些真正理解的人，我相信到了某个时候，就会豁然开朗。但是我没有，我从来就没长出那第三只眼。”

“也许，你该到地球科学中心去弄片水晶。”

凯尔咕哝了一声：“也许吧。但我觉得在内心深处，在某个基本的层面上，我还是不相信量子力学。我觉得自己有点像是个江湖骗子。”

“可是，德谟克利特的确和至少一个平行的现实获得了联系，那似乎证明了多世界解释。”

凯尔望着猎豹的镜头。“你说中了，”他简短地回答，“这就是问题的关键——这种类型的量子计算是和多世界解释联系在一起的。可是……我说得了吧！这真的可信吗？不可能是所有可以想象的宇宙都存在的，存在的只是那些有点可能性的宇宙。”

“比如呢？”猎豹追问。

“唔，”凯尔说，“在历史上，还没有人类被陨石砸死的记录，但那是可能的。所以，是不是存在某个宇宙，其中的我在昨天被陨石砸死了呢？是不是还有一个宇宙，其中的我在前天被砸死了？是不是还有第三个宇宙，其中的我在大前天被砸死了？有没有可能在第四、第五、第六个宇宙中，死的不是我，而是我的兄弟？有没有可能在第七、第八、第九个宇宙中，我们两个都被陨石砸死了？”

措豹毫不犹豫地答道：“不可能。”

“为什么不可能？”

“因为陨石没有意志，在每个宇宙里，砸中地球的都是同一块陨石。”

“好吧，”凯尔说，“假设今天有一块陨石掉在……掉在南极吧。我从来没去过南极，也没想过要去。但是不是有那么一个平行宇宙，其中的我去了南极，而且正好被陨石砸死了呢？是不是应该有七十亿个宇宙，其中的每一个都有一个活人去了南极呢？”

“这个数字太大了，不是吗？”猎豹问道。

“一点没错。所以这其中一定有什么筛选的过程，用来区分可认知的宇宙和可能的宇宙、区分我们可以想象的宇宙和有合理性的宇宙。那样就能解释，为什么我们在实验里只得到了其余因子中的一个。”

“我想你是对的……噢。”

“怎么了？”凯尔问道。

“我知道你在想什么了。”

凯尔感到吃惊，他自己都不确定他在想些什么：“我在想什么？”

“你在想多世界解释中的伦理学。”

凯尔思索了片刻说：“我觉得你说得对。比如我捡到了一个钱包，里面有一张解开了密码的智能卡，卡里有1000块钱；钱包里还有一张驾照，上面有钱包主人的姓名和住址。”

猎豹的控制台上有一组排成十字形的发光二极管，它可以激活其中的垂直部分或水平部分，分别模拟点头或者摇头。现在他正在点头。

“唔，”凯尔说，“根据多世界解释，任何有两种可能的事都发展出了两种结果。在一个宇宙里，我把钱还给了失主；在另一个宇宙里，我自己把钱留下了。如果必然会有两个宇宙，那么我为什么不是把钱留下的那个我呢？”

“有趣的问题，我不是在质疑你的品格，但这样的两难确实在可能的范围之内。可我怀疑的是，你还有更深层次的道德考虑：我怀疑你考虑的是你和瑞贝卡的事。你在想，就算你没在这个宇宙里猥亵她，是不是在某个可以想象的宇宙里，你确实那么做了？”

凯尔瘫坐到了椅子里。猎豹是对的。这一次，这天杀的机器是对的。

人类的心灵可真是险恶：只要一句谴责就能让它启动，即使启动的是内疚。

那么，真的有那样的一个宇宙吗？在那个宇宙中，他真的会在半夜后溜进亲生女儿的房间，对她做下那些可怕的事吗？

在这里，当然不会。在这个宇宙不会。但是在另一个宇宙——在那里，他没有获得终生教职，他的生活已经误入歧途，他在那里饮酒无度，他和希瑟还在为温饱而奋斗——在那里，他们可能早就离婚了，他可能是个鳏夫，没有正常的渠道可以发泄性欲。

真的会有那样一个宇宙吗？这个宇宙中，贝姬的记忆是虚假的，但它有没有可能反映了另一个现实？现在的贝姬，会不会是通过某种量子偏差而接触到了平行宇宙中的其他记忆，就像是量子计算机从其他时间线那里获得信息？

又或许，他骚扰女儿的想法完全是荒谬的，不可能的，不可思议的，就像是南极的陨石砸在他的头上？

凯尔站了起来，做了一件他以前从未做过的事。他对猎豹说了谎。

“不，”他说，“不，你完全想错了。”

接着，他就离开了实验室。当他走出大门，灯光自动熄灭。

有人认为：也许人马座人只是歇了一天度假去了，或是想在消息里加个标点。如果真是那样，那么下一条消息将在第二天，也就是7月28日周五的6点36分到达。

在两条消息间隔的31小时里，希瑟一直在应付记者。一夜之间，大众漠不关心的外星信号登上了全世界媒体的头版。现在，CBC正在希瑟的办公室做现场报道。

报道组找来了一只大号电子钟，用胶带粘在希瑟的显示器顶端。他们还带来了三架摄像机：一架对准希瑟，一架对准电子钟，另一架对准她的显示器。

那只电子钟正在倒数计时，距离下一条消息的预计到达时间只有两分钟了。

“戴维斯教授，”那个黑人女记者带着好听的牙买加口音问道，“您现在有什么感想？在我们等待