法兰克王国的法律规定，成年的公爵侯爵必须离开国都里昂，回到自己的封地，而拥有公爵侯爵继承权的未成年者必须留在里昂直到成年。

　　卡瑟琳娜不具有公爵继承权，所以并不用留在里昂，而因为她的姐姐嫁给了国君，索勒福公爵一年里有三个月可以留在里昂。

　　因为经常不在里昂，卡瑟琳娜姐妹很少见面，而卡瑟琳娜的姐姐简·索勒福又最喜欢自己这个妹妹，所以，她就请求国君在里昂的索勒福公爵府为自己的妹妹举办生日宴会。

　　宠爱简的国君爱略特·斯蒂芬自然是应允了。

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　　索勒福公爵府中，作为今日主角父亲的卡特·索勒福收到了来自各方的贺喜――大部分是留在里昂的拥有爵位的大臣。

　　法兰克王国上议院的大部分有着伯爵以上爵位的议员都赶过来，想要抓住这个与索勒福公爵打好关系的时机。

　　“快看，是布莱克公爵！”大厅里，忽然有人急呼，“布莱克公爵竟然来了！”

　　“他身边的那个孩子应该是他的弟弟吧！”

　　“是本·布莱克，我见过他！”

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　　卡特·索勒福自然也看见了本·布莱克，连忙迎上去笑问道：“本，你怎么过来了……”

　　卡特·索勒福虽然已是中年，可面色红润，行走如风，头发乌黑茂密，若不说他年龄，没人看得出来。

　　而与他相对的本·布莱克就有些年轻的过分了，虽然是满头银发，但怎么看也只是十六七岁的年纪。

　　其实，本·布莱克已经是二十三岁了，但他的爵位却不能继承来的。

　　是他自己打下来的。

　　本笑着说道：“贝利说他好久没见过卡薔，想要过来看看，我就带他来了。”

　　卡特蹲下来向贝利特打招呼：“贝利，怎么，是想卡薔了吗？”

　　“我……”贝利特正要回答，卡瑟琳娜的声音就传了进来：“贝利，不要理他！”

　　听见这熟悉的声音，卡特的脸上露出了温柔的笑容，本等人也都是笑起来，只有贝利特显得有些尴尬。

　　卡瑟琳娜当先走进大厅，阿婆和琮跟在后面。

　　原本微笑着目光跟随卡瑟琳娜的卡特在注意到阿婆身旁还有一个男人后勃然色变，问道：“他是什么人？”

　　卡瑟琳娜回头，走到琮身边，抱住琮的胳膊，道：“父亲大人，他是悔柳大哥，我在山谷中和他结识的。”

　　悔柳？

　　众人的目光都集中在那个依旧微笑的男人身上，想要知道到底是怎样的人能让卡瑟琳娜小姐对他那样亲密。

　　琮微笑着回复那些饱含着不同意义的目光，最后面向卡特：“你就是卡薔的父亲，卡特·索勒福？”

　　卡特皱眉，眼里闪过一丝不满，而心里也有着对琮不好的看法，道：“是我，有什么事吗？”

　　“是你就好办了。”琮看着他，不理会他话语中隐含的怒气与不耐，“卡薔已经安全回来了，但是，我要提醒你的是，我们一路上遇到的不仅仅是盗贼，还有一些临近国家的势力派来的杀手。”

　　关乎卡瑟琳娜的安危以及索勒福家族的利益，卡特终于认真起来，却又不敢相信这年轻人的话：“你怎么知道？”

　　“我自然有我的办法。”琮摇头微笑，不肯明说，“话已至此，你们好自为之。”

　　然后，俯身看着卡瑟琳娜，揉揉她的小脑袋，温柔地笑道：“卡薔，我要走了。”

　　“不能再停留些日子吗？”卡瑟琳娜眼巴巴地看着琮，紧紧地抱住他的胳膊，“就一天也好！”

　　琮抿着嘴，揉乱卡瑟琳娜的头发，直起身子，看向本：“你为什么会留在这里？”

　　本轻笑着，似乎在嘲讽琮的无知：“我不在这里，又该去往何方？”

　　又道：“既然我选择了放弃，就不会继续。”

　　“那么，”琮逼视着他，“你就放弃了作为众皇之皇应有的尊严吗？”

　　“连血皇他们都分不清是非，我又何必回去？！”本愤怒了，双眉成“倒八”，“他们都被蒙蔽了，我出去又能怎样？”

　　“那你就要看着这些界面毁灭吗？！”琮显然没料到本会有这样的反应，顿时也激愤起来，“难道，你躲在这里就可以幸免于难？！不可能！”

　　他们交流却是用着那宇宙通用的或者说皇者通用的语言，在场众人皆不知他们说了些什么，只是看他们脸色，似乎交流不是很成功。

　　诸人都不知道这“悔柳”和本·布莱克有着怎样的关系，也不好开口询问。

　　只有卡特面色不渝，喝道：“今日是小女生日，二位如果有要紧事要谈，我可以为二位提供一间屋子，但请……”

　　就在这时，本突然转头看着卡特，道：“卡特，你说的事，恐怕无法实现了……”

　　卡特自然明白他什么意思，顿时身子一震，颤声道：“你要走了吗？真的不陪我打下那个国家？――你要去哪里？”

　　“我……”本抬头望着色彩斑斓的大厅顶部，叹道，“还有我自己的使命啊……终究是弟子无法代劳的……”

　　他又看向琮，问道：“你见到血神了吗？他的弟子呢？”

　　“不曾见血神，亦不曾见其弟子。”琮回应道，“怎么，可是有什么问题？”

　　“不曾见血神，是因为他不肯出现。”本长出一口气，声音陡然高昂，“不曾见其弟子，是因为――我才是真正的――血神！”

　　观望其内外，知道他是众皇之皇，却不知他身份竟是如此。

　　血神啊……