直希望能报答庞元正，所以在得知庞元正身死，余下妻儿受尽折磨也不在人世后，他把所有的错都归咎在自己身上，他觉得是因为自己没能早一步回报庞氏一家，才让他们落得如此下场。曹昆德随后决定要为庞家妻儿报仇。

“按理说，他的仇家是谁很明显，正是那个收养庞氏妻儿的廖姓家主。不过有桩事说来也怪，早在曹昆德找到庞氏妻儿前，这个廖姓家主已经死了，他折磨长渡河遗孤的案子也大事化小不了了之了。听俞清说，曹昆德之所以与张远岫合作，是因为他有旧怨未了，依然有仇人逍遥法外，他在等一个合适的时机揭发此人的恶行，所以在宫中蛰伏下来。

“这就是我从俞清这里探到的，关于曹昆德的全部，他肯定隐瞒了一些跟张远岫有关的线索，可惜我没问出来。对了，上回你提的曹昆德身边的那个墩子我也查了查，也是巧，曹昆德虽然没能从廖家救出庞氏妻儿，阴错阳差救下了这个幸存的小儿。至于日前你在中州看到的白隼，那隼确实是由曹昆德豢养，在上京与中州之间往来送信的。小野，我直觉这事不简单，曹昆德究竟想做什么，他的仇人究竟是谁，他蓄势待发地在等着什么，一切虽然未知，浮出水面之时，必定有迹可循，你在京中还需趁早提防，珍重。”

青唯蹙眉看完最后一行，不禁费解，一切正如岳鱼七所说，廖姓的家主已经死了，曹昆德的仇人会是谁？他说的合适的时机，到底是怎样一个时机？

青唯思及眼下顾逢音也在京中，这个廖姓家主也是中州人，指不定顾逢音知道他呢。

正待吩咐德荣与朝天去打听，一抬眼，却见德荣双手握着信纸，指尖不断颤抖，脸上更是连一点血色也没了，他抬眼看向青唯，向来安静的眼底露出少见的惊惶：“少夫人，出、出事了……”

第198章

城中，茶舍内。

“……长渡河一役后，劼北一带遗孤无数，我便是其中之一。奈何像我这样出生低微的，即便被收养，也是那些商人为了减税用来凑数的，遇上好的人家，勉强有口饭吃，遇上不好的人家，等着我们的就是地狱。”

墩子环顾四周，目光是幽静的，“是年，我被中州一户廖姓人家收养，做了一年下人。诸位观我模样，便知在短短的一年之内，我遭到了怎样的虐行，然而还不止这些——”

墩子说着，握住腰间裤带，朝外一扯。

亵裤落地，映入眼帘的疮疤狰狞可怖。

士人中不禁发出阵阵低呼，有人不忍直视，不由地别开脸去。

曹昆德救下墩子那年，已是入内内侍省的押班，凭他的地位，在京中为墩子置一处安身的宅子不难，何必让这个苦命的孩子跟自己一样做那无根之人呢？

可是曹昆德没法子，因为墩子遇到他时已经残缺不全了。

这时，一名士人说道：“曹兄弟的遭遇在下十分同情，但是，那个残害你的歹人已经不在了，事情过去多年，今日重提又有何用呢？”

“正是，平心而论，官府做得并没有错，曹兄弟实在是命不好，遇上了这样的恶人。”

他们今日聚在这里，究其原因，是为了营救蔡先生。还是那句话，除非能证明朝廷在洗襟台一案上处置有失，他们是没法要求官府放人的。

“诸位别急，我的话还没说完。”墩子道，“诸位只道是那姓廖的恶人已经死了，可你们知道，朝廷是怎么惩处他的吗？朝廷根本没有公开他的罪行，只是秘密将他处决了，他的同党，他家中那些助纣为虐的家眷，至今依然逍遥法外。

“当时我们一共七人被那姓廖的收养，除了我，其余六个一个没活下来，其中包括一家母子三人。而且据我所知，那年中州、庆明等地，姓廖的这样的恶商不止一个。然而官府碰上这样的事，俱是秘密处决，决不追查！诸位知道这是为什么吗？因为官府不敢将这样的腌臜宣扬出去，否则百姓们还怎么夸赞官府？岂不污了先帝的卓然政绩么！

“更有甚者，当时中州有一个颇有名望的富商，他非但亲手将我们推入火坑，在发现我们被虐待后，还包庇姓廖的，正是他和官府联手，才将此事大事化小小事化了，把数十条因为受虐丧生的性命视为儿戏，反倒全了他的名声！”

墩子说到这里稍顿了片刻，语气从激昂变得沉郁，“而最重要的一点，我想请问诸位，长渡河那一仗，真的需要打吗？诸位想想，长渡河一役前，劼北是什么样的？长渡河一役后，劼北又成了什么样？”

长渡河一役前，劼北灾荒，劼北人虽穷，多多少少还能苟活；长渡河一役后，劼北哀鸿遍野，遗孤无数，以至朝廷不得不联合民间商人收养遗孤。

这时，先前那个破旧袄衫道：“曹兄弟这么一说，在下想起来了，当年长渡河战事前，朝廷便有人主和，是士子投江过后，朝廷才一致决定应战苍弩十三部。”

“是，我也记得昭化十一年还是十二年来着，先帝提出要修筑洗襟台，当时其实有不少人反对，京中一些士人说，与其修筑楼台劳民伤财，不如拿这笔银子去安抚劼北遗民。后来这批士人还被问罪了。”

“先不论这一仗该不该打，照这么看……”坐在角落里的几名士子相互对视一眼，“朝廷在劼北的处置上的确有失偏