柴房那边，有动静。

有人躲在那儿。

肖东没回头，也没出声。他装作什么都没听见的样子，抬脚就往自己那屋走。

脚步声不急不缓，跟平时没什么两样。

他推开自己屋的门，又顺手带上，却没插门栓。

屋里没点灯，黑漆漆的。

他没动，就那么站在门后头，整个人都融进了黑暗里，连呼吸都压得极低。

他等着。

没过一会儿。

门外，响起一阵极其轻微的，犹豫的脚步声。

那声音，在他这间屋门口，停了下来。

一只手，轻轻地，推开了他那扇虚掩的房门。

一道纤弱的身影，闪了进来。

是张杏芳。

肖东心里头，叹了口气。

果然是她。

她进来后，又轻轻地把门带上，就那么背靠着门板，一动不动。

月光从窗户纸透进来，在地上洒下一片朦胧的清辉。

借着这点微光，肖东看见，她那总是梳得整整齐齐的头发，这会儿有些乱了。那张总是带着温柔笑意的脸，这会儿也没什么血色。

尤其是那双眼睛，红红的，肿得跟桃儿一样。

一看，就是刚狠狠哭过一场。

“杏芳嫂子。”

肖东开了口，那声音，在寂静的屋里，显得有些突兀。

张杏芳的身子，猛地哆嗦了一下，像只受了惊的兔子。

她没想到屋里有人。

“东……东子？”

她的声音，带着浓浓的鼻音，还有压不住的慌乱。

“怎么了？”肖东走到她跟前。

“没……没事。”张杏芳把头埋得低低的，不敢看他，“我……我就是睡不着，出来走走。”

肖东沉默了。

他知道，自己刚才在偏房里，跟柳玉婷和潘丽丽说的话，她都听见了。

他把屋里的火油灯点着，昏黄的灯光，一下子就照亮了张杏芳那张挂着泪痕的脸。

他拉过一把椅子，让她坐下。

他自己，则在她面前蹲了下来，仰起头，看着她那双躲闪的眼睛。

“杏芳嫂子，你是不是还在想潘婶子的事？”

张杏芳的身子又是一颤，那双本就通红的眼睛，一下子又蓄满了泪水。

“东子，”她抽泣着，那声音，带着一股子说不出的委屈，“你说，潘丽丽那种类型的女人，哪个男人，会不喜欢呢？”

“她人长得漂亮，嘴皮子又厉害，走到哪儿，都是人群里最扎眼的那一个。”

肖东被她问得，一时竟不知该怎么回答。

他看着张杏芳那张梨花带雨的脸，看着她眼里那浓得化不开的自卑和不安，心里头，像是被什么东西给狠狠的扎了一下，生疼。

“杏芳嫂子，”他伸出手，用那粗糙的指腹，轻轻擦掉她脸上的泪，“其实这事，我跟潘婶子说过。”

张杏芳抬起那双泪眼，不解的看着他。

“我刚回村那会儿，穷得叮当响，住的还是咱们这破祖宅。”肖东的声音很低，像是在回忆什么不好的往事，“王富贵仗着自己是村长，他婆娘仗着自己是妇女主任，两口子，眼睛都长在头顶上。”

“我扛着野猪下山，全村人都瞧着稀罕。就她潘丽丽，当着我的面，那眼神，那话里话外的意思，都是瞧不上我。”

“我那时候，心里头就憋着一股火。我就想，你不是高高在上吗？你不是看不起我吗？那我就把你从那上头，给拽下来，狠狠的踩在脚底下。”

“我就是想拿她，出出我心里的那口恶气。”

“谁知道……”

肖东没再说下去。

张杏芳听着他这番话，整个人都愣住了。

她喃喃自语。

“我那会儿……就该阻止你的。”

“那时候就该……”

肖东看着她那副自责的模样，心里头更是难受，他猛地抬高了声音。

“杏芳嫂子，你打我吧，骂我吧。”

张杏芳看着他那张写满了懊恼和愧疚的脸，忽然就笑了。

那笑里，带着泪，也带着一丝如释重负的轻松。

她伸出手，轻轻的，抚摸着肖东那张被风吹日晒得有些粗糙的脸颊。

“东子，你别这样。”

她的声音，温柔得能滴出水来。

“你年龄比我们都小，不管是我，还是梅姐，还是玉婷，潘主任。我们都比你大。”

“只要你别做那些傻事。嫂子……嫂子就不会怪你。”

肖东看着她那双温柔的，盛满了理解和包容的眼睛，那颗因为连日来的争斗而变得有些坚硬的心，瞬间就软得一塌糊涂。

张杏芳站起身，走到床边，仔仔细细的，帮他把那床有些凌乱的被褥铺好。

那动作，跟每一个贤惠的妻子，在等丈夫回家时，一模一样。

“东子，睡吧。”

肖东走上前，从身后，轻轻的，把这个善良的女人，搂进了怀里。

“东子，我不想让你难受。”张杏芳回过头，轻轻靠在他那宽阔结实的胸膛上，那声音，闷闷的，带着几分鼻音，“我刚听你这样说，我才知道，你这心里头，原来受了那么多的煎熬。我……我都没替你分担一点。”

“杏芳嫂子，都过去了。”肖东把她搂得更紧了些，“我现在，就想把咱们的日子过好。把那些瞧不起咱们的人，一个个的，都踩在脚底下。”

“包括潘丽丽。”

张杏芳“嗯”了一声，她转过身，抬起那张还带着泪痕的脸，主动的，踮起脚尖，把那温润的唇，印了上去。

她抬起头，那双温柔的眼睛，在昏黄的灯光下，亮晶晶的。

“东子，咱们谁也不怕。”

……

第二天，肖东醒来的时候，身边的位置已经空了，还带着余温。

他起身来到厨房，张杏芳正哼着小曲儿