抛在他家院子里吗？”

老道答应：“是的。”

包大人就问那店主说：“老道将人头抛在你院中，你见过？只管直说，此事与你无干。”

那人叩头说道：“老爷容禀：小的祖居山西，今到西江贸易。三间门面广货铺子，到后房共有五层，买卖作了十有余年。小的姓刘名叫君配，今年五旬，铺中伙计十多人。小的墙内。未见人头。

若说是有，焉敢无因诳哄老爷，况且人多目众，谁人不晓？求老爷明察。”

包大人听罢，吩咐再把他店中伙计叫一人来。公差答应，去不多时，带一人上堂跪下。

包大人见此人衣帽随时，年纪不过四旬。就问道：“你是刘君配的伙计么？”答应：“是。”又说：“那地藏庵内老道，说将两个人头抛在你家后院之内。快些说来！”

那人口叫：“老爷在上，容小民细禀：小的祖居山西，与店东同府。姓王名公弼，今年四十五岁。有个表弟。昨日早晨往后院去，如今未回，不知去向，也无踪迹。正在愁烦。老爷使差查人头之事。小的全然不晓，只求老爷台前恩赐，速找小的表弟。”言罢痛哭。

包大人说：“奇了！正追人头。又出怪事。”思忖良久，心生一计，何不如此这般，事情对景。想罢，叫声：“王公弼，你的表弟往后院一去，就不见了？”

王公弼说：“正是。小的那日听见财东说：‘表弟到后院跳出墙口，随即就找不见踪迹。’”

包大人听了，心内明白，吩咐王公弼：“你且下去伺候。”答应退下。

包大人吩咐：“把老道夹起来！”众役发声一拥而下，抬过大刑，摆在当堂。那老道人吓得魂飞天外。众役扳倒老道，拉去鞋袜夹起。包大人吩咐：“拢起！”

老道发昏，用水喷醒。口称：“青天！小的原本抛在后院是实。”

包大人说：“松了夹棍，抬在一旁。”又叫：“刘君配，那老道所言，你听见否？你若不招，本官要来夹你了！”

刘君配说：“小的真正没见。”

包大人大怒，吩咐夹起来再问。众役上来，将刘君配夹上。一拢，昏迷过去。用水喷醒，又问不招。吩咐敲起几扛子。刘君配受刑不过，说：“招了。”

包大人说：“官法如炉，不怕不招。快些实说！”

君配招道：“那日微明，小的肚痛要出恭，就至后院。忽然一响，看见却是男女两个人头。小的即至院外一看，并无一人。心中正想，王公弼的表弟开门，也到后院。他看见人头，与小的要诈银洋；若不依他，就要告状。因此小的忽起杀人之意，哄骗允他。哄他至坑旁，使他不防，当头一棍打死。小的把那两个人头，俱埋在此坑之内。铺内无人知晓是实。”

包大人一听，吩咐写供。又叫人知会捕衙，立刻去起验人头，对词结案。不多时，捕衙回署。包大人见有男女人头，放在当堂。公差把胡登举传来。登举方要打躬，见有人头，上前细看，说是父母的头，双手捧定，一阵大哭。

包大人道：“胡贤契，这就是令尊、令堂的首级么？”

胡登举含悲道：“正是！”口称：“老父台，速拿凶贼，替生员父母伸冤，感恩不浅。”包大人说：“贤契稍待，以便结案。”胡登举立在一旁。

包大人吩咐带九黄和尚听审。不多时带上凶僧，昂然站立。

包大人大怒道：“你这囚徒，事已败露，还敢强硬。夹起来再问！”

众役发喊推倒，把刑一拢，九黄“哎哟！”昏绝。用水喷醒。他叫道：“老爷，小僧照实招认定供。”

包大人吩咐把小和尚带来对词。衙役带上跪下。包大人道：“本官先问你，杀死胡翰林夫妇，为何将人头挂在尼庵门上？快说，饶你不死！”

小和尚说：“老爷若问，小僧深知。那九黄在庙饮酒，小僧常时伺候。他与七珠原系通奸。城中胡乡宦，本是庵内施主。那日翰林同夫人小姐到庵内焚香，看破了淫尼。甚属不堪。翰林催了夫人、小姐回家。七珠羞愧。九黄替他报恨。那日酒后，跳墙过去了；一个时辰，手提两个人头回来。七珠心中大喜。”

包大人又问：“如何挂在尼姑庵门呢？快讲！”

小和尚说：“老爷，那九黄是色中饿鬼。那日进城，从地藏庵门口过，见一个美色尼姑，把他魂引去。因不得到手，九黄回庙，愁思无门可入。若将人头挂在庵门，必将庵主锁拿进县。得空他好飞檐走壁，夤夜淫骗。倘若不允，用刀杀死。”

包大人听罢，吩咐将小和尚带下。包大人又问九黄凶僧：“小和尚之言，可听见否？”

凶僧一听，就说：“罢了！应该命尽。老爷不必再问，小僧招了。”包大人吩咐传胡相公上来。

胡登举上来，站立一边，包大人带笑说：“贤契。方才九黄、七珠等对词，都听真了？”

胡登举含悲说：“门生听真了。叩求老父师严究候结。”

包大人道：“祸因自招，才能生事。令尊当朝半生，身居翰林；贤契也读孔圣之书。嗣后莫招三姑六婆之人。令堂不到尼庵。焉有此灾？以恩作怨，七珠、九黄才下狠心。这首级，贤契带回府去安葬，专等回文斩贼。再劝你免悲伤。”

胡登举听毕跪叩。说：“多谢恩师指教之恩，今与门生报仇，来生衔环。”言罢叩首站起。退至旁边，脱下衣服包好，抱在怀中，下堂出衙回家不提。

再说包大人不免叹息，又叫把刘君配带来，与王公弼地藏庵的道人上来对词结案。差役答应，全带上来。先问尼姑说：“祸因你起，听本官判断：见头就报，焉有此患？带累多人！财买老道抛