横道到处都有。

“据附近商店的人说，那里只住着一对老年妇夫，是管理人。不过，最近购买的食品和日用品数量骤然增多了，是以前的四五倍。报纸以前是一份，现在也增加到了3份。还说最近有大型高级轿车经常出入，总之出入的人多了，好象有五六个人常住在那儿。”

透过树丛的间隙望着水明庄若明若暗的灯光，丰住解释说。这一带虽说是东京圈内，但武藏野的自然风姿尚存，观光的人很少来。是离群索居的一个绝好的环境。

“海部肯定在这儿吗？”至此木崎仍半信半疑。

“总之，系井洋子和医生来的地方就是这儿。”

“系井的话可靠吗？”

“还算可信吧。幸运的是我抓住了她的把柄。”

“你一个人过去吗？”

“当然，难道你能一起去不成。”

“我是担心，

“如果一个小时后还不回来，你就通知警察，不过，不至于那样吧。”

“你要多加小心才是。对手可是个杀人不眨跟的人。”

“没问题。我多加小心就是了。那么我去了。”

丰住从汽车上跳下来。

七

水明庄的前面是一个干枯了的浅池塘，现在用于汽车调头用。前院种有很多樱花树。时间是晚间10点多。原来是想早些来的，但由于系井洋子说出地点后，丰住又进行了一下必要的事前调查，时间不知不觉地过去了。

山庄村建筑物的灯大体上都熄灭了，完全感受不到人的声息。湖的对岸，灯光寥寥落落，云层浓密，不见点点星光，湖水亦显得特别深奥莫测。周围静寂得使鼓膜产生一种压迫感。

丰住站在山庄的大门前，深吸一口气，按响了门铃。按了两次之后仍听不到门内有动静。至少管理人夫妇是应该在的。

等了一会儿之后，又按了一次。突然从另一个方向传来了沙哑的声音。

“这么晚，有什么事？”

转头朝声音传来的方向看去，门廊侧旁的小窗微开着，好象有人在从里面窥视着这边。从声音的腔调来看，大概是管理人。

丰住心想戏开场了，便呼了一口气，单刀直入道：“已查清海部隆造氏在这里，想见一下。”

丰住清楚地觉察到对方大吃一惊。

——海部在这儿——丰住确信不疑。

“你是什么人？”停了片刻，对方问道。这个问话愈发证实了丰住的判断。如果海部不在，在问是什么人之前，应该回答说不在这儿。

“我是周刊世论的丰住。请你务必向海部先生转告一声。”

“没有这个人！”说着，对方要关窗户，似乎不想被看见。

“等等，我不是新闻记者，不是为了报道来的，我这儿有对海部先生有利的情报。”

“不是告诉你没有这个人了吗？”

“我知道海部先生在这里。我带来了海部先生特别需要的情报。总之还是请转达……”

话还没说完，窗户就被关上了，但可以感觉到，对方在内侧还没离开。好象不只管理人自己，还有两三个人在屏息静听着。丰住紧靠在关闭着的小窗前继续说：

“想谈一下及川真树的事儿，只两、三分钟就行。”

小窗的内侧没有回音。不过，真树的名字似乎使凝固时空气动荡了。

“及川真树小姐从岛根县海岸的断崖上掉下去摔死了，他杀的可能性很大，警方正在调查。海部先生不是在3年前撞死了及川真树的丈夫吗？警方好象还不知道这件事。”

“这又怎么啦？”窗内有几个不同的声音问道。这条线索刚刚才有了些分量。

“我并不准备把这件事报告给警方。我想，警方若是知道此事，更会对及川的死产生疑问，这样一来，势必调查海部先生，那样的话，对先生是不利的。”

“哼，荒唐。确实发生过那个交通事故，但那是对方单方的责任。这事怎么能调查起来没完。”

回答过之后，对方似乎发觉上了丰住的圈套，慌忙说：“总之没有这个人。赶快走，不走就把你扭送到警察局去。”

“及川真树的尸体上有剌槐的花粉，鞋里还有沙子。”

“有花粉和沙子又怎么了？”对方的声音又有些惊慌，不得不理睬丰住，这是对方的反应，也表明了他们的懦怯。

“据说都是鸟取沙丘的。”对方时沉默，说明他们在衡量着丰住亮出的这张牌的分量。

“不过，仓桥总理也是鸟取县出身。大概是沙丘附近的湖山町。”

内侧的空气又是一阵动荡，接着平静了下来。空气凝固得似乎一击即破。使人感觉到，在这静寂之后潜伏着凶猛的野兽，似乎随时都可能张着大口扑将过来。

在这种气氛的压迫下，丰住胆怯了，内心发起抖来。他无法忍耐，刚要转身走掉，背后有人喊“等等”。声音沉甸甸的，令人不寒而栗。这声音好似一条甩出的绳套，套住了想要溜掉的丰住，恐怖感在扩大，慑于威力，丰住没有勇气跑掉。

黑暗中，有个声音朝背对着大门站着的丰住命令道：“你的话很有意思。到里面来。”有一种不可抗拒的粘着力。伴随着折页的碾轧声，门开了，暗淡的灯火流到门廊的地面上。丰住战战兢兢地回过身来，发现逆光之中站立着3个人。

“进来。”有声音催促道。

丰住象被吞进虎口一样走进屋里，里面充满着朽木和发霉的气味。

一个脊背有些弓曲的管理人一样的老人走在前面，进了大厅，后面有两个人跟着，封住了丰住的退路。由于是背对着光转到身后的，没看清他们的面孔。

既然到了这里，丰住也做好了精神准备，这正中他的下怀。虽然还不知道海部隆造是否真的在这儿，但既然对方已经上了丰