力，三月内可成军。李敢射声营新配手弩，威力大增，但箭矢消耗也大，需补充。熊霸霆击营已加固防线，但孤云岭地势险要，若敌军用火油，恐难守。另，瘦猴传回消息，乌力罕已与西域商人达成交易，第一批火油十日后运到。草原诸部观望者众，若白狼部初战得胜，恐群起而攻。北疆兵力不足，若战事扩大，需早做打算。韩迁手书。”

陈骤看完，把信折好，放进怀里。

兵力不足。这是北疆最大的问题。

二十万边军，要守三千里防线，平均每里不到七十人。而乌力罕集结八千人，可以集中攻击一点。一旦突破，整个防线就崩了。

“木头。”

“在。”

“去兵部，调京城三万禁军，分批开往北疆。动作要隐蔽，别让人察觉。”

木头一愣：“将军，京城禁军总共才五万，调走三万，京城就空虚了……”

“顾不上了。”陈骤说，“北疆若失，京城也守不住。而且晋王的事快解决了，等收拾完他，京城就安全了。”

“是！”

木头离开。陈骤走进书房，摊开地图，盯着北疆防线。

兵力不足，只能靠计谋。乌力罕不是要攻孤云岭吗？那就让他攻。但攻下来后，会发现是座空城——粮草、军械全转移了，只剩一座空堡。

然后李敢的射声营从两侧山上射箭，李顺的疾风骑从后面包抄，王二狗的新兵营从正面反击……

瓮中捉鳖。

陈骤在地图上画了几条线，标出埋伏位置。这战术风险大——万一乌力罕不上当，或者提前发现，就全完了。

但没别的选择。兵力不足，只能出奇制胜。

正画着，栓子回来了。

“将军，户部已经开始放粮了。岳大人亲自坐镇，开了四个粮仓，粮价已经降下来了。”

“好。”陈骤头也不抬，“还有件事，你去找老猫，让他查查京城有哪些粮商跟卢党有牵连。特别是那些囤积居奇的，一个别放过。”

“是。”

栓子正要走，陈骤叫住他：“等等。”

“将军还有吩咐？”

陈骤从抽屉里拿出一份名单：“这是卢党案中牵连的官员家属名单。你按名单，每家送二十两银子、两石米。告诉他们，罪不及家人，只要安分守己，朝廷不会为难。”

栓子接过名单，心里一暖：“将军仁慈。”

“不是仁慈。”陈骤摇头，“是规矩。罪是他们犯的，家人无辜。咱们不能学卢党，株连九族，滥杀无辜。”

“我明白了。”

栓子退下。陈骤继续看地图，但心思已经飘到别处。

三天后，砖窑交易。

那之后，就该回北疆了。

北疆，阴山军堡。

王二狗站在校场上，手里拿着皮鞭，眼睛瞪得像铜铃。他面前站着一千新兵，个个挺胸抬头，但眼神里还带着稚气。

“都给我听好了！”王二狗嗓门大，不用喊就能传遍校场，“你们现在是兵，不是老百姓！老百姓可以偷懒，可以怕死，但兵不行！兵是什么？兵是刀，是盾，是城墙！敌人来了，你们得顶上去！听见没有！”

“听见了！”新兵们齐声回答，声音参差不齐。

“没吃饭吗！”王二狗怒吼，“再问一遍，听见没有！”

“听见了！”这次整齐了些。

王二狗满意地点点头，但脸上还是凶巴巴的：“今天练什么？练挨打！”

新兵们一愣。

“对，就是挨打！”王二狗说，“上了战场，不是你们打别人，就是别人打你们。打别人，你们练过。挨打，你们练过吗？”

没人说话。

“没练过，今天就练！”王二狗挥手，“老卒出列！”

一百个老兵走出来，手里拿着木棍——棍头包着布，但打在身上也疼。

“两人一组，老卒打，新兵挨！”王二狗下令，“不许躲，不许叫，更不许哭！谁哭谁滚蛋！”

校场上顿时响起噼里啪啦的声音。新兵们咬着牙挨打，有的疼得脸都白了，但没一个人哭。

王二狗在队列里巡视，看见一个瘦小的新兵挨了几下就站不稳，走过去：“你，出列！”

那新兵哆嗦着站出来。

“叫什么名字？”

“回、回王教头，我叫刘小六……”

“多大了？”

“十六……”

王二狗盯着他：“十六岁，不在家种地，跑来当兵干什么？”

刘小六低头：“家里没地了……爹娘都饿死了，我、我想当兵，有饭吃……”

王二狗沉默。他想起自己当年，也是因为没饭吃才当兵。北疆军里，这样的人不少。

“回去。”王二狗声音缓和了些，“好好练。练好了，不仅能吃饱饭，还能杀敌立功，光宗耀祖。”

“是！”

刘小六回到队列，眼神坚定了些。

练了一个时辰，王二狗叫停。新兵们个个身上青一块紫一块，但没人抱怨。

“休息一刻钟，喝水！”王二狗说。

新兵们散开，去喝水休息。王二狗走到校场边，李敢在那里等他。

“二狗，练得不错。”李敢说，“这批新兵比上一批强。”

“强什么。”王二狗接过水囊喝了一口，“都是穷苦人家孩子，能吃苦而已。真要上战场，还差得远。”

“慢慢来。”李敢看着校场上的新兵，“将军说要三个月内成军，现在才一个月，还有时间。”

“时间不够。”王二狗摇头，“乌力罕那边，随时可能打过来。草原上的草，一天一个样。等草长到马腿高，他们就该动了。”

李敢沉默。他也知道时间紧迫。

“对了，”王二狗想起什么，“李莽新造的手弩，你试过了吗？”