成了沉思。

“这……这上面写的采矿设备自主制造计划——赵工，你是认真的？我们荧惑星现在连钛合金板都要从地球进口，你让我们自己造采矿设备？”

“钛合金板不能自己造，不是因为荧惑星没有钛矿——是因为殖民法不让我们开采。但殖民法禁止的是开采成品钛矿，没有禁止开采钛铁矿砂。钛铁矿砂可以通过电解法提炼成海绵钛，再加工成钛合金板。这条技术路线我在工程部做了几年实验，数据在路线图的附录三里。关键设备——电解槽——我不需要从地球进口，我可以自己画图纸让穹顶城机械厂加工。”

马科斯沉默了很长时间，然后把路线图传给旁边的委员，站起来朝赵天伸出那只布满青灰色纹路的胳膊。两人的手在圆桌上方握在一起。

第三节 赵工

自治委员会最终以压倒性票数通过了《荧惑星独立路线图》作为与地球联邦谈判的正式框架。激进派同意暂缓独立公投的动议，温和派同意在谈判中加入战略资源出口配额调整的条款。张立群被推选为谈判代表，赵天被任命为工业体系建设小组的负责人，归墟被任命为谈判策略顾问。

接下来的日子里，穹顶城里发生了一种安静的改变。北段的管道维修队开始用赵天设计的电解槽试制第一批海绵钛，南段的采矿队开始在废弃矿道里开采钛铁矿砂，东段的穹顶农业区开始试验从归墟路线图里提出的水培蛋白合成技术，西段的机械厂开始按赵天的图纸加工电解槽组件。这些事每一件都不起眼——几个工程师在调度室里画图纸，一群矿工在废弃矿道里挖矿砂，几个农民在穹顶边缘的试验田里种水培蛋白。但把这些不起眼的事连在一起，荧惑星正在一点一点长出属于自己的脊梁。

赵天每天在各个工区之间奔波，安全帽上的头灯电池换了好几次，工程服的膝盖和手肘磨出了补丁。他瘦了，但眼睛比刚来这一世时更亮。归墟在医院值完夜班后继续坐在调度室的终端机前，把谈判策略细化到每一轮会谈的议程安排。她在谈判附件里写了一段话，后来被自治委员会全文引用在给地球联邦的正式照会中——“荧惑星不寻求对抗，也不接受被无限索取。我们愿意与地球联邦在平等互利的基础上重新定义双方关系。如果地球联邦视荧惑星为平等的伙伴，荧惑星将是太阳系最忠实的盟友。如果地球联邦视荧惑星为永不满足的矿场，荧惑星人也不会永远沉默。”

这几句话是归墟一个人写的，赵天只帮她改了一个词——把“殖民地”改成了“荧惑星人”。

第四节 希尔斯

地球联邦的谈判代表团在几个月后抵达荧惑星。代表团团长叫安德鲁·希尔斯，是地球联邦殖民地事务部的副部长。他带着一队助手从地球乘了几个月飞船赶到荧惑星，在管理局的贵宾接待室里喝了一杯从地球运来的咖啡，然后对张立群说了一句让所有人意想不到的话。

“地球联邦原则上同意就荧惑星殖民地自治权问题展开谈判。但谈判的前提是——荧惑星必须撤回独立公投的任何动议，并承诺在谈判期间维持氦出口的稳定供应。”

谈判在水手谷穹顶城中央行政区的圆桌会议厅里进行，持续了多日。希尔斯是个老练的外交官，不轻易让步，但也不轻易翻脸。他在谈判桌上反复强调地球联邦的财政困难和荧惑星殖民地的赤字问题，试图把谈判拖入相互指责的泥潭。但归墟的谈判策略设计得极其精密。她提前给张立群准备了一份问题清单，不是用来质问对方的，而是用来锁定谈判的共同利益点——“地球联邦需要荧惑星的氦，荧惑星需要地球联邦的技术。双方互有所需，僵持下去对谁都没有好处。我们提议，将氦贸易和钛合金技术转让绑定谈判。”

这一招出乎希尔斯的预料。他原以为荧惑星会像以前那样要求减税、要求补贴，然后在地球联邦代表团的冷漠对待下不了了之。但这次荧惑星人不要施舍了——他们要技术。他们要用氦换钛合金生产技术，用赤铁矿石换水培蛋白合成技术，用稀土矿换穹顶生态系统的核心设备图纸。他们不是来乞讨的，他们是来做交易的。

希尔斯在谈判桌上看着对面那个头发花白、穿着补丁工程服的工程师，忽然意识到自己来荧惑星前对这场谈判的判断完全错了。他以为他要面对一群愤怒的殖民者，结果他面对的是一个已经完全统一意志的穹顶城。

谈判的转折点发生在一次非正式的会面中。希尔斯提出想去看看穹顶城北段的工业试验区，赵天亲自带他参观。赵天穿着那身洗得发白的工程服，安全帽上沾满了火星烧出的焦痕。他领着希尔斯穿过管道间，走进那间由旧仓库改造的电解钛实验室。实验室里温度极高，电解槽的嗡鸣声震耳欲聋。赵天从槽中夹出一块还泛着暗红色余温的海绵钛，放在希尔斯面前的检测台上。

“希尔斯先生，这块海绵钛是用荧惑星本土开采的钛铁矿砂提炼的。电解槽的图纸是我自己画的，槽体是穹顶城机械厂自己加工的。除了检测仪器是从地球进口的，其余全部是荧惑星本土制造。你是殖民地事务部副部长，你对殖民地的定义是什么？殖民地是永远依赖母星的附庸，还是一个有能力自己站起来的伙伴？”

希尔斯没有立刻回答。他拿起那块海绵钛翻来覆去看了很久，然后问赵天：“赵工程师，你今年多大年纪？”

“快四十了。”

“快四十岁的