅，自家的学生们闹出事，他这心里也七上八下，如今见有了定论，目光一转，轻咳了声，就要打发这帮学生离开。

围在一处，也不好看。

只是他尚未开口，杨菁忽然喊道：“刘耀祖。”

刘耀祖顿时紧张，猛地往后退了一步，低头捏住衣角。

刘三兴一把搂住儿子，瞪向杨菁：“你要做甚？”

杨菁沉下脸，根本不理他，只盯着刘耀祖：“你难道不该给我阿弟道歉？”

刘耀祖浑身一颤，咬牙不语。

刘三兴脸上登时憋得通红，磨牙：“我儿道哪门子歉！”

“我听不懂你说的这些乱七八糟的东西，我也不信，我只相信我儿子，哼，你们书院包庇他，没个作为，但这事没完——”

“是不能完！”

杨菁神色冷冽，“我阿弟正大光明地考入了云墨书院，每一次成绩的进步，都是他日夜苦读不辍得来的。”

“大家都是读书人，名声何其要紧。”

“现在随便一个人，随意几句话，如此轻松，可就这么几句，若我阿弟无可辩驳，等待他的是什么？”