老年村民的哭声像破旧的风箱，在狭小的茅屋里断断续续拉扯着，混着屋梁上落下的尘土，呛得人鼻尖发酸。伏羲指尖的灵力如同春日融雪，缓缓淌过老人干瘪的血管，那剧烈颤抖的肩膀渐渐平复了些，只是喉咙里仍不时溢出压抑的呜咽。

他抬起布满泪痕和皱纹的脸，浑浊的眼球努力聚焦，像是在记忆的迷雾中艰难打捞。“模样……” 老人喃喃着，枯瘦的手指在空中胡乱比划，“个头比寻常水牛壮三倍不止，浑身黑得发亮，像是抹了层沥青，连牛角都是乌沉沉的，尖上挂着些说不清道不明的黏糊糊的东西，看着就恶心。”

“叫声也怪！” 他突然提高了声音，语气里满是惊恐，“不是牛该有的‘哞’声，倒像是破锣被硬生生撕裂，‘嗷呜 ——’的，又粗又哑，每次叫完，天上的乌云就压得更低，那黑雾也飘得更快了！”

灵将眉头紧锁，银甲上的冷光似乎更盛了些。“如此说来，这水牛精已非普通精怪，怕是沾染了极重的秽气，才会形态异变，叫声诡异。” 他腰间的斩妖刀又烫了几分，灵兽纹饰仿佛活了过来，微微蠕动着，像是在呼应主人的判断。

伏羲点点头，继续追问：“那它有没有什么特别的举动？比如只在特定时间出现，或者对村里的什么东西格外感兴趣？”

老人闭上眼睛，仔细回想了半晌，眼角的皱纹挤成一团。“时间…… 好像都是在三更天左右，天最黑的时候。至于感兴趣的东西……” 他顿了顿，突然睁开眼，“粮仓！它每次来，好像都朝着粮仓的方向去！我孙儿他们守粮仓，就是怕它糟蹋粮食，可谁知道……” 说到这里，他的声音又哽咽起来，泪水再次涌出眼眶。

“粮仓？” 伏羲若有所思，“村里的粮仓里除了粮食，还有别的东西吗？”

“别的东西？” 老人摇摇头，“就是普通的稻谷、玉米，还有去年剩下的几袋麦种，没别的了。”

灵将插话道：“会不会是粮仓底下藏着什么？或者这粮食有问题？”

老人愣了愣，随即摆手：“不可能！粮仓是十几年前盖的，底下都是夯实的黄土，哪能藏东西？粮食也是我们自己种的，收割、晾晒都是亲手做的，没问题啊！”

伏羲站起身，目光望向茅屋窗外，仿佛能穿透层层迷雾，看到村口那棵歪脖子树，看到远处的粮仓。“此事蹊跷，这水牛精的目标若是粮仓，为何不直接糟蹋粮食，反而要释放黑雾害人？” 他转头看向灵将，“灵将，你随我去粮仓看看，或许能发现些线索。”

灵将拱手道：“是，伏羲大人！”

两人正要动身，老人突然抓住伏羲的衣袖，语气急切：“大人，你们一定要小心啊！那水牛精厉害得很，村里的后生们拿着锄头、扁担去拦它，都被黑雾熏得浑身发软，根本近不了它的身！”

伏羲拍了拍老人的手背，温和地说：“老人家放心，我们自有应对之法。你好好休息，等我们查明真相，定会为村里除了这祸害，为你孙儿和其他乡亲报仇。”

老人含泪点头，松开了手。

走出茅屋，外面的天色已近黄昏，夕阳的余晖透过云层，洒下几缕惨淡的红光，将村庄笼罩在一片诡异的氛围中。村里静得出奇，听不到鸡犬之声，也看不到炊烟袅袅，只有偶尔传来的几声呜咽，从某个紧闭的屋门后飘出，让人心里发沉。

灵将环顾四周，沉声道：“这村子的阳气如此稀薄，怕是被那黑雾侵蚀得太久了。”

伏羲嗯了一声，目光扫过那些破败的房屋，眉头微蹙：“村民们长期受浊气侵扰，身体和魂魄都已受损，若不尽快除去水牛精，恐怕还会有人遇害。”

两人快步走向村西的粮仓。粮仓是一座不算太大的土坯房，墙壁上布满了裂缝，屋顶的茅草有些已经脱落，看起来十分简陋。粮仓周围散落着几根断裂的锄头和扁担，地上还有一些黑色的污渍，像是干涸的血迹，又像是黑雾残留的痕迹。

灵将拔出斩妖刀，刀刃上闪过一道寒光，他警惕地围着粮仓转了一圈，沉声道：“伏羲大人，这粮仓周围有很强的秽气残留，与村民所说的黑雾气息一致。”

伏羲走到粮仓门口，推了推房门，房门 “吱呀” 一声开了。一股混杂着霉味和浊气的气息扑面而来，灵将下意识地挥刀斩断，那些气息便消散了不少。

粮仓里空荡荡的，地上散落着一些稻谷和玉米，有些已经发黑变质。墙角堆放着几袋麦种，袋子也破了口，麦种撒了一地。

伏羲弯腰捡起一粒发黑的稻谷，放在鼻尖闻了闻，眉头皱得更紧了：“这粮食里果然沾染了秽气，难怪那水牛精会盯着粮仓。”

灵将不解：“可这秽气为何会出现在粮食里？难道是有人故意为之？”

伏羲摇摇头：“未必。这秽气与云梦泽灵脉中的污秽同源，或许是这粮仓的位置恰好与云梦泽的某个秽气节点相通，才让粮食沾染了秽气，而那水牛精正是被这秽气吸引而来。”

他走到粮仓中央，蹲下身，指尖轻轻敲击地面。地面传来沉闷的响声，不像是夯实的黄土，反而有些中空。

“这里不对劲。” 伏羲眼神一凝，指尖凝聚起一道灵力，朝着地面击去。

“轰隆” 一声，地面裂开一道缝隙，一股浓郁的秽气从缝隙中喷涌而出，带着刺鼻的臭味，像是烧红的石头扔进水里后散发的呛人气息，与老年村民描述的一模一样。

灵将立刻挥刀，一道银白色的刀气斩向秽气，将秽气挡了