武器放在五号甲板你们的船舱，然后在圣乔治的半人马座咖啡馆里与你们碰头。希望你很清楚携带武器登上女王伊丽莎白二世号意味着什么，大卫。”

　　“我当然清楚这样做很危险，”大卫狡猾地笑笑，彬彬有礼地说。“关于我们要找的那个人，你有什么消息？”

　　“啊，有的。他叫贾森-哈密尔顿。六英尺高，晒黑的肤色，稍长的金发，锐利的蓝眼。这家伙很神秘，非常英国化，彬彬有礼。关于他的真实身分人们都在私下猜测。他给小费出手大方，白天睡觉，船靠岸时显然不想离船。每天清晨都把小包里交给服务生，让他寄走，然后就闷头在船舱里睡一天。还没有发现那个邮箱，不过这是迟早的事。他总得去皇室餐厅吃顿饭吧，盛传他得了重病，但没人知道是什么病。表面上看他非常健康，所以他就更让人觉得神秘。大家都这么说：一个身材健美举止文雅穿着气派的家伙。他酷爱玩赌轮盘，和女士们跳舞一跳就是几个钟头。他好象特别喜欢和老太太跳舞。仅这一点就引起人们的猜疑，说他也许不是这么有钱。花这么多时间就在船上乱转而已。”

　　“好极了。这正是我想了解的情况，”大卫说。”我们的船票呢？”

　　那人指指放在柳条编的梳妆抬上的一个黑色皮夹子。大卫检查了一下内容，然后朝他点点头表示赞赏。

　　“到现在女王伊丽莎白二世号上死了几个人？”

　　“哈，这可是个有趣的问题，离开纽约后已经死了六个，多于平常。全是上了岁数的老太太，表面看全是死于心脏病。这就是你想了解的吗？”

　　“当然是。”大卫说。

　　我心想，这就是他所谓的“小饮一口”。

　　“你现在检查一下这些武器吧，”杰克说，“好掌握使用方法。”他伸手去构地上的一个破旧的小旅行袋，就是那种用来藏先进武器的旧帆布包。里面露出两件贵重的武器——一把大号的“史密斯-威森”牌左轮手枪，另一把是不比我的手掌大的黑色小型自动手枪。

　　“好，我很熟悉这个，”大卫说着拿起那把银色的大手枪，瞄准地板。“没问题。”他抽出弹夹看看，又把它装回去。“但愿我用不着它。这东西声音大得很。”

　　说完他把枪递给我。

　　“莱斯特，感觉一下这玩意儿，”他说。“没时间练习打靶了。我还要求是微力扳机。”

　　“对呀，”杰克冷冷地看着我说。“所以你要小心。”

　　“野蛮的小玩意儿。”我说。枪很沉。一种毁灭工具。我转动弹膛，共有六发子弹。它发出一种怪味。

　　“两支枪都是三十八毫米口径的，”那人略带轻蔑的口吻说。“都是威力强大的。”他给我看一个小纸板盒。“你有大量弹药，在这条船上想干什么都行。”

　　“别担心，杰克，”大卫坚定地说。“一切都会顺利进行。谢谢你总是这样高效率。你可以去岛上痛痛快快玩一晚上。中午之前我将在半人马座咖啡馆里见你。”

　　这家伙狐疑地看我一眼，然后点点头，收拾起两支枪和那盒子弹，放回帆布包，再次主动向我伸出手，然后再同大卫握手，走了出去。

　　我等他把屋门关上后，说：“我觉得他不喜欢我，也许责怪我把你扯进一桩肮脏的犯罪勾当。”

　　大卫“哼哼”笑了两声，说：“比这严重得多的场面我都见过。我要是连我的调查员对我们怎么看都顾忌的话，那我早就退休不干了。他提供的情况你怎么看？”

　　“唔，他在靠那些老太太为生。可能还偷她们的财物。他把偷来的东西打成小包寄回家，包里很小，不会引起怀疑。至于他怎样处理那些偷来的大件东西，我们就很难说了。也许扔进了大海。我怀疑他有不止一处邮箱号码。但这就不关咱们的事了。”

　　“正确。你去把门锁上。现在该集中意念施展一点魔法。完了咱们去吃一顿丰盛的晚餐。我必须教会你掩盖自己的想法。杰克可以轻易读懂你的心思，就像我这样。那个肉体窃贼还在距离你两百英里的海上就能测知你的方位。”

　　“唔，过去我还是吸血鬼莱斯特时，我是透过意念来起作用的，”我说。“可是现在我一点也不知道如何施展传心术。”

　　“和过去一样。咱们这就练习一下，直到我读不出来自你的任何一个意象或词语为止。然后咱们就进行体外漫游。”他看了看自己的手表，这动作让我猛然想起詹姆斯，在那小厨房里。“把那门栓插上。我可不想让哪个女佣人冒冒失失地闯进来。”

　　我照办了。然后我坐在大卫对面的床上，看着他摆出十分放松但又威严的神态，挽起衬衫浆白挺括的袖口，露出光滑黝黑的胳膊。他的胸膊上有不少黑色的胸毛，从敞开的衬衫领口里卷曲着露了出来，只有一点灰毛搀杂在里面，就像他在浓密但刮得光光的落腮胡子里也搀杂着花白的胡须一样。我简直无法相信他已是位七十四岁的老人。

　　“哦，我抓住它，”他扬了扬眉毛说。“我总能把它完全逮住。现在你听好我说的话。你必须把这点牢记在心，即你的思想只待在你的内心深处，你并不想把它们同别人交流，既不想用面部表情，也不想用任何手势和动作。总之，你确实是完全封闭，刀枪不入。实在迫不得已，你就产生一个心灵完全封闭的意象。啊，很好，在你年轻英俊的外表后面，你的脑海里已是一片空白。连你的眼神也几乎不变化。好