“北，一直往北，进了永冻荒原。”安德烈走到大地图前，指着雪晶城以北的大片白色区域，“那里常年零下四十度，除了几个科考站和矿场，几乎没有人类居住。但如果要藏一个秘密实验室，那里确实是最佳选择。”

他在地图上画了一个圈：“极光实验室的具体位置没人知道，但根据各种线索汇总，应该在这个范围内——大约五百平方公里的冰川区。那里地形复杂，有冰缝、冰洞、甚至地下冰河，非常适合隐藏。”

江枫将地图拍下来：“谢谢您，这些信息非常宝贵。”

“别急着谢我。”安德烈神色凝重，“我还要给你们一个警告——最近雪晶城不太平。造神者似乎加强了活动，我注意到一些陌生面孔在城里出现，像是在找什么人。”

“找我们？”谭柱警觉地问。

“有可能，但不一定。”安德烈说，“总之，你们在雪晶城期间要格外小心。我给你们安排个安全屋，在城南的老工业区，那里鱼龙混杂，不容易被注意。”

“再次感谢。”江枫起身，“我们可能需要在这里待两三天，收集装备和情报，然后出发去永冻荒原。”

“装备我可以帮忙准备。”安德烈说，“极地服、冰镐、绳索、加热设备…这些商会都有渠道。但情报方面，我建议你们去找一个人。”

“谁？”

“‘雪狐’。”安德烈压低声音，“他是这一带最好的向导，也是唯一多次进出永冻荒原还能活着回来的人。他知道很多冰原的秘密，包括…一些不该存在的东西的位置。”

“怎么找到他？”

“他在旧码头区经营一家小酒馆，叫‘冰窟’。但这个人很古怪，不见得会帮你们。”安德烈想了想，“告诉他，是‘老狐狸’介绍你们的，也许会给点面子。”

江枫记下信息，准备告辞。

“等等。”安德烈叫住他们，从保险箱里取出一个小铁盒，“这个，带上。”

铁盒里是三支注射器，里面是淡蓝色的液体。

“这是什么？”谷小曼问。

“‘雪绒花萃取液’。”安德烈说，“千湖国的特产，能在极寒环境下暂时提升人体耐寒能力，效果持续六小时。但副作用很大——药效过后会严重失温，必须在温暖环境里休息至少十二小时。不到万不得已，不要用。”

江枫郑重接过：“明白了。”

离开银雪商会时，天色已经暗了下来。街道上的积雪被踩得脏兮兮的，路灯陆续亮起，在雪地上投下昏黄的光晕。

灰月在街角等着，看到她期待的眼神，江枫点了点头。

“有线索了。”他说，“你女儿可能被带去了永冻荒原，极光实验室的方向。”

灰月的眼睛亮了起来，随即又被深深的担忧覆盖：“她还活着吗？”

“我们还不知道。”江枫如实说，“但既然造神者费心带走她，应该不会轻易让她死。他们需要她来控制你。”

这个残酷的真相让灰月咬紧了嘴唇。

“先回安全屋。”江枫说，“我们需要制定一个详细的计划。而且安德烈警告，雪晶城可能有造神者的眼线，我们必须小心。”

一行人分成三组，沿着不同的路线往城南走去。

江枫和谷小曼走在最后，穿过一条满是积雪的小巷时，谷小曼突然拉住了江枫的衣袖。

“江枫，你看。”她指着巷子尽头的一堵墙。

墙上用红色喷漆涂着一个奇怪的符号——一个圆圈，里面有三道波浪线，像是冰雪的抽象画。

“这是什么？”江枫皱眉。

谷小曼走近细看：“很新，油漆还没干透。而且这个符号…我在唐轩的手札里见过类似的，标注是‘造神者联络标记’。”

江枫心头一紧：“他们在标记什么？”

两人环顾四周，巷子里空空荡荡，只有寒风卷起地上的雪沫。但就在巷口对面的楼顶，一个黑影一闪而过。

速度太快，几乎像是错觉。

但江枫确信自己看到了——一个人形的轮廓，在黄昏的天幕下，像一只蹲踞的鹰。

“我们被监视了。”江枫压低声音，“快走，去安全屋。”

他们加快脚步，融入街道上稀疏的人流。但那种被窥视的感觉，像冰锥一样刺在背上，久久不散。

雪晶城的夜幕彻底降临，而在这片冰雪覆盖的土地上，一场危险的追猎，才刚刚开始。

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城南老工业区，一栋废弃工厂的三楼。

安德烈安排的安全屋就在这里——一个经过简单改造的车间，有床铺、炉子、基本的食物和水。窗户被封死，只留了几个隐蔽的观察孔。

十人陆续抵达，灰月是最后一个进来的。

“有人跟踪吗？”江枫问。

灰月摇头：“我用念力扫过三条街的范围，没发现明显的精神波动。但…”

“但什么？”

“有一种很奇怪的感觉。”灰月皱眉，“像是有东西在‘看’着我们，但不是用眼睛，也不是用精神力…说不清楚。”

明聪从背包里取出三枚古钱，在桌上摆开，开始起卦。这是他最近觉醒的能力——卦术基因让他的占卜有了某种程度的“真实”。

古钱在桌上旋转，发出轻微的嗡鸣。明聪闭着眼睛，手指在空中虚画，额头渗出细汗。

突然，三枚古钱同时停止，全部反面朝上。

“大凶。”明聪睁开眼睛，脸色苍白，“卦象显示…我们之中，有‘影’。”

“什么意思？”谭柱问。

“‘影’不是影子，而是…内鬼。”明聪的声音很轻，“有人会把我们的行踪泄露给敌人。而且很快，就在今夜。”

车间