令牌。

哨兵接过令牌用阵盘扫了一下，然后立正行礼：“归墟小队，顾指挥官已经在等你们了。请随我来。”

顾千帆是个瘦高的中年男子，穿着一身半旧的战甲，战甲左肩的护甲已经碎了半边，还没来得及换。他站在节点内部的战术沙盘前，正拿着一根法则标尺在沙盘上标注最新的虚空异族活动数据。听见脚步声，他抬起头，目光在赵天和归墟身上扫了一遍，然后放下标尺抱拳道：“第四防线西北段前线指挥官顾千帆。二位就是指挥部说的特别机动小队？”

“赵天。这是吾女归墟。”赵天回礼。

顾千帆没有多余的客套，直接指向沙盘。沙盘上以法则投影的形式实时显示着第四防线西北段的全部地形、法则节点分布、虚空异族渗透点位置。

沙盘正中央偏北的位置标注着一个不断闪烁的红点——那是脑虫法则信号的最新位置。“今天凌晨的信号。强度比上次高了，位置往防线方向推进了不短的距离。按这个速度，它很快就会进入第四防线的外层防御圈。”他的手指在沙盘上划了一条线，从脑虫当前位置划到防线核心区域，“我们有两个巡逻队昨天在这一带失踪了，最后一次通讯的位置在这里——恰好是脑虫信号出现的区域。失踪之前他们汇报说遇到了法则寄生体群的伏击，数量和密度都远超常规渗透。”

归墟走到沙盘前，将神念探入沙盘的法则投影中，仔细感应脑虫信号的波形特征。

陆晴的波形分析报告里详细标注了脑虫法则指纹的特征参数，此刻沙盘上那个红点发出的微弱法则波动，与报告中的波形特征完全吻合。

她说：“顾指挥官，失踪巡逻队的最后一次通讯记录还在吗？”

顾千帆从沙盘下方取出一块法则记录阵盘递给归墟。“通讯记录很短。他们被伏击的时候正在一片法则裂隙密集区巡逻，那里的法则场极不稳定，通讯信号有干扰。

最后传回来的只有几个字——‘脑虫，数量远超预估，请求——’后面就断了。援军赶过去的时候，巡逻路线上的法则裂隙已经被虚空法则侵蚀扭曲，找不到任何痕迹。”

赵天将通讯记录阵盘接过来，用神念扫了一遍。通讯断掉之前那几息里，背景音中有一种极其细微的法则嗡鸣声——那不是普通的战场噪音，是一种有规律的法则共振，频率极低，几乎被高压法则场的背景噪音掩盖。他将这道嗡鸣声的特征记入神念，然后抬头问顾千帆：“脑虫最后一次出现的位置，距离失踪巡逻队最后一次通讯的位置有多远？”

“几乎重叠。”顾千帆在沙盘上点出两个坐标，两个坐标几乎完全重合，“巡逻队失踪的位置就是脑虫信号出现的位置。也就是说，他们撞上的不是普通的寄生体伏击——是脑虫亲自带队的精英寄生体群。”

指挥室里沉默了一息。脑虫亲自带队伏击巡逻队，说明它不是在被动防御，而是在主动猎杀。这种行为的脑虫已经积累了足够的战斗经验，比普通脑虫更难对付。

赵天将沙盘上的全部信息记入神念，然后直起身。“我们去失踪巡逻队的最后通讯位置实地勘察。脑虫的法则指纹在现场会留下比远程信号更完整的痕迹，足够我们判断它现在的状态和移动方向。”

顾千帆点头，从怀中取出一枚小巧的法则信号弹递给赵天。“这是前哨节点的紧急信号弹。遇到脑虫时如果来不及通讯传讯，直接拉信号弹，节点会派出全部机动兵力支援。前哨节点的兵力不多，但够拖住脑虫一段时间。记住——别硬扛。脑虫的神魂侵蚀不是修为能挡住的，需要用你们自己的法则闭环形成第二道防御。萧指挥使应该跟你们说过了。”

归墟接过信号弹收好。两人转身走出前哨节点，朝沙盘上标记的失踪巡逻队最后通讯位置飞去。身后顾千帆的声音从节点哨塔上远远传来：“节点会在你们勘察期间保持最高警戒状态。一旦收到信号弹或法则异常波动预警，援军会在最短时间内赶到。小心！”

失踪巡逻队的最后通讯位置在一片法则裂隙密集区。这里的法则场比荒原其他区域更加混乱——地面上遍布着数十道宽窄不一的法则裂隙，每一道裂隙都在不断释放驳杂的法则碎片，碎片在高压法则场下互相碰撞，形成一片极其混乱的法则干扰区。神念在这里的感知范围进一步缩小，只能覆盖身周一片区域。

赵天和归墟落在裂隙区边缘，开始仔细勘察。地面上残留着明显的战斗痕迹——暗紫色的虚空法则灼痕交错纵横，与苍玄巡逻队战甲的青金封印法则碎片混在一起。几柄断裂的战刀斜插在裂隙边缘，刀身上的法则阵纹已经被虚空法则侵蚀得面目全非。还有半面残破的苍玄战旗倒在地上，旗面被法则冲击撕成了几条，但旗杆还牢牢插在地面的石缝中，旗杆上的青金阵纹仍在微弱地流转。

归墟蹲在战斗痕迹最密集的区域，将七色法则光环中的冰系法则催动到掌心，在地面上轻轻扫过。冰系法则的低温能让虚空法则碎片的活性降低，从而更清晰地分辨出不同法则碎片的来源。她的掌心缓缓移过一道暗紫色的灼痕时，忽然停住了。那道灼痕中嵌着一枚极小的法则碎片——不是虚空异族的暗紫法则，而是一道极其微弱的法则指纹，波形特征与陆晴报告中的脑虫法则指纹完全吻合。

“爹，脑虫的法则指纹。很新鲜——应该是最近留下的。”归墟将那枚法则碎片小心翼翼地用冰系法则封存