三日后，午夜。

伦敦，东区，泰晤士河北岸一片被废弃的工业码头区。

这里远离市中心的光污染，只有零星几盏老旧的路灯散发着昏黄的光，勉强照亮坑洼潮湿的碎石路面和锈迹斑斑的仓库铁皮。空气里弥漫着河水特有的腥味、垃圾腐败的酸臭，以及一种挥之不去的、仿佛渗入砖石骨髓的阴冷潮湿。

浓雾不知何时悄然升起，如同灰色的幽灵纱幔，笼罩了整片区域。雾气厚重得化不开，能见度不足十米，连远处码头起重机的轮廓都变得模糊扭曲，如同蛰伏在黑暗中的巨兽骨架。

这是典型的伦敦雾夜，但今夜之雾，似乎格外粘稠、格外阴寒，隐隐透着一种非自然的意味。

浓雾深处，一座与周围破败环境格格不入的建筑，静静矗立。

那是一座典型的哥特式古堡，规模不大，却充满了岁月沉淀的厚重感与阴森气息。黑色的石墙爬满了干枯的暗红色藤蔓（吸血藤的变种），尖锐的塔楼刺破雾霭，狭长的彩色玻璃窗内透出摇曳不定的、仿佛烛火般的暗红色光芒。古堡周围没有围墙，取而代之的是一片枯死的黑森林，扭曲的枝干如同挣扎的手臂伸向天空。

没有门牌，没有标识。但任何误入此地的普通人，都会本能地感到心悸、恐慌，继而莫名其妙地绕道离开——这是笼罩古堡的永久性混淆感知与驱离结界的效果。

这里便是黑暗议会在伦敦最重要的据点之一，被称为“暮色古堡”的地方。平日里，只有获得许可的黑暗种族成员才能踏入。而今晚，古堡迎来了它建立数百年来，最特殊、也最危险的客人。

古堡最高主塔的露台上，三道身影隐在阴影中，俯瞰着下方被浓雾封锁的入口道路。

居中者，是一位看起来三十岁左右、面容苍白俊美、有着暗红色瞳孔与黑色长发的男子。他身穿裁剪得体的古典黑色礼服，外罩暗红色天鹅绒斗篷，手中把玩着一枚血色宝石，姿态优雅从容，却散发着令人窒息的古老威压。正是此次议会邀请的发起者之一，十三氏族中托瑞多氏族的亲王——弗拉德·托瑞多。

左侧，是一个身高超过两米、肌肉虬结如同岩石、留着杂乱棕色长发与络腮胡的魁梧巨汉。他仅穿着一条皮质短裤，裸露的上身布满了狰狞的伤疤与浓密的体毛，一双琥珀色的狼眸在黑暗中闪烁着野性而暴戾的光芒。他是七大狼人部族中，芬里尔部族的首领——“巨爪”戈顿。

右侧，则是一位全身笼罩在绣着银色蜘蛛与星辰图案的黑色长袍中的老妪。她拄着一根弯曲的、顶端镶嵌着骷髅头的骨杖，兜帽下的脸庞布满皱纹与暗绿色的诡异纹身，一双眼睛如同深潭，偶尔闪过幽绿色的磷光。她是元老院的高阶女巫，被称为“蛛母”的莫甘娜。

三位都是黑暗议会真正的核心高层，实力皆在金丹期上下，各自统领着庞大的黑暗种族势力。此刻齐聚于此，只为一人。

“时间快到了。”弗拉德亲王看了一眼手中一块怀表样式、但指针由暗红水晶制成的特殊计时器，声音低沉悦耳，却带着一丝不易察觉的凝重，“那位‘东方魔尊’，会来吗？”

“他一定会来。”戈顿瓮声瓮气地说，声音如同砂石摩擦，“根据我们在梵蒂冈外围眼线最后传回的信息，他离开时方向正是西北。以他的实力和那艘古怪飞舟的速度，三天时间足够他从罗马飞到伦敦。而且……”他咧开嘴，露出森白的獠牙，“像他那样狂妄自负、刚刚摧毁了教廷的家伙，怎么可能拒绝我们‘诚意十足’的邀请？他肯定想看看，我们这些‘躲在阴影里的老鼠’，到底有什么能耐。”

“戈顿，收起你的轻视。”蛛母莫甘娜用嘶哑的声音缓缓道，骨杖轻轻顿地，“能以一己之力攻破梵蒂冈圣所，斩杀教皇，击溃天使投影……这样的存在，绝不是狂妄自负就能解释的。他的力量体系与我们认知的任何一种都不同，混沌、深邃、仿佛能吞噬一切。面对他，我们必须拿出十二分的谨慎。”

“谨慎？呵。”戈顿不屑地嗤笑，“再强他也是一个人，还是东方人，对我们的黑暗法术、诅咒、血脉压制了解多少？这里可是暮色古堡，我们的主场！千年来积累的阵法、陷阱、还有那些沉睡的‘老家伙’们……他敢来，就别想轻易离开！”

弗拉德亲王微微皱眉，看了一眼戈顿：“戈顿，别忘了元老院的决议。此次邀请，首要目的是试探与合作，不到万不得已，不要动用那些‘最后手段’。若能将他拉拢，或者至少让他与教廷残余势力继续敌对，对我们有百利而无一害。教廷留下的地盘和资源，足够我们消化很久。”

“合作？与一个人类？”戈顿眼中凶光一闪，“弗拉德，你该不会真的相信信里那些鬼话吧？非我族类，其心必异！何况是这种完全不受控制的变数！要我说，趁他孤身深入，直接启动‘血月祭坛’，集合我们三人之力，加上古堡大阵，把他彻底留下！吞噬了他的力量，说不定你我都能再进一步！”

“愚蠢！”蛛母莫甘娜厉声打断，“且不说能不能留下他，就算能，你知道彻底激怒这样一个存在的后果吗？他背后有没有其他势力？华夏那边那个‘龙组’是什么态度？杀了他，我们就要直面所有未知的风险！更何况，元老院中，支持合作的声音并不小。那几位最古老的阁下，似乎对这位‘魔尊’很感兴趣，尤其是他那种‘混沌’的力量特性……”

听到“最古老的阁下”几个