边台灯的光倾泻下来，女人俯身向前，给男孩一个晚安吻。范德姆站在那里凝视着他们，感觉自己像一个知道自己在梦里却无法醒来的人。

　　艾琳站起来，说：“你好，范德姆。”

　　“你好，艾琳。”

　　“晚安，比利。”

　　“晚安，芳塔纳小姐。”

　　她从范德姆身边走过离开了房间。范德姆在床沿上坐下来，正好坐在她离去后床罩上留下的凹陷里。他说：“招待好我们的客人了吗？”

　　“嗯。”

　　“好孩子。”

　　“我喜欢她——她读侦探小说。我们打算换书读。”

　　“那真是太好了。你的作业做了吗？”

　　“做了，背法语单词。”

　　“要我考考你吗？”

　　“不用担心，贾法尔考过我了。我说，她真漂亮，不是吗？”

　　“是的。她在替我办事，这件事需要保密，所以……”

　　“我守口如瓶。”

　　范德姆笑了。“好样的。”

　　比利放低了声音：“她是不是秘密特工？”

　　范德姆伸出一根手指放到唇边：“隔墙有耳。”

　　男孩看起来不太相信。“你糊弄我吧。”

　　范德姆无声地摇摇头。

　　比利说：“天哪！”

　　范德姆站起来：“九点半熄灯。”

　　“好啦。晚安。”

　　“晚安，比利。”范德姆出去了。他关门时冒出来一个想法，比起他这个父亲和儿子进行的男人之间的谈话，艾琳的晚安吻也许对比利要有益得多。

　　他在客厅里找到艾琳时，她正在调马提尼。他觉得他本该反感她把他家当成自己家，但他太累了，没精力摆架子了。他如释重负地坐进一把扶手椅，接过一杯酒。

　　艾琳说：“今天很忙？”

　　范德姆的整个部门都在忙着执行新的无线电安全流程，这是在德军监听部门在耶稣之丘被俘虏之后新引入的，但范德姆并不打算告诉艾琳这些。而且，他觉得她在扮演女主人的角色，她没有权力这么做。他说：“你来这里做什么？”

　　“我和沃尔夫有个约会。”

　　“太好了！”范德姆立刻忘记了无关紧要的顾虑，“什么时候？”

　　“星期四。”她递给他一页纸。

　　他研究着这封信。这是以清晰优雅的字迹所写就的专横傲慢的传唤。“这信是从哪里来的？”

　　“一个男孩送到我家门口。”

　　“你盘问那个男孩了吗？他从哪里拿到的信、谁给他的之类的问题。”

　　她沮丧极了：“我完全没想到这么做。”

　　“没关系。”反正沃尔夫肯定有防备，那个男孩不会知道什么有价值的东西。

　　“我们怎么办？”艾琳问。

　　“和上次一样，但要做得更好。”范德姆试图让自己听起来更自信一点儿