极其隐晦的话，被抄录在传记附录里。赵天逐字逐句地读：

“吾少时废，种田于青屏。田中有草，名‘赤阳’。此草生于贫土，叶黄而根深。吾尝观其于旱季将死未死之际，叶尽焦而根犹活，雨至复生。后吾遇地火，忆此草，乃悟——火不尽根，人可还生。凡躯如叶，灵根如根。叶可焦，根不可断。”

赤阳草。赵天腾地站起来，旁边的赵家子弟被他吓了一跳。他不理会那些目光，快步走向藏经阁另一侧的书架——灵药图鉴。赤阳草。他给灵田拔草的时候见过这种草。北坡荒地上到处都是——叶片细长带赤边，根系扎得极深，拔断了根茎不出一旬又冒出新芽。它是一种最普通的杂草，连灵药都算不上，赵家的灵农见了就拔，没人稀罕。但赵玄一偏偏在这种最不起眼的杂草里看到了破而后立的真谛。

他翻到灵药图鉴中赤阳草的条目，图鉴上画着赤阳草的图谱，旁边标注着药性：“赤阳草，生于贫土。性耐旱，根深可达数尺，断茎可再生。凡人用其根煎水服，可续筋骨、生肌血。不入品，无灵力。然其根性至韧——遇火而存，入土复生。”然后他在筑基丹的材料清单里找到了更关键的一行字：“地火筑基丹，以赤阳草根为药引，佐以火灵石、地髓液，可助修士抵御地火焚体之痛，引火灵气入脉而不伤经脉。”赵天把两条信息并排放着，沉默了一会儿，又转身去查五行初解中的“火灵根亲和”条目。书上说，火灵根修士对火属性灵气有天然亲和，但初次接触地火时仍需药力辅佐，以防火毒攻心。赵玄一当年为什么能在地火中撑过七天七夜？不是他身体特殊，而是他在种田时就发现了赤阳草，被逐出赵家前随身带了赤阳草的根。他不是去熔岩古窟送死的——他是做好了准备去的。

赵天掩卷良久。赵家后人数百年供奉先祖牌位，把赵玄一当神话敬着，却忘了他最根本的一个身份：他是一个种田人。他种田的本事不比他修炼的本事差。赤阳草的秘密他晚年写在《玄一随笔》里，后人只当是随笔闲话，没人当真。赵天把书合上，自言自语地说了一句：“赵玄一，你我同行——种田人最懂种田人。”

他走出藏经阁时天已经黑了。院子里月光如水，青屏山的轮廓在夜色中若隐若现。他望向青阳山脉深处，那里就是熔岩古窟的方向。赵玄一走过的那条路，他已经有了线索。

第四节 准备

从藏经阁回来后，赵天没有立刻前往青阳山脉。他活了几十世，最明白一个道理——做好准备再去冒险，不是胆小，是珍惜自己的命。赵玄一去熔岩古窟之前也做了准备——他随身带了赤阳草根。赵天需要做的准备更多。他先用几天时间把一亩灵田的农活全部做完——除草、施肥、修渠、补种。他把灵田托付给赵灵犀，叮嘱她每天傍晚来浇一次灵泉水。赵灵犀接过浇水的木桶，问天哥你要去哪。赵天说去山里找几味草药。

他又去了青阳城里的药铺，打听赤阳草根的市场价。药铺伙计说这种最低等的药引到处都有，一文钱一把。赵天松了口气——赵玄一用的东西，几百年后还是没人稀罕。这样最好。他在杂货铺买了一把割草的短镰刀，又在后山挖了几天赤阳草根，把草根晒干、磨粉、装进赵灵犀给他缝的小布袋里。他还从河滩上拣了几块火红色的石头——不是火灵石，只是含了一丝火气的普通燧石。没有灵力的人无法催动法器，凡人只能用凡人的办法。燧石碰撞能打火，这是他在藏经阁的《凡物图志》里现学到的。

系统提示音响起：“宿主已完成熔岩古窟探索的基本准备。当前装备：赤阳草根粉一袋、燧石数块、短镰刀一柄、干粮若干。肉身状态：凡人体质，经数月灵田劳作略有改善。建议宿主继续锻炼体魄，择日出发。”

赵天站在青屏山山顶，手里握着一把赤阳草根粉，望着远处的青阳山脉。崇山峻岭之间云雾缭绕，最高处几座山峰的峰顶被云雾遮住了，只露出黑色的山体轮廓。那几座山峰中，有一座就是熔岩古窟的位置。地火在地下沉睡了亿万年，偶尔从山体裂缝中喷出火光。赵家先祖走过的那条路，他还要再走一遍。

第五节 青阳山脉

天亮时分，赵天从青屏山北坡出发。他穿着一身粗布短褐，腰间系着布带，脚上穿着草鞋，背上背着一个竹篓。竹篓里装着干粮、水囊、赤阳草根粉、燧石、镰刀，还有一小袋赵灵犀悄悄塞进去的灵泉晶。赵灵犀没有来送他，但他在竹篓里发现了一张叠得四四方方的纸条，上面歪歪扭扭写着一行小字：天哥，灵泉晶泡水喝能补力气。早点回来。灵犀。

青阳山脉在赵家后山以北，绵延数百里，是苍云国南部最大的山脉。山脉外围是低阶妖兽的活动区域，偶尔有赵家和其他家族的修士来此狩猎采集。但山脉深处——尤其是靠近熔岩古窟的地方——连筑基修士都不敢轻易涉足。那里的妖兽品级更高，还有地火从山体裂缝中喷出，温度极高，凡人靠近就会被灼伤。

赵天在青阳山脉里走了数日，一路上他小心翼翼地避开妖兽的活动区域。林间偶尔传来妖兽的嘶吼声，他立刻停下脚步藏在树后，等声音远去再继续前行。他没有灵力，不能御剑飞行，不能施展身法。他只能靠凡人的脚力一步一步走，晚上在树洞或者岩石缝隙里过夜。

山间没有路，他用镰刀砍开灌木，用树枝探路防蛇虫。遇到陡坡就用手抓住岩缝