小皇帝起身，走到陈骤面前，忽然深深一躬。

陈骤连忙起身：“陛下这是……”

“王叔，”小皇帝抬头，眼中竟有泪光，“朕年少登基，全赖太后与王叔扶持。如今江南势大，朝中过半官员出自江南，朕……朕这个皇帝，有名无实啊！”

陈骤扶起他：“陛下言重了。”

“不是言重。”小皇帝咬牙，“王叔可知，他们逼太后撤帘也就罢了，如今竟敢上表，要朕……要朕削王叔兵权，否则就要联名罢朝！”

原来如此。

借江南赈灾案发难，逼皇帝做选择——要么削陈骤兵权，要么江南世家集体罢朝，让朝廷瘫痪。

好一招釜底抽薪。

“陛下意下如何？”陈骤平静地问。

小皇帝沉默良久，缓缓道：“朕已下旨：命王叔为钦差大臣，全权督办江南赈灾案。查案期间，可调动江南一切兵马，先斩后奏。”

他从袖中取出一枚金牌：“这是朕的密令金牌，见金牌如朕亲临。王叔……江南的事，就拜托了。”

陈骤接过金牌，入手沉甸甸的。

这不是恩宠，是烫手山芋。

查好了，得罪江南世家。查不好，办事不力。

但皇帝把话说到这个份上，他无法推辞。

“臣，领旨。”

小皇帝松了口气：“王叔准备何时动身？”

“三日后。”陈骤道，“臣需准备些人手。”

“好。”小皇帝道，“王叔需要什么，尽管开口。只是……此事须机密进行，不宜张扬。”

“臣明白。”

从养心殿出来，曹德海送陈骤至宫门。临别时，这太监忽然低声道：“王爷此去江南，务必小心。有些人……不想让王爷活着回来。”

陈骤看他一眼：“曹公公知道什么？”

曹德海却已躬身退下：“什么都不知道，只是……提醒王爷一句。”

宫门在身后缓缓关闭。

陈骤站在夜色中，手握金牌，望向南方。

江南……

看来这趟，是非去不可了。

只是不知等着他的，是洪水猛兽，还是刀山火海他深吸一口气，大步走向等候的马车该来的，总会来。