坞边上，仰着头看，脖子都酸了。

“陛下，”造船厂的工匠头领走过来，“这艘船是我们造过的最大的船。光是龙骨，就用了三百棵百年老松。船体的木板有三层，每层厚三寸，中间夹着桐油和麻丝，水密性极好。”

柴晴琳点头：“能抗多大的风浪？”

“臣做过测试，这艘船可以抗八级风浪。只要不是台风，都没问题。”

“武器系统呢？”

“二十门火炮，分布在两层甲板上。每门炮配一百发炮弹，有实心弹、开花弹、链弹三种。实心弹用来打船体，开花弹用来打人员，链弹用来打船帆和缆绳。”

柴晴琳满意地点头：“很好。什么时候能下水？”

“明年春天。”

“好。朕等你的好消息。”

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第三节：舰队

大周十六年，公元998年。泉州港。柴晴琳四十三岁。

十艘巨舰全部建造完成，停靠在泉州港外，蔚为壮观。这是人类历史上最庞大的远洋舰队——十艘主力舰，每艘长四十丈，宽十二丈，载重两千吨；二十艘补给舰，每艘长二十丈，载重五百吨；五百名水手，三百名士兵，一百名工匠，五十名学者，二十名翻译，十名医生。总人数超过一千人。

舰队的总指挥是王萍。她六十一岁了，但精神矍铄，腰板挺直，站在旗舰的船头，威风凛凛。

柴晴琳亲自到泉州港为舰队送行。她站在码头上，看着那一排巨舰，心中感慨万千。

“王萍，”她说，“这是朕这辈子做过的最冒险的事。”

王萍跪下：“陛下，臣一定会回来的。”

柴晴琳把她扶起来：“朕知道。朕等你。”

她从袖中取出一面旗帜，递给王萍。那面旗是明黄色的，上面绣着一条五爪金龙，是后周的国旗。

“带上它。到了那片大陆，把它插在最高的山上。告诉天下人，这是大周的领土。”

王萍接过旗帜，郑重地插在旗舰的桅杆顶上。

“升帆——！！！”她一声令下，十艘巨舰同时升起船帆。白色的帆布在阳光下闪闪发光，像一片片巨大的云朵。

“起锚——！！！”铁锚被绞盘绞起，水花四溅。

舰队缓缓驶出港口，驶向大海。

柴晴琳站在码头上，看着舰队渐渐远去。海风吹过来，带着咸腥的味道。她的衣裙被风吹得猎猎作响，但她一动不动。

赵天站在她身后，沉默不语。

“赵天，”她忽然说，“你说，他们会成功吗？”

“会的。”赵天的声音很坚定，“因为是陛下派他们去的。”

柴晴琳笑了。她转身，走向码头边的马车。

“走吧。回京。还有很多事要做。”

她登上马车，掀起帘子，最后看了一眼大海。海面上，舰队的帆影已经变成了小小的白点，消失在天际线上。

“一路平安。”她轻声说。

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第四节：横渡

大周十六年三月。太平洋上。

舰队离开泉州港已经一个月了。最初的一周，他们还看得到海岸线。然后，海岸线消失了，取而代之的是无边无际的大海。

王萍站在旗舰的船头，手里拿着柴晴琳给她的海图，对照着天上的星辰和手中的指南针，确定航向。

“东偏北十五度。”她对舵手说。

舵手转动舵轮，调整航向。船头劈开碧蓝的海浪，激起白色的浪花。

舰队每天都在向东航行。白天，他们依靠太阳和指南针确定方向；夜晚，他们依靠星星和月亮确定方向。风从西边吹来，正好推着他们向东走。

第五天，他们遇到了第一次风暴。

乌云从天边涌来，很快遮住了整个天空。海浪越来越高，巨舰开始剧烈摇晃。水手们紧紧地抓住缆绳和桅杆，脸色苍白。

王萍站在船头，死死地握着舵轮。她的脸上没有任何恐惧，只有坚定。

“收帆！”她喊道，“全体人员进入船舱！火炮固定好！”

水手们顶着狂风暴雨，把船帆收起来。巨舰在风暴中像一片树叶，被海浪抛起来，又摔下去。但船体纹丝不动——柴晴琳设计的船体结构经受住了考验。

风暴持续了整整两天两夜。第三天清晨，云开雾散，阳光洒在海面上，波光粼粼。

王萍站在船头，深深地吸了一口气。她的衣服湿透了，头发乱糟糟的，但她的眼睛亮得像星星。

“清点人数！”她喊道。

各舰传来报告——没有人失踪，没有人死亡。只有几个水手受了轻伤。

王萍笑了。她对着天空大喊：“陛下！您的船，是天下最好的船！”

舰队继续向东航行。

第二十天，他们看到了海鸟。海鸟意味着陆地不远了。水手们兴奋起来，在甲板上又唱又跳。

第二十五天，他们看到了海面上漂浮的树枝和树叶。

第三十天，了望手在桅杆顶上大喊：“陆地！前方发现陆地！”

所有人都冲到船头，向远方望去。天际线上，出现了一条细细的黑线。那是陆地。

王萍站在船头，看着那条黑线越来越近，越来越清晰。她看到了白色的沙滩，绿色的雨林，高耸的雪山。

她的眼泪流下来。

“陛下，”她轻声说，“臣找到了。臣找到新大周了。”

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第五节：新大陆

大周十六年四月。新大周。

舰队在一处天然海湾抛锚。海湾三面环山，一面临海，水深足够停泊最大的船只。王萍把这里命名为“天子湾”，以纪念柴晴琳。

她带着一百名士兵和五十名学者，乘坐小艇登上陆地。

脚下的沙滩是白色的，细腻柔软，踩上去像踩在面粉上。沙