开除以后，他曾想坐那同一条船回美国……当然是坐头等舱。”

　　“他把这也告诉你了！这有可能。我本人并不亲自过问这些细节。”

　　“这不重要。你接着讲。他是怎么搞上神秘学研究的？”

　　“他的教育程度很高，在牛津大学待过几年，尽管他时时生活得很贫困。母亲死以前他就开始涉足巫术。直到本世纪五Ｏ年代他才在巴黎独自干起来，不久就在那儿赢得一大批追随者，接着便开始用最生硬赤裸的方式蒙骗顾客，结果进了监狱。”

　　“后来在奥斯陆，他也出了类似的事。他在打了几年零工和当苦力之后，办了一所准灵论（或招魂术）教堂。把一名寡妇一生的积蓄都骗了，结果被开除。他跑到维也纳，先在一座一流饭店里当招待，几星期后就当上富人的巫师。干了不久就匆匆告别，差点被逮捕。在米兰，他诈骗一帮老贵族大量钱财后才被发现，只好趁夜幕离开这座城市，他的下一站是柏林，他在那儿被捕，但用花言巧语使自己脱身，又回到伦敦，并在伦敦再次入狱。”

　　“大起大落。”我想起他说过的话。

　　“他总是这样。一会儿从苦力上升为富翁，过着极其奢侈的生活，一掷千金买高级服装、轿车，乘喷射客机到处旅行，一会儿又一落千丈，因为小罪行、背信弃义和出卖等而彻底垮台。他打不破这种循环，最终还是下去。”

　　“好像是这样。”

　　“莱斯特，这家伙有一点特别愚蠢。他能说八种语言，能入侵任何电脑网络，还能长时间占据别人的身体来掠夺他们保险柜里的钱财。顺便一提，他对保险柜特别入迷！但他总是以害人开始，以害己告终，耍了别人，自己戴手铐！他从我们地窖里偷的东西几乎不可能卖掉，最后只好拿到黑市上廉价处理。他真有点是个十足的大傻瓜。”

　　我哑然失笑：“大卫，他的偷盗只是表象。实际上这家伙既冲动、强迫又痴心、入迷。就像小孩子做游戏。所以总不能保住偷来的东西。他开心的是偷的过程，而不是结果。”

　　“可是，莱斯特，这可是场无休止的破坏游戏。”

　　“这我清楚，大卫。谢谢你提供的这些情况。我很快会给你打电话。”

　　“等等，你别挂上，我不让你挂。你难道还没意识到——”

　　“我当然意识到了。”

　　“莱斯特，在神秘学研究界有个说法，叫同声相应，同气相求。知道它什么意思吗？”

　　“我对神秘学一窍不通，你不知道吗？那是你的领域，又不是我的。”

　　“现在没时间说风凉话。”

　　“对不起。它是什么意思？”

　　“当魔法师出于卑鄙、自私的目的施展魔法时，总是搬起石头砸自己的脚。”

　　“你现在又谈起迷信来了。”

　　“我谈的是一条与魔术一样古老的原则。”

　　“他可不是魔术师，大卫，他不过是一个有一定可测知性与有局限性精神力量的怪物。他能占据别人的身体。据我们所知，他就实施过一次换身术。”

　　“这是一回事！用自己的巫术想害别人，结果到头来害了自己。”

　　“大卫，我可以现身说法地证明你的概念不对。但接着你就会对我解释因果报应的原理，而我就会慢慢打瞌睡。”

　　“詹姆斯是最高超的邪恶巫师！他已经靠牺牲另一个人战胜过一次死亡。得制止他。”

　　“你怎么从不想法制止我呢，大卫？你有过机会呀。在泰柏特庄园时我就在你掌心中。你本来可以找到办法。”

　　“休想用你的冷嘲热讽阻止我劝你！”

　　“我很喜欢你，大卫。我会很快与你联系。”我刚要放下电话，忽又想起了什么。“大卫，我还想了解点情况。”

　　“什么事？”他为我没把电话挂上松了口气。

　　“我们的那些古董都在你手里，在你的地窖里吗？”

　　“对。”他觉得不自在。提起这事让他好像有点难为情。

　　“一个金属小盒，”我说，“里面有克劳蒂娅的小画像。你见过吗？”

　　“我想我见过，”他说：“在你第一次找我之后，我检查过地窖的藏货清单。我想是有一个金属饰物小盒。我可以肯定。我早该把这告诉你，对吧？”

　　“不用。没事。是不是女人项链上挂着的那种金属小盒？”

　　“对。你想让我找找它吗？我找到了当然会还给你。”

　　“不，现在别找。也许过一阵再找吧。再见，大卫。不久我会找你的。”

　　我挂上电话，并从墙上拔掉电话插头。看来那儿是有个女人的小饰品盒。但这玩意是为谁而制造的呢？我为啥总在梦里见到它呢？克劳蒂娅不会把自己的画像放在小饰物盒里随身携带。否则我一定对它会有印象。我一想像这东西或回忆它时，心中就充满了说不出的悲伤和恐惧，彷佛来到一个黑暗的地方，一个死气沉沉又杀气腾腾的地方。而且我还听见了大笑声，就像我回忆往事常能听见笑声那样。但这次我听到的不是克劳蒂娅的笑声，而是我自己的。我有种超凡的青春和前途无量的感觉。换句话说，我想起自己还是个青年吸血鬼的旧日时光，在十八世纪，命运对我实施打击之前。唔，我为什么操心这个该死的金属小盒呢？也许我是在詹姆斯追踪我时，从他脑中摘取这个形象吧。它对他来说只是个诱捕我的工具而已。而事实上我对这个小盒连见也没见过。他若是用一件别的曾属于我的小玩意来诱惑我，效果会比这好。