事态发展的确如杜利安预料，阿德巴堡作为北境贵族的接触派，对于依托战役谷而快速崛起的新兴小镇，作为距离最近的传统贵族领地以及保守派贵族集团之重要据点，秉持的态度都是伸手主动索要，无论是小镇发展的红利，还是在一座领地里也属于稀缺资源的关键性岗位。

　　可是，汉森训练营一夜之间覆灭，进犯来敌地毯式搜刮，掠走几十年来的积累，将无数贵族付出的心血和资源破坏地干干净净，这简直是前所未有的挑衅，仇恨值一下子拉到最满，毕竟断人财路，如杀人父母。

　　事实上，北境贵族的父母可以随意处置，可是一下子铲除了人家发财致富的根基和地盘，严重冒犯了阿德巴堡部分贵族的核心利益。

　　于是，在一部分感觉深受冒犯的贵族突然发作下，阿德巴堡的领主哈尔.布鲁姆伯爵的桌案上，出现了一份意味不明的建议，内容是动用阿德巴堡的直属军队，同时也是北境排名前十，甚至前五的骑士团钢铁守卫（Iron Guard），对近在咫尺的新兴领地歇手镇展开为期十天的友好访问。

　　哪怕阿德巴堡的居民人类比例越来越高，作为领地的主流中坚，被人类贵族轮番打压下，人口越来越少，逼近五成临界点的盾矮人集团的意见，还是得重视并加以听取。

　　因此，盾矮人长老洛兰.锤石接到了领主的邀请，共同分析商议这一小撮贵族明显不怀好意的军事冒险行动。

　　这位须发灰白的矮人长老热衷打造和冶炼，却并不缺乏政治智慧，当他来到领主府邸的时候，略微有些艰难地抬起头，看到市政厅大门上的标记，由原先矮人统治者的家徽，一面银色盾形徽记，盾面是一圈燃烧的烈焰，围绕着一柄红色的直立双刃斧，改为三剑交错，周围有放射的雷电曲折纹路的人类贵族家徽。

　　“十几万兽人、巨人、巨魔联军，在蓝龙夫妇攻打下都未曾陷落的堡垒，竟然被阴险狡诈的人类凭着疯狂下崽子夺走了控制权。或许当初，就不该允许人类的法师进入决策圈子，偏偏为了对抗蓝龙的魔法，还是竖起了法师塔。”

　　即将走到人生尽头的盾矮人长老，本人是历史的活化石，他亲眼见证矮人在北境的北方王国丹佐的辉煌，哪怕是最后一缕余晖，也造就出阿德巴堡的繁荣强盛。

　　面对北境银月联盟的拉拢示好，起先还能保持相对的独立性，可是商业贸易流淌出来的财富之河，晃花了年轻一代矮人们的眼睛，谁说矮人都是纯朴憨厚的种族，也是有充满欲望，贪婪贪财的堕落分子。

　　随着粮食换军备武器的贸易顺利开展，阿德巴堡渐渐出现了人类定居者，也越来越离不开银月联盟输入的烈酒和香料，当更年轻的矮人后辈沉迷于精美的首饰和衣物，就像人类贵族似的用官方语言谈论天气时，阿德巴堡沿袭丹佐王国的传统日益凋零。

　　“我知道，有一些堕落的人类贵族，在距离阿德巴堡不远的寒森作一些见不得人的坏事。时间长了，肯定会露出长袍下面的虱子。我估计，不能见光的秘密被人揭开了，没准那些腐败的家伙还吃了个很大的血亏！或许，我可以利用这次机会，清除【钢铁守卫】里人类骑士！”

　　盾矮人长老洛兰.锤石迈开沉稳的步伐，来到市政厅的大门口，看见左右守卫都是族人，心里略微满意地点点头，结果两人目视前方，完全忽视了本族长老的问候。

　　“又是被人类贵族拉拢过去的坏家伙！看来，【钢铁守卫】的矮人纯度不高是有根本原因的，并不是借机牺牲掉几个人类重骑兵就能挽救回来。”

　　心情不快的洛兰.锤石脸色阴沉下来，一路上根本不去看纷纷和他打招呼的熟人，直到站在领主的椭圆形书房前，才猛然反应过来地，阴沉地能滴下水的脸色露出淡淡的微笑，就像普通的盾矮人一样，继续扮演无忧无虑的享受人生余晖的盾矮人长老的角色。

　　通过秘密渠道掌握到一部分内幕的人类领主，对于品德高尚，在盾矮人集团里威望很高的洛兰.锤石还是很看重的，听到熟悉的敲门声后，立即扬手停下贴身侍卫的动作，自己快速起身来到门口，亲自为盾矮人长老开门，把他迎了进去。

　　简短却不失温情的寒暄过后，领主拿出了那份不怀好意的提议，洛兰.锤石慢慢地看完后，面色如常地开口道：“很不错的建议！战役谷本是古代亡灵的家园，歇手镇作为新兴领地，居民大多数冒险为生的职业者，看上去很强势，本质上却是一盘散沙。”

　　“没准，一场亡灵集体暴走的浪涌，他们就分崩离析地自己垮掉了。距离小镇最近的阿德巴堡并不畏惧任何挑战，不过亡灵冲上地面到处横行，恐怕会影响到正常的商贸往来，我担心银月联盟会因此问责。”

　　领主听到这里，立即明白盾矮人长老的立场，了然地点了点头：“歇手镇的反应不是问题，钢铁守卫能压下任何反对的意见。商贸往来关乎阿德巴堡的生存，不能容许有任何外力的破坏。至于银月联盟的态度，反正歇手镇还不是联盟的一员，现在正是动手的好时机。”

　　盾矮人长老哈哈一笑，伸手抚摸着修理地整整齐齐的髯须：“领主的权威不容许有失败，这会对你的地位和威望造成严重影响。不如这样，谁提出建议就让谁作为前锋，前往歇手镇试探一番。如果对方软弱可欺，我们才可以大军压上。如果对方态度强硬，我们正好