牧浩洋在七点过收到的电报是由“刺魟”号发出来的，而且直接被舰队截获，没有经潜艇基地转发。

　　在此之前大约半个小时，“刺魟”号几乎在鱼雷的极限射程上，攻击了第三舰队。

　　当时，“刺魟”号别无选择，因为第三舰队在四点过再次调整了航向，使潜艇所做的努力都白费了。在觉得即将错失伏击第三舰队的机会后，“刺魟”号的艇长没再等待，一口气射出了六条重型鱼雷。

　　这还不是结束。

　　因为第三舰队的速度并不快，而且距离太远，所以“刺魟”号发射的鱼雷都以五十五节的速度航行。

　　正是如此，在发射鱼雷后大约半个小时，“刺魟”号才用通信浮标发出了电报。

　　有趣的是，这艘已经立下赫赫战功的潜艇没有立即离开战场，而是继续向南航行，只是把航速降低到了十八节。

　　以这个速度航行，“刺魟”号的噪声不到九十五分贝。

　　这封电报，最大的价值就是准确提到了第三舰队的位置，以及航行信息。

　　牧浩洋的第一反应是：第三舰队还没有离开打击范围，而且正在向迪戈加西亚前进，与他在二十六日夜间做出的判断一致。

　　如此一来，他在二十六日做的提前部署就能派上用场了。

　　别忘了，由八艘大型综合战舰与四艘反潜战舰组成的炮击编队，已经在二十六日夜间与特遣舰队脱离，并且以四十五节的速度向南航行了二十一个小时，此时离第三舰队还不到一千公里。

　　有趣的是，“刺魟”号的电报中，没有提到已经伏击了第四舰队。

　　也许，当时在发电报的时候，艇长过于专注前方的第三舰队，把伏击第四舰队的事情抛到了脑后。

　　结果就是，牧浩洋觉得有很大的把握追上第三舰队。

　　事实上，以当时的情况来看，只要尼克松立即让舰队向南转向，就有足够大的把握避开特遣舰队派来的炮击编队。别忘了，电报中提到第三舰队是在向迪戈加西亚南面航行，而没有提到第三舰队在向南航行。

　　问题是，尼克松非常可惜的错过了这个机会。

　　当时，第三舰队也截获了“刺魟”号发出的电报，而且准确判断出是一艘中国海军的全电动潜艇发出的电报。

　　只是，这份电报，让尼克松做出了完全不同的判断。

　　原因只有一个：“刺魟”号发报的海域离第三舰队大概有七十公里，几乎在最先进的重型鱼雷的最大射程之外。这让尼克松觉得，那不是一艘单独活动的潜艇，而是“狼群”中的“头狼”。也就是说，有大批中国海军的潜艇在第三舰队附近活动，这些潜艇在接到消息后很快就会赶过来。

　　在众多需要考虑的因素中，最重要的就是那两条潜艇警戒线上的潜艇。

　　从二十六日下午算起，这些潜艇已经向西航行了大约八百海里，离第三舰队不会超过一千公里。

　　更重要的是，尼克松并不知道中国海军潜艇的部署情况。

　　在他看来，中国舰队里应该还有好几艘潜艇，而且都是性能较为先进，最大潜航速度能达到四十节的099型攻击核潜艇。如果这些潜艇在二十六日夜间南下，那么此时已经向南航行了八百多海里，离第三舰队也在一千公里左右。

　　也就是说，他觉得中国海军的潜艇围猎网已经拉开，即将逮住第三舰队。

　　显然，继续向南航行肯定不是明智之举。

　　经过权衡之后，尼克松发现，只有继续向西航行，不去迪戈加西亚，而是直接赶往亚丁湾，才能避开中国潜艇的围堵。要知道，只要第三舰队进入亚丁湾，就能得到岸基反潜巡逻机掩护。

　　当然，这也存在一定的风险，因为中国舰队在第三舰队西北，如果发现第三舰队正在赶往亚丁湾，中国舰队也会向西航行。因为中国舰队的航速能达到四十五节，而且占据着有利的位置，还能从巴基斯坦获得补充的舰载战斗机，所以中国舰队完全有可能抢到战位，在亚丁湾伏击第三舰队。

　　也就在尼克松犹豫不决的时候，发生了一件非常严重的事情。

　　七点三十五分，位于旗舰右前方的“布里斯班”号防空巡洋舰突然发生猛烈爆炸，舰长随即报告遭到鱼雷袭击，龙骨严重损毁，已经有五个大型舱室被海水淹没，邻近舱室也即将被淹没。

　　这下，尼克松完全慌了手脚。

　　两分钟后，又有一艘驱逐舰报告，遭到鱼雷袭击，但是没有被鱼雷击中。

　　尼克松再也不敢迟疑，留下一艘驱逐舰协助“布里斯班”号之后，让舰队进入了反潜作战状态。

　　如此一来，第三舰队的航速由三十三节降到了二十四节以内。

　　原因很简单，反潜战舰只能在二十四节以下，才能有效利用反潜探测设备。超过二十四节，探测效率就将大幅度降低。

　　当时的情况，让尼克松觉得，附近有好几艘中国潜艇。

　　这也可以理解，因为第四舰队在上午遭到潜艇偷袭，两艘超级航母被击沉，当时反潜驱逐舰就报告有多艘中国潜艇出没。如果这些潜艇放弃了第四舰队，咬住了第三舰队，那么此时就在第三舰队附近。

　　显然，第三舰队首先得考虑来自海面下的威胁。

　　事实上，当时尼克松已经意识到，中国舰队很有可能已经丧失了空中打击能力，因为攻击“小鹰”号的是中国空军的战斗机。

　　也正是如此，尼克松坚定了前往迪戈加西亚南部海域，再转向前往亚丁湾的想法。