满肠肥，不断在夫差耳边说越王恭顺、越国不足为患。伍子胥一再说越王不死，吴国必亡。伯嚭和伍子胥在朝堂上吵了好几年，夫差越来越不耐烦——他宠爱伯嚭，讨厌伍子胥老是给他泼冷水。伍子胥最后被逼自刎。伍子胥死前说“抉吾眼悬吴东门之上，以观越兵之入也”。夫差大怒，命人把伍子胥的尸体装进鸱夷革扔进江里。

消息传到马厩，赵天正蹲在地上用树枝画图。他把树枝放下，望着姑苏台的方向沉默了一会儿。伍子胥是吴国的忠臣，是春秋最了不起的谋臣之一。他帮着阖闾夺位，帮着夫差灭越。但他生不逢时——阖闾听他的，夫差不听他的。

“伍大夫，你死得冤。越国灭吴的时候，寡人会让人把你的尸骨从江里捞出来，好好安葬。寡人敬你——你是忠臣，只是站错了边。”

第五节 监国

在吴国北方的这些漫长日子里，归墟——越国公主——在会稽做着她答应过父亲的事。

她第一年做的第一件事，是把赵天留在帛书上的水利图变成了真的渠。若耶溪上游的水闸在夫椒之战中被吴军烧毁了，归墟带着文种拨给她的工匠重新筑了一道石坝。她在若耶溪边蹲了好几天，按赵天帛书上的方法在溪水中打木桩分水，用竹笼装鹅卵石护住坝基。石坝筑成那天，若耶溪的水顺着新开的毛渠流进了会稽城南的荒滩。荒滩变成了稻田，种上了耐旱的越稻。

第二年，归墟在会稽城南开了军屯。她把越国老卒和他们的家眷编成屯田队，每队授田若干亩，平时种地，农闲练兵。屯田的粮食三分之一归屯户，三分之二充军粮。范蠡帮她编了屯田条例——屯户免徭役，子弟优先入越军，立功者赐爵一级。

第三年，归墟在若耶溪上游的深山里偷偷建了一座船坞。越地多竹，她用竹子编成小船骨架，外面蒙上生牛皮，做成轻便灵活的小型战船。吴国水师在笠泽和五湖游弋的大舰吃水深，进不了若耶溪的狭窄水道。归墟命令战船只在水道弯曲处设伏，不与吴军正面交锋。范蠡带着这些小型战船在若耶溪里练了几次夜袭，效果出奇地好。

除了修渠、屯田、造船，归墟还做了一件赵天没有交代的事。她在会稽城外设了一座招贤馆，贴出告示——越国监国公主招募天下贤才，不问出身，不问国籍，唯才是举。第一个来的是楚国的铸剑师欧冶子的徒孙，为越军改进了弩机。第二个来的是晋国逃亡的士人，帮越国重新制定了赋税法。第三个来的是本地越族的老猎户，熟悉会稽山每一条小路、每一处水源。

文种有一次问她公主为何要设招贤馆。归墟说，文大夫，越国要复国不能只靠我们几个人。靠公主，靠大夫，靠范将军——咱们三个人能做的事有限。但如果有十个、一百个能人聚在一起，越国就活了。文种听完沉默了一会儿，说老臣明白了。大王教出了一个好女儿。

归墟没有回答。她望着若耶溪的方向，想起父亲在交趾红河三角洲对她说的话——种地不是靠天，是靠手。手勤快，天灾也能扛过去。她现在做的事，和父亲在交趾做的事一模一样——给越国的人一条路。给农夫水渠，给匠人船坞，给贤才招贤馆。越国不是靠勾践一个人复活的，是靠这些有了路的人。

第六节 归国

数年之后，夫差终于放勾践回国。吴国大臣们反对——放虎归山，后患无穷。但夫差已经被伯嚭说动了。伯嚭说越王在吴国这些年恭顺至极，尝粪之忠天下皆知，放他回去越国只会更感念大王恩德。况且越国土地贫瘠、兵力衰微，能翻出什么浪花？夫差点头了。

赵天离开吴都姑苏那天，夫差亲自送到城门口。夫差拍着赵天的肩膀说，勾践，你回去好好治理越国，寡人信你。赵天跪伏叩首，臣不敢忘大王不杀之恩。他起身时望了姑苏城最后一眼——城门、城墙、护城河、箭楼的位置，全记在心里了。

回到会稽那天，归墟在城门口等他。她站在当年送他离开的那块岩石下面，身后站着文种和范蠡。越国监国公主穿着越地粗布织成的青襦，腰间别着一柄越式短剑，发间簪着一根木钗。她比当年瘦了，也结实了，眼角的细纹多了几道。

赵天翻身下马，父女二人隔着人群对视。归墟跪下：“大王归国，越国有救了。”

赵天扶起她，手在发抖。他离开时她还小，现在她已经是一个真正能撑起越国的监国公主了。他低声说了一句话——“阿节，爹回来了。”

当夜，赵天在会稽王宫里召集了归国后的第一次朝议。文种、范蠡、计然、逢同、归墟，几个人围坐在火堆前。赵天没有坐在王座上，而是坐在火堆边，像多年前在会稽山上那最后一次军议一样。

“各位，寡人在吴国这些年，不是白待的。夫差的姑苏台，寡人走遍了。吴国的城防，寡人记下了。伍子胥死了，伯嚭专权，吴国朝堂已经烂了。现在是灭吴的最好时机。但寡人不动手——越国还不够强。”

范蠡问什么时候才动手。赵天说十年。十年之内，越国要做几件事——人口翻一番，粮食翻一番，水师翻一番，兵器翻一番。文大夫管政，范将军管兵，寡人管总，公主管屯田和军械。文种拿出伐吴七术的竹简——一曰捐货币以悦其君臣，二曰贵籴粟以虚其积聚，三曰遗美女以惑其心志，四曰遗之巧工良材使作宫室以罄其财，五曰遗之谀臣以乱其谋，六曰强其谏臣使自杀以弱其辅，七曰积财练兵以乘其弊。如