五年，清查田亩得罪了你们，盐铁专卖得罪了你们，大索貌阅得罪了你们。朕得罪你们的事多了，不差这一件。你们要反，现在就反。朕的关宁铁骑，正好闲得慌。”

没有人敢说话。

散朝之后，杨素追上赵天：“陛下，您今天把士族彻底得罪了。”

赵天说：“朕知道。”

杨素问：“您不怕他们狗急跳墙？”

赵天说：“杨素，你知道他们为什么不敢跳墙吗？因为他们没有兵权。关陇贵族的兵权，先帝时期就被收归府兵系统了。山东士族的财力，大索貌阅打掉了一半。江南世族的根基，远在千里之外。他们除了上书、哭诉、暗中串联，还能做什么？真要造反，他们没有那个胆子，也没有那个实力。”

杨素心悦诚服：“陛下深谋远虑，臣不及也。”

第五节：归墟的建议

当晚，归墟抱着一摞账册走进乾清宫。

“父皇，儿臣算了一笔账。”

赵天放下奏章：“什么账？”

归墟把账册摊开：“科举新制推行，需要多少钱。建学宫——天下三百余州，每州至少要建一所州学，每县至少要建一所县学。仅学宫一项，至少需要五百万贯。印书卷——每年参加县试的士子，少说也有数万人。每人一套经书、一部律令，又是一大笔钱。养考官——省试考官数百人，州试考官数千人，县试考官上万人。他们的俸禄、差旅费，每年至少一百万贯。给士子发盘缠——偏远州县的士子赴京赶考，路费是一大负担。朝廷若不资助，他们根本来不了。这一项，每年又得几十万贯。”

赵天看着那一行行数字，笑了：“你比朕算得还细。”

归墟说：“儿臣不是要泼父皇冷水。儿臣是想说，科举是好事，可好事也要量力而行。一下子铺开六科、三百州、一千余县，财政撑不住，人也撑不住。能当考官的人就那么些，能教书的先生就那么些。硬推，只会把好事办坏。”

赵天沉默。归墟说的是实情。他活了几十世，见过太多次好心办坏事——改革本身是对的，可步子太大，执行不了，最后不了了之，甚至适得其反。科举这件事，不能急。

“静婉，你说怎么办？”

归墟说：“儿臣有三条建议。第一，分步推行。先推明经、进士两科，这两科最重要，也最成熟。明法、明算、武举、医举，后一步再推。第二，分地推行。先在关中、河南、河北、江南这四个文化最发达的地区试点，积累经验，再向边远州县推广。第三，分级培养。考官不是天上掉下来的。先从国子监、各州州学中选拔优秀者，集中培训，再派往各地。”

赵天看着她，心中涌起一股暖流。十一岁的孩子，考虑问题比朝中大臣还周全。几十世的轮回，七个人的智慧，在她身上融会贯通。

“静婉，你比你爹强。”

归墟摇头：“儿臣只是算账算多了。民部的账册教会儿臣一件事——再好的事，也要算成本。不算成本的事，做不长久。”

赵天说：“好。就按你说的办。”

第六节：试点

大业五年冬，科举新制在关中、河南、河北、江南四道率先试点。

明经、进士两科先行。明法、明算、武举、医举，暂缓。四道之内，各州县张贴告示，晓谕百姓：凡品行端正、年满十八者，无论士庶，皆可报考。

告示贴出去的第一天，长安城的街巷就炸了锅。

“真的假的？种田的也能考？”

“告示上写得清清楚楚——‘无论士庶，皆可报考’。”

“可是不识字啊！”

“听说朝廷要办县学，没钱也能读。”

这样的对话，发生在关中的每一个村落，河南的每一座县城，河北的每一条街巷，江南的每一处水乡。寒门子弟奔走相告，有人甚至跪在告示前磕头，磕得额头流血。

长安城外，一个叫张元寿的年轻佃农，在地主的田里干了十年活。他不识字，可他有一个在私塾当杂役的舅舅。舅舅偷偷教他认字，他学得飞快。地主发现后把他打了一顿，骂他“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。张元寿忍了。告示贴出来那天，他站在县衙门口，把告示上的字一个一个念出来。念完，他蹲在地上哭了。

“我能考了。”

洛阳城，一个叫赵文表的寒门书生，考了十年九品中正，次次落榜。不是他没才学——他的文章在洛阳士林中小有名气。可他姓的这个“赵”，不是士族的“赵”。中正官每次品评，都把他的名字划掉，换上一个士族子弟。他已经心灰意冷，准备回老家种田。告示贴出来那天，他的朋友拉着他去看。他看完，沉默了很久，然后回家把锄头扔了。

“再考一次。”

江都，一个叫陈五娘的女子，站在告示前看了很久。她父亲是县里的老吏，精通律令，没有儿子，把一身本事教给了女儿。陈五娘背起律令来比县衙的刑房书吏还熟，可她是个女子，连参加考试的机会都没有。

“可惜了。”她轻声说，转身离开。

这些事，赵天不知道。可他知道，大隋的土地上，有无数个张元寿、赵文表、陈五娘。他们缺的不是本事，是机会。科举，就是给他们的机会。

第七节：第一场县试

大业六年，二月。关中，长安县。

第一场县试在长安县学举行。天还没亮，县学门口就排起了长队。有穿长衫的士族子弟，有穿短褐的寒门书生，有须发花白的老童生，有嘴上没毛的少年郎。他们揣着干粮，提着考篮，在寒风中瑟瑟发抖，可每个人的眼睛里都亮着一团