他忽然说，“王明德那边……要不要告诉他实情？”

“暂时不用。”徐莽说，“他知道得越多，越危险。等事成了，再跟他说。”

两人又商议了些细节。窗外，秋雨淅淅沥沥地下起来，打在梧桐叶上，噼啪作响。

草原，夜。

‘狼主’哈尔巴拉骑在马上，看着前方无边的黑暗。五千骑兵在他身后，排成长龙，马蹄包裹着软布，行进时只有沉闷的哒哒声。

他们已经走了一天一夜，离鹰嘴滩还有一百五十里。按这个速度，十四日下午就能到。

亲卫队长策马过来：“主上，前面就是‘鬼哭涧’，要不要歇歇？”

“歇。”哈尔巴拉说，“让勇士们吃点干粮，饮马。一个时辰后出发。”

命令传下去，骑兵们纷纷下马，找地方休息。马匹被牵到河边饮水，战士们掏出肉干和奶疙瘩，就着冷水吃。

哈尔巴拉也下了马，走到一块石头旁坐下。亲卫队长递过来水囊和肉干。

“主上，”亲卫队长压低声音，“斥候回报，白狼部乌力罕带了五十人，在望鹰台观战。黑水部巴特尔带了一百二十人，也在往鹰嘴滩去。”

“一百二十人？”哈尔巴拉皱眉，“巴特尔不是只带二十人观礼吗？”

“是。但据咱们在白狼部的眼线说，巴特尔昨天见了晋军使者耿石，之后就把观礼人数加到一百二十人。而且……这一百二十人都是精锐。”

哈尔巴拉冷笑：“这个巴特尔，想当墙头草？那就让他当。等咱们冲垮了晋军，看他还能往哪边倒。”

他撕了块肉干，慢慢嚼着。肉干很硬，但能补充体力。

“晋军那边有什么动静？”

“鹰嘴滩昨天开始有晋军活动，大约一千人，在布置场地。应该是演武的准备。另外，阴山军堡有兵马调动，但数量不明。”

“陈骤在阴山留了多少人？”

“据赵四之前的情报，阴山常驻两万人。这次演武，陈骤最多带五千人出去，阴山应该还有一万五千人守关。”

哈尔巴拉点点头。这个数字，跟他预估的差不多。

陈骤不敢倾巢而出，他也不敢。大家都有顾忌，都在试探。

但这一次，他要让陈骤知道，草原骑兵的突击，不是靠人数能挡住的。

五千对五千。

公平。

就看谁更狠。

他吃完肉干，喝光水囊里的水，站起身：“传令，出发。”

号令传下去，战士们纷纷上马。五千骑兵再次开拔，在夜色中沉默前行。