陆九霄带她去哪儿了呢？

　　石妈妈经营偌大一间花想楼，日日与权贵巴结周旋，人早就长成了精，她怎么能不知陆九霄接她去了何处？

　　那二人骑马刚走，她便差了小厮在后头偷偷跟着，一路跟到清河巷的玺园。

　　一打听，嗬，陆世子遍地散财，私宅无数，玺园便是其一处。

　　可她的人能跟到玺园，却是不敢进到里头，陆九霄究竟接她去作了甚，石妈妈不得而知。可心下一转，男人和女人，能作甚？

　　眼下沈时葶抿唇不语，这副神情落在石妈妈眼，那便是难以言说的羞怯了。

　　石妈妈顿时“诶哟诶哟”地笑起来，又是轻拍她的背，又是抚摸她的乌发，连连叹道：“你呀，一张小脸生得好。可这命，比脸还好。”

　　她命若是好，便不是在这了。

　　可终究，沈时葶没多余开口，她攥了攥的书册，道：“妈妈，我累了。”

　　石妈妈立即松开她，眉开眼笑地道：“快回屋里歇着。”

　　说罢，又抬招来小丫鬟，“快去，备几道爽口的糕点来。”

　　望着小姑娘那道纤瘦婀娜的背影走远，石妈妈神清气爽地叹了声气，摇着蒲扇靠在红木方柱旁。

　　她对着身侧伺候的婆子道：“若真能送个人给陆世子，甭管是有没有名分，就是当个通房丫头，也是极好。”

　　毕竟，天子脚下，她们这种做皮肉-生意的，全靠巴结权贵才得以立足。

　　陆九霄那是谁啊，那可是在圣上，都能讨得便宜的活祖宗。

　　话落，柱子后头的桃红衣角定了一瞬。

　　王芩的眉头拧成了个疙瘩，垂在袖的双紧攥，转身离去。

　　进到闺房，屋门一阖，王芩抬一挥，便将黄木架子上的铜器挥摔至地。

　　她瞪着地上滚了几圈的铜质花瓶，眼白处都泛了几缕血丝出来，她心下实在悲戚难耐……

　　从十四岁还未及笄时她便在此处，十五岁开-苞之夜给了个年过五十的官老爷，磋磨四年，如今都十九了！

　　适龄貌美的姑娘早早就被送进贵人的院子里，当妾也好，做奴也罢，总比在此处伺候人要好许多。

　　可眼看一个一个新人，出落水灵，抢她风头，抢她遇，抢她后半生的荣华富贵！

　　她呢，便只配伺候李二那混账东西！

　　告诉她，怎能忍？如何忍？

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　　陆九霄是踏着黄昏的余晖回到侯府。

　　他提壶斟茶，轻抿了口，朝门外道：“尹忠。”

　　话落，尹忠便提着佩剑上前，“主子？”

　　陆九霄晃了晃茶盏里漂浮的茶叶，屈膝坐在了桌角，问道：“让你找的郎，找到了？”

　　尹忠挠了挠脑袋，为难道：“尚未。”

　　不是他不尽心，实在是时间急促。原照料高寻的是一位懂医的婆子，半月前在廊下滑了一跤，崴了脚，又因年岁已高，凡事都心有余而力不足。

　　他们也不能拘着人，便遣人送她回了乡。可高寻虽是个活死人，但像今日这般突然发病的时候也不是没有，需得有个懂医的时时候着。

　　偏这人又不是个普通人，还无法随心所欲地请郎诊治。若是遇上个嘴碎的，四处嚷嚷，恐怕半日不到，府兵就得将玺园围了。

　　如此一来，便得寻个守口如瓶的人来。可这世上，活人最难的，便是守口如瓶了。

　　短短半月，尹忠实在找不出个可靠的人。

　　“主子，我再让人去——”

　　“不用了，你查查今日我带去玺园的人。”

　　尹忠惊地眉眼一跳，脱口而出道：“沈姑娘吗？”

　　陆九霄捏着茶盖的那只微微一顿，哦，原来姓沈吗？

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　　短时间寻个条件苛刻的大夫尹忠没能办好，但查个小姑娘能是什么难事，不到两日，连她祖上都给查得明明白白。

　　对着正屈膝坐在窗台玩转扇子的男人，尹忠将查到的从头到尾口述一遍。

　　倏地，陆九霄指间的扇柄稳稳停住，落在心，他微微侧身道：“锦州？”

　　尹忠颔了颔首，道：“是，沈姑娘家本是做药材生意，在锦州有一家药行铺子，还算富足，可就去岁十一月时，沈当家运货途遭遇山崩，当即便断了气，据说沈家长子是个不靠谱的，不仅没能接自家生意，反而败了个底朝天，最后还叫赌坊的人给扣了去，说是，到期不还债，便断他一只……”

　　其余的不必再往下说，猜也猜得出。自是将女儿卖了，去赎儿子一只。

　　陆九霄见怪不怪地勾了勾唇，侧颈问：“欠了多少？”

　　“五十两。”尹忠说罢，皱着眉头道：“不过主子，那一带的街坊邻居，似是都不知沈姑娘的母亲孙氏将人给卖给了老鸨，只说原是要给一个年过六十的富商老爷做姨娘的，聘礼都收了，却又给还了回去，说是沈姑娘病重，嫁不得，送回乡下养身子去了。

　　”

　　这其缘由，实在好猜。

　　姓石的老鸨眼光毒辣，光是瞧小姑娘那张脸，便知她来日身价定是不菲，出的价，一定高于那劳什子富商的聘礼。

　　陆九霄“啧”了声，眼看又要转起头的扇子，便听不远处传来陆菀的声音。

　　“什么老鸨，什么姨娘？”陆菀捏着浅绿色绢帕款款而来，好奇地望向歪歪扭扭坐在窗子上的人。

　　陆九霄斜眼睨她一眼，敷衍道：“姑娘家，不该打听的别瞎打听。”

　　闻言，陆菀也没纠结于此，反而拳头一握，义愤填膺地道：“那个李二简直不是人！”

　　陆九霄眼皮跳了一下，上下打量陆菀一眼