尔。你有什么想法？我觉得不像是机器切割的。”

“我同意，”库柏用一个放大镜仔细检查金属电缆与变电站主电缆拴在一起的那一端，接着把摄像机对准了端口横截面，“艾米莉亚？”

艾米莉亚是他们之中最懂机械的一位。她在查看后给出了自己的意见，“用的是手锯。”

最终发现，开口螺栓只用于电力行业，但它们的来源地可能有好几十个。

将电缆与汇流排连接的螺栓也属于同一类别。

“让我们画张图表吧。”莱姆随后说道。

普拉斯基从实验室角落里推出好几块白板。萨克斯在一块白板的上方写下：“犯罪现场：阿尔冈昆公司曼哈顿10号变电站，五十七街。”在另一块白板上写下“不明嫌犯侧写”。她又把他们迄今为止发现的线索填上去。

“他是不是从变电站里弄到这根电缆的？”莱姆问道。

“不会的，变电站里面没有储藏电缆。”普拉斯基说道。

“那么查明他是从哪儿弄到电缆的。打电话给本宁顿公司。”

“好的。”

“就这样。”莱姆继续说，“我们手头有了金属电缆和五金零件。这意味着会有钢锯这种工具留下的印迹。我们来仔细查看下电缆。”

库柏改用大件物品专用的显微镜，同时把连接线插入电脑，检查起电缆被锯断的地方；他用的是低放大倍数。“锯子上是新锯片，很锐利。”

莱姆嫉妒地看向库柏灵巧的双手，见到他移动焦点，调整显微镜的载物台。接着他的视线落回到屏幕上，“新锯片，确实啊，但有一根锯齿断了。”

“靠近把手的位置。”

“对的。”人们在正式开始锯东西之前，往往将锯片搁在要锯的东西上，试上三四次。这么做，尤其是在像电缆这类柔软的铝金属上，会显露断齿或弯折锯齿的痕迹，或者其他独特的纹路，可以把从凶犯处缴获的工具与犯罪中使用的工具联系上。

“开口螺栓呢？”

库柏在所有螺栓上都发现了独特的擦痕，表明这大概是作案人使用的扳手留下的。

“我爱死了质软的黄铜，”莱姆喃喃自语，“爱死它了……这么看来，作案人经常使用这些工具。他越来越像是个电力公司的内部人士。”

塞利托挂断了电话，“一无所获。也许某人看见有人身穿蓝色连体服，但这也许是在爆炸发生一小时后。那时整个街区都是阿尔冈昆公司的维修工人，都穿着该死的蓝色连体服。”

“小罗，你发现了什么？”莱姆喊道，“我想要知道电缆的来源。”

“我正在电话上等。”

“告诉他们你是警察。”

“我说了。”

“告诉他们，你是首席警探，重要人物。”

“我——”

可莱姆的注意力早已放到别的方面了：堵住通道管廊入口的栅栏所用的铁条。

“梅尔，他是怎么切开栅栏的？”

库柏仔细查看一番后，发现作案人没有使用钢锯，而是用了断线钳。

库柏又通过一台装有数码摄像头的显微镜，查看了铁条的两端，拍摄了照片。他接着把照片转移到中央电脑上，逐一展现在一台显示器屏幕上。

“有任何独特的印迹吗？”莱姆问道。就像断裂的钢锯锯齿、螺栓和螺帽上的刮痕一样，断线钳上任何不同寻常的印痕都能把工具的拥有者与犯罪现场联系起来。

“那个如何？”库柏指着屏幕，问道。

好几根铁条断截面差不多相同位置上都有一个新月状的小刮痕。“那能用。好的。”

接着普拉斯基抬起头，拿好了笔，似乎是本宁顿电缆公司的某人拿起了电话，与这位刚刚有了纽约警局头号警探新身份的年轻警察通话。

在简短的交谈之后，他挂上了电话。

“电缆到底怎么样了，普拉斯基？”

“首先，那个型号的电缆真的很普通。他们——”

“有多普通？”

“他们每年都会卖出几百万英尺的这种电缆，主要用于中等电压的传输线。”

“六万伏特算是中等电压？”

“我猜是这样的。你可以从任何一家电气用品批发商处买到这种电缆。但厂方的人确实说了，阿尔冈昆公司曾大批买入这种电缆。”

塞利托问道：“那么是谁负责订购的？”

“技术供应部。”

“我会给他们打电话。”塞利托说道。他立马打去了电话，与阿尔冈昆公司技术供应部的人简略地聊了聊。他挂断了电话，“他们说要去查查，看库存的电缆有没有遗失。”

莱姆凝望着栅栏，“这么说来，作案人早些时候，通过沙井，爬进小巷下面阿尔冈昆公司的工作空间。”

萨克斯说：“他也许是到蒸汽管道沙井下面去干活，结果看到那个通向管廊的栅栏。”

“这表明作案人肯定是阿尔冈昆公司的雇员。”莱姆希望这就是真相。内部人士作案让警察的工作量减轻不少。“我们继续调查。作案人穿的靴子呢？”

萨克斯说：“在通道管廊里面和变电站里电缆布置的地点都发现了类似的靴子足印。”

“有没有采集自咖啡馆的脚印？”

“那个，”普拉斯基答话道，同时指着一张用静电复印法提取的脚印，“在餐桌底下。在我看来像是同一个脚印。”

梅尔·库柏查看一番后，得出相同意见。普拉斯基继续说：“艾米莉亚让我检查在场的阿尔冈昆公司工人的靴子。每双靴子都不同。”

莱姆转而关注起靴子，“梅尔，你认为靴子是哪个牌子的？”

库柏正在浏览纽约警局的鞋类数据库，这个数据库包含了数千种鞋靴的样本，绝大多数是男鞋。多数作案人在现场出现过的严重罪行都是由男性犯下的。

数年前，莱姆