、水路为奇，陆路出辽东吸引高丽主力，水路自登莱渡海直捣平壤。另，高丽国内莫离支家族与王族矛盾极深，可用反间。”

刘武周守幽州多年，深知打高丽最难的不是兵力，是时机和地形。泉盖苏文这寥寥数语，比他多年摸索的心得还精准。

赵天亲自殿试边才科。尉迟敬德、契苾何力、泉盖苏文被带进中华殿。尉迟敬德五十多岁了，须发花白，满脸风霜，一双手上全是老茧和旧伤。契苾何力三十出头，胡人面孔，汉话流利。泉盖苏文四十来岁，高丽人长相，眼神锐利。

赵天问尉迟敬德在幽州打了多少年。尉迟敬德说回陛下，臣十六岁补父缺入幽州边军，今年五十三，打了三十七年。赵天问三十七年，杀了多少突厥。尉迟敬德说记不清了，大概几百个。赵天问三十七年，从士卒做到什么职位。尉迟敬德说校尉。赵天问三十七年，为什么只做到校尉。尉迟敬德沉默了一会儿：“臣不识字。”

赵天也沉默了。然后说：“尉迟敬德，你不识字，却把突厥题答得让段尚书拍案叫绝。你的卷子是谁代笔的？”尉迟敬德说回陛下，是臣口述，臣的儿子代笔。臣的儿子读过书。赵天问儿子叫什么名字、在哪里。尉迟敬德说叫尉迟宝琳，在幽州常备军做文书。

赵天说：“尉迟敬德，朕授你幽州常备军郎将，替朕守幽州。你的儿子尉迟宝琳，朕准入幽州武学深造。你不识字，朕不怪你。你的儿子识字，大隋需要你们父子两代人。”

尉迟敬德跪地叩首，老泪纵横。

赵天问契苾何力：“契苾何力，你是胡人，为什么对西域这么熟悉？”契苾何力说回陛下，臣祖上是铁勒人，游牧天山南北。突厥人来了，臣的祖父率部归附大隋，被安置在凉州。臣从小听祖父讲天山南北的山川道路，长大后常为凉州商队做向导，走过几趟西域。臣是胡人，可臣的心在大隋。臣愿为大隋守西域。

赵天说好，授你疏勒常备军郎将，替朕守葱岭。

赵天问泉盖苏文：“你是高丽人，高丽王是你的旧主。朕若用你打高丽，你下得了手吗？”泉盖苏文说回陛下，臣是高丽人，可高丽王不是臣的旧主。臣的旧主是臣的父亲，被高丽王杀了。臣的旧主是臣的兄长，被莫离支家族杀了。臣逃到大隋，是大隋收留了臣。臣打高丽，不是替大隋打，是替臣的父亲、臣的兄长报仇。

赵天说好，授你幽州常备军行军参军，替朕谋划东略。

尉迟敬德、契苾何力、泉盖苏文跪地叩首。三个出身迥异的人——幽州老兵、铁勒胡人、高丽逃亡者，在同一天成了大隋的将军。

第四节、边地武学

大业四十一年秋，幽州、凉州、疏勒、交趾四地边地武学同时开学。这是大隋军事教育史上从未有过的创举——在边地设立专门的武学，招收边地子弟，教授骑射、兵法、边务，学业有成者直接授边军校尉。

幽州武学设在幽州城西北，燕山脚下。首任山长是刘武周兼任。他站在武学校场上对第一批生员说：“我刘武周是河间府兵出身，考了三次武举才考上。你们比我幸运，不用考三次，不用来长安。武学就在幽州，先生就在幽州，将来打仗也在幽州。突厥人什么时候来，你们什么时候打。突厥人从哪里来，你们从哪里堵。这所武学教的东西，长安的武举不教——突厥的斥候怎么侦察，突厥的骑兵怎么迂回，突厥的营地怎么偷袭。这些东西，长安的先生不会，幽州的边军会。你们好好学，替你们的阿爷阿爹守住幽州。”

幽州武学第一批生员里有一个叫张须陀的年轻人，蓟县人，阿爷是幽州边军斥候，战死在突厥。他从小跟着阿爷的马后头跑，熟悉燕山每一条谷道、每一处水源。阿爷死后他补入幽州边军做斥候，立过功，但不识字，升不上去。幽州武学招生，刘武周破格收了他，让他在武学里边学武边识字。张须陀在幽州武学待了三年，学会了识字，学会了看地图，学会了写简单的军报。毕业后授校尉，在刘武周麾下守幽州。他后来官至齐郡郡丞，在齐郡讨平叛乱时战死。死前对部下说：“把我埋在燕山脚下，朝着突厥的方向。”部下问他为什么，他说：“我阿爷死在突厥，我守了突厥一辈子，死后也要守着。”

凉州武学设在凉州城西，祁连山下。首任山长是河西常备军将军史万岁——就是那个归墟在西域见过的河西老兵，守葱岭山口整整一年等到了新任镇将，后来被赵天破格擢升。史万岁站在武学校场上对第一批生员说：“我史万岁守了半辈子葱岭。葱岭的风比凉州大，葱岭的雪比凉州深，葱岭的敌人比凉州多。可我不怕，因为我是河西人，河西人从小在风沙里长大。你们也是河西人，河西人不怕风沙，不怕冰雪，不怕敌人。武学教你们怎么在风沙里认路，怎么在冰雪里宿营，怎么在敌人眼皮底下侦察。这些东西，长安的将军不需要会，河西的兵必须会。”

凉州武学第一批生员里有一个叫薛仁贵的年轻人，河东人，家贫，流落凉州投军。他天生神力，能开二石弓，可投军后因为不是河西本地人处处受排挤。凉州武学招生，史万岁看了他的弓马，说了句“你不是河西人，可你是天生的兵”，破格收录。薛仁贵在凉州武学待了两年，毕业后授校尉，随史万岁守葱岭。他后来在葱岭屡立战功，积功升至疏勒常备军郎将，史万岁致仕后接替他守葱岭。

疏勒武学设在疏勒驿城旁，葱