除夕的天瑞城，晨曦带着几分慵懒的暖意，穿透薄薄的云层洒在积雪覆盖的街道上。红灯笼在屋檐下轻轻摇曳，与地上的白雪相映成趣，空气中弥漫着淡淡的烟火气——那是家家户户早起准备年夜饭的味道。潘安默家的庭院里，池萍已经在忙碌着擦拭门窗，潘楷则在整理昨晚晾干的春联，念念穿着红色的小棉靴，蹲在雪人旁边，用小石子给雪人画眼睛。

“安默，东西都准备好了吗？”池萍抬头看向正在玄关换鞋的潘安默，语气里满是叮嘱，“给你姜老师带的灵米和补品都装在这个礼盒里了，还有我亲手做的年糕，你姜老师以前就爱吃这个。记住，到了武馆多陪老师说说话，别让他累着。”

“知道了妈。”潘安默拎起手边的两个礼盒，转身看向苏雪，“我去武馆拜访姜老师，你在家陪爸妈和念念，我很快就回来。”

苏雪笑着点头，帮他理了理衣领：“去吧，路上注意安全。替我向姜老师问声新年好。”

“好。”潘安默应了一声，轻轻拍了拍念念的头，“哥哥去看姜爷爷，你乖乖在家，回来给你带武馆门口的糖画。”

“好耶！”念念抬起头，眼睛亮晶晶的，“我要兔子形状的！”

潘安默笑着应下，推开门走进晨曦里。除夕的街道上已有不少行人，大多是拎着年货走亲访友的，偶尔有孩子拿着仙女棒在路边追逐打闹，笑声清脆。潘安默沿着熟悉的街道往前走，脑海里不由自主地浮现出当年在明辉武馆修炼的日子。那时候他才十二岁，刚被潘楷送进武馆，还是个瘦弱的少年，如今已是武师四阶的武者，而引他踏入武道大门的，正是明辉武馆的馆长——姜明辉。

对于潘安默而言，姜明辉不仅是武馆馆长，更是他真正意义上的武道领路人。初中班主任教他知识，而姜明辉则教他如何用拳头守护自己想守护的人，教他武道的真谛。当年在武馆的那些年，姜明辉对他格外严苛，却也格外用心，不仅倾囊相授自己的武道心得，还经常自掏腰包给他买锻体用的药材。可以说，没有姜明辉，就没有今天的潘安默。

想着想着，明辉武馆的轮廓已经出现在视线里。武馆位于天瑞城老城区的一条巷子里，门口挂着两串红灯笼，门框上贴着崭新的春联，上联是“武道传承千秋志”，下联是“桃李芬芳万里情”，横批是“明辉永耀”。这副春联是姜明辉亲手写的，笔力苍劲，却隐约能看出几分力不从心。

潘安默刚走到武馆门口，就听到里面传来整齐的喝喊声，是师兄弟们在晨练。他推开虚掩的大门，映入眼帘的是宽敞的训练场，十几名穿着练功服的少年正在刻苦训练，有的在扎马步，有的在练习拳法，还有的在对练。训练场的角落里，几名年纪稍大的师兄正在整理训练器材，看到潘安默走进来，都纷纷停下手中的动作，脸上露出惊讶又欣喜的笑容。

“是安默师弟！”一名身材壮实的师兄率先反应过来，快步走上前，热情地拍了拍潘安默的肩膀，“好久不见啊师弟，你可算是回来了！”这位师兄名叫林武，是武馆的二师兄，并非潘安默同期弟子。当年潘安默还未成为武者时，林武就已是武者三阶的强者，曾带领他们扫荡城外妖兽，后来在与蛇王战斗时，为保护潘安默等人不惜失去一臂，如今已是武师一阶的实力，左臂空荡荡的袖管随风轻晃，格外显眼。

“林武师兄，新年好。”潘安默笑着点头，目光落在他空荡荡的左臂上，眼神里满是感激，“师兄的伤势恢复得还好吗？我看您气息比之前稳了不少。”

“好多了，多谢师弟挂念。”林武笑着摆了摆手，语气里带着几分敬佩，“是啊，马上就要过年了，大家想趁最后几天多练练。师弟你现在可真是厉害了，都已经是武师四阶了吧？我们这些师兄，最多的也就武师二阶，和你比起来，差得可不是一星半点。当年带你扫荡妖兽的时候，我就知道你这孩子将来肯定不一般。”

周围的师兄弟们也围了过来，七嘴八舌地和潘安默打招呼。他们看向潘安默的眼神里，满是敬佩和羡慕。当年在武馆，潘安默年纪最小，却最能吃苦，进步也最快。如今多年过去，他们大多卡在武师一二阶停滞不前，而潘安默已经远远把他们甩在了身后。

“师弟，你现在的实力，怕是整个天瑞城的年轻一辈里，都没几个人能比得上吧？”一名年轻的师弟好奇地问道。

潘安默谦虚地笑了笑：“只是运气好，遇到了好的机缘而已。师兄们也很优秀，只是还没遇到合适的契机。”

他心里清楚，武道境界的提升，从来都不是只靠努力就能实现的。勤能补拙只是相对而言，对于武者来说，自身的武道天赋、后天的机缘、天材地宝的辅助，每一样都不可或缺。很多师兄比他还要努力，却因为天赋有限，或者没有遇到合适的机缘，只能停留在当前的境界，再无寸进。这就是武道修炼的残酷之处，不是所有努力都能得到对等的回报。

“安默来了？”就在这时，一道略显沙哑的声音从训练场旁边的休息室传来。潘安默转头看去，只见姜明辉慢慢走了出来。他穿着一件厚厚的棉服，脸色有些苍白，嘴角还带着一丝未擦净的血迹，显然是刚咳嗽过，虽身形不复当年挺拔，却仍有武者的沉稳气度。

“姜老师！”潘安默立刻走上前，扶住姜明辉的胳膊，语气里满是关切，“您怎么出来了？外面冷，您应该在屋里休息。”

姜明