一眼马克西米安，嘴角撇出一句话语，转身走回了王座，摆了摆手，两名哥特侍卫上前一步，毫无疑问，这是送客的意思。

马克西米安微微一怔，看着背对着自己的弗里蒂格思，似乎无法理解哥特人究竟还有什么倚仗，如此断然地拒绝了和议选择了一决胜负。不过这些都已经不重要了，原本对于马克西米安来说就是更倾向于一决雌雄，彻底歼灭叛军，和其他众多血气方刚的罗马贵族年轻一代一样，马克西米安一直渴望着有朝一日能够再现几百年前的军国主义时代！罗马沉寂了太久了，到了用血唤醒帝国雄心的时候了。

转身走出大帐的马克西米安沉浸于脑海中帝国重拾辉煌的幻想和渴望，并没有察觉身后，弗里蒂格思三人眼中流露出的那一丝异芒。

……

阿德里安堡，

“这么说，东哥特人拒绝了我的好意，他们认为可以击败帝国的军团。”刚刚听完马克西米安述说谈判结果的瓦伦斯皇帝以手抚颌陷入了沉思，表情中带着深深的顾虑。

一旁，东部帝国的萨雷特亲王塞巴斯蒂安，也就是马克西米安的父亲，一位身材壮硕、容貌方正的中年人，开口道：“陛下恕臣直言，东哥特人如此强硬的态度说明，决战已不可避免，不过叛军人数众多，不宜草率开战，臣建议，坚守阿德里安堡，等待瓦伦提尼安陛下援军的到来，届时前后夹击，必能确保一举消灭哥特叛军。”

作为瓦伦斯皇帝最为信任的大臣，同时又是帝国王室，塞巴斯蒂安的话无疑具有很大的影响力，而且等候援军前来也的确是最为妥当而稳重的做法，于是，帐内，无论是一干将领还是行政官员，都是颔首表示了赞同。

营帐内，沉默良久，终于，瓦伦斯皇帝给出了最后的决定。

“不，帝国的威信在此一战！立刻集结大军准备出发，守卫军团交由护民官布鲁图姆指挥，朕将亲率五万精锐，前去与哥特叛军一战！”

皇帝的命令就是帝国的意志，没有丝毫犹豫，所有在场的将领和官员齐齐鞠躬，大声道：“帝国必胜！”

然而，站在人群中的马克西米安却诧异地看到父亲脸上显露出的一抹忧色。

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第十八节 威名之下

冬日的清冷天气让视线变得开阔而清晰，这无疑是促使一场大战更加血腥和惨烈的良好外部条件。

一处山顶上，可以看到，哥特人采取了他们惯用的防御方法，用数百辆四轮马车围成一个大圆圈，而在四面山坡上则布置着用几辆或是十几辆不等的马车组成的小弧形前沿防御阵地。显然，哥特人明智地放弃了山脚下的军营，而选择了地形优势更加明显的地方构筑防线来面对拥有强大步兵的罗马军团。

哥特人耐心的等候着，不过，直到下午，他们才终于见到罗马军队疲惫不堪的身影，遍布河谷和高地的复杂地形让罗马人在决战之前就经历了一次艰难的行军考验，数万大军不得不跋山涉水，整整花了7个小时的时间才从阿德里安堡赶到哥特人为他们准备好的战场。

不过，遭遇了乌甘泽提亚惨败后的哥特人变得‘聪明’了，面对漫山遍野而来、阵型散乱、士兵困顿的场面，他们完全无动于衷地只是紧守车阵，龟缩在防御圈后观察着，丝毫没有趁势出击的打算。

对于罗马人的‘狡诈’，他们已经深有体会，即便一切看上去都像是真的，他们也不愿再拿最后的精锐骑兵去冒险，不过这却帮了罗马人的大忙。因为，事实上，当大军赶到战场后，在所有指挥官甚至包括皇帝瓦伦斯在内的努力下，罗马一方仍是花了超过半个小时的时间才勉强将散得到处都是的军团重新收拢，排兵布阵。

如果这期间哥特人真的孤注一掷全军出击，仅凭屈指可数的那几个长途行军后依旧体能充沛的老牌军团，恐怕很难抵御哥特人的冲击，后果不堪设想。

不过世界上没有如果，哥特人的谨慎让帝国军队得以有足够的时间让士兵们恢复了体力，很快，一支记忆中的强悍精锐大军就重新精神焕发地出现在了哥特人面前，一股承载着罗马数百年常胜的雄浑气势冲天而起，给予哥特人深深的威压之感。

不过，当一些经验丰富的帝国老将在高处审视检阅了一番看似军威赫赫的大军之后，却不由同时内心生出一丝隐隐的不安，身经百战的他们突然意识到一个严重的问题，眼前的这支帝国军队的组成似乎太冗杂了！

各色各样的旗号，各种各样的语言、各种各样的人种，这支有着东罗马最精锐之名的大军简直就是一支鱼龙混杂的联合国军。不错这支大军中，有着从意大利本土招募、经过无数场战事磨砺而坚强不屈的骄傲的罗马重步兵鹰旗军团，有着来自多瑙河流域行省一直防御森林蛮族的野战军团，也有着拜占庭战力恐怖的重甲骑兵、弓骑兵和从阿拉伯人中征召的轻骑兵，更有着护卫君士坦丁堡和皇帝的禁卫骑兵团以及瓦良格卫队、禁卫盾弓军团，这其中每一支军团单独拿出来都是足以令帝国敌人闻风丧胆的无敌军团，但是这些军团平时都是分布在帝国的各个边境，从未一起并肩作战，指挥官之间甚至谈不上最基本的了解，而且，这些军团中充斥着大量的蛮族。

不错，雇佣兵的大量存在早已司空见惯，罗马公民意