“没错。”范德姆强忍着冲动，没对博格说不该用“妓女”这个词来指代艾琳。“她听到传闻说这场骚乱是由阿卜杜拉组织的——”

　　“他是谁？”

　　“他是个埃及版的费金【12】，他其实也是个线人，尽管卖消息给我是他众多生财门道里面最不起眼的一条。”

　　“根据传闻，策划这场骚乱是出于什么目的？”

　　“偷东西。”

　　“我明白了。”博格看起来半信半疑。

　　“有很多东西被偷了，但我们必须考虑这种可能：这次行动的主要目标是那个公文包。”

　　“有阴谋！”博格愉快地说，一脸不相信的样子。“但这个阿卜杜拉拿我们食堂的菜单干什么呢，嗯？”他大笑起来。

　　“他不知道公文包里有什么。他可能以为会是机密文件。”

　　“我重复一遍问题。”博格说，这场景就像父亲在耐心地教导孩子，“他拿机密文件干什么？”

　　“他也许是受人指使。”

　　“谁指使？”

　　“阿历克斯·沃尔夫。”

　　“谁？”

　　“那个阿斯尤特凶手。”

　　“哦，不是吧，少校，我以为我们已经把这件事了结了。”

　　博格的电话响了，他接了起来。范德姆借机冷静了一下。范德姆想，博格的根本问题大概在于他对自己没有信心，不信任他自己的判断，而且缺少做出真正决策的信心。他摆出一副高人一等的架子，总是自作聪明地反驳别人，来营造一种自己其实很机灵的幻觉。当然，对于公文包失窃是否关系重大，博格一点儿头绪也没有。他本来可以听听范德姆的说法，然后自己再做判断。但他不敢这么做。他没法和下属进行富有成效的讨论，因为他把自己的全部智能都用来想法子驳倒你、揪出你的错误，或是对你的想法冷嘲热讽。等他耍够了威风，好坏暂且不论，但决定也就在激烈的争吵中误打误撞地定出来了。

　　博格正说道：“当然了，长官，我马上着手办这件事。”范德姆好奇他是怎么把上级应付过去的。上校挂上电话，说：“现在，那个，我们说到哪里啦？”

　　“阿斯尤特的凶手还逍遥法外。”范德姆说，“在他抵达开罗后不久，一名总司令部军官公文包被抢，这件事也许关系重大。”

　　“装着食堂菜单的公文包。”

　　又来了，范德姆想。他尽最大努力文雅地说：“在情报部门，我们不相信巧合，不是吗？”

　　“别给我上课，小子。即使你是对的——我确定你不是——除了发布你已经发出去的通知，我们又能做些什么呢？”

　　“这个嘛，我已经和阿卜杜拉谈过了。他否认认识阿历克斯·沃尔夫，但我认为他在说谎。”

　　“他要是个小偷，