贝都因村落的地下空间远比从地表看起来要深邃复杂。

林枫和赵灵儿如同两道没有实体的影子，顺着那隐蔽的阶梯悄无声息地下行。阶梯狭窄陡峭，由粗糙的石块砌成，壁上每隔一段距离便镶嵌着一盏燃烧着淡黄色油脂的古老油灯，光线昏暗，将两人的影子扭曲拉长，投在斑驳的石壁上，如同鬼魅随行。

空气中弥漫着浓重的尘土味、灯油燃烧的烟味，以及一丝……淡淡的血腥味和圣力残留的气息。

下行约三十米后，阶梯尽头连接着一个约五十平米的地下石室。石室地面散落着一些现代装备的包装、几个空的矿泉水瓶，以及几滩已经干涸发黑的血迹。墙壁上有几处新的凿痕和焦黑的痕迹，显然是近期暴力破拆或能量冲击所致。石室的一角，歪倒着三具身穿现代户外服装、但脖颈或胸口有着致命贯穿伤的尸体，伤口边缘呈现出被高温或圣力灼烧的痕迹，正是教廷的风格。看尸体的僵硬程度，死亡时间不超过二十四小时。

而在石室的另一端，原本应该是一面完整石壁的地方，此刻被打开了一个黑黢黢的、边缘参差不齐的洞口。洞口高约两米，宽一米有余，内部深邃，隐隐有微弱的气流涌出，带着更加古老和阴冷的气息。

显然，教廷的人发现了这里的秘密入口，并且用暴力手段强行打开，还顺手清理了原本可能驻守在这里的“守门人”（地上那些现代户服装的尸体可能就是原本的守卫，或者另一批探险者）。

“他们进去了。”林枫走到洞口前，神识向内探去。洞口后面是一条向下倾斜的、人工开凿的甬道，甬道两侧的岩壁上，开始出现一些模糊的、古埃及风格的壁画和象形文字刻痕。越往深处，那种古老、沉重、带着神圣与空间波动的气息就越发明显。

“跟紧我，小心可能残留的陷阱或机关。”林枫对赵灵儿嘱咐道，当先踏入洞口。

甬道曲折向下，仿佛没有尽头。空气越来越阴冷潮湿，氧气似乎也变得稀薄。壁画的内容也逐渐从描绘日常生活、祭祀场景，转变为更加抽象的星空图案、神圣仪轨，以及一些奇异的、仿佛人形与动物特征结合的神只形象，其中最突出的，是一个头顶日轮、手持权杖的威严形象——太阳神“拉”。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。

他们走出了甬道，来到一个巨大的地下空间边缘。这空间呈半球形，穹顶高逾百米，直径超过三百米，规模惊人。空间并非完全黑暗，穹顶和四周的岩壁上，镶嵌着无数拳头大小、散发着柔和乳白色光芒的奇异石头，如同将星空倒扣在地下，提供了足以视物的照明。

空间的中央，并非想象中的胡夫金字塔内部结构（他们此刻应该已经深入吉萨高原地下极深，可能位于胡夫金字塔正下方更古老的岩层中），而是一个巨大的、由整块黑色花岗岩打磨而成的圆形祭坛！

祭坛高出地面约三米，直径超过五十米，边缘雕刻着密密麻麻、复杂到极点的古埃及象形文字和星辰运行轨迹图案。祭坛表面光滑如镜，但在中央区域，明显有一个直径约十米的、微微凹陷的圆形区域，那个区域的石材颜色更深，近乎墨黑，上面蚀刻的图案也更加密集和精细。

而在祭坛的四周，散落着一些巨大的、已经石化或玉化的骨骼残骸！这些骨骼形状奇特，有的类似放大的鹰隼骨架，有的带着蜿蜒的角，还有的依稀能看出类似人形但比例极其夸张的轮廓，骨骼呈现出暗金、象牙白或玉质的光泽，即便经历了漫长岁月，依旧散发着令人心悸的微弱威压。正是陈明远情报中提到的“非人骨骼”！

此刻，在祭坛的东南角，正站着五个人。

四人身穿带有兜帽的灰色修士袍，袍角绣着简化的十字架纹路，正是圣光教廷的人。他们手持长短不一的法杖或经卷，围绕成一个半圆，面朝祭坛中央，口中低声吟唱着音调古怪、充满神圣感的拉丁语祷文。随着他们的吟唱，一层淡淡的、乳白色的圣光从他们身上升起，汇聚到他们面前悬浮的一件物品上——那是一个拳头大小、用纯金打造、镶嵌着巨大红宝石的“荷鲁斯之眼”护符！

护符在圣光的灌注下，正散发着越来越强烈的金色光芒，并且与祭坛中央那片墨黑色区域产生了隐隐的共鸣！墨黑色区域的边缘，开始有极其细微的、暗金色的光丝如同呼吸般明灭。

第五个人，则是一位头发花白、穿着红色镶边枢机长袍的老者——正是之前在青云山庄出现过的、圣光教廷新任代理枢机，乔凡尼·巴蒂斯塔！他并未参与吟唱，而是手持一本古老的、封面由青铜和皮革制成的厚重书籍，神情无比肃穆和虔诚，紧盯着祭坛中央的变化，嘴唇无声地开合，似乎在默念着什么关键的咒文或指引。

“他们果然知道开启方法，正在尝试激活祭坛！”林枫和赵灵儿隐蔽在入口处的阴影中，林枫以神念传音，“那件‘荷鲁斯之眼’护符，应该就是钥匙之一。他们在利用教廷的圣力，配合特定的祷文和仪式，试图唤醒或者开启这个祭坛。”

“我们要阻止他们吗？”赵灵儿问。

“不急。”林枫目光冷静，“让他们先试试。这个祭坛没那么简单，强行激活未必是好事。我们先观察，弄清楚这到底是什么，以及……是否有其他的‘守卫’。”

他的话音未落，仿佛是为了印证他的话——

“嗡！”

祭坛中央那片墨黑色区域，猛然一震！一道比之前强烈十倍不