东安镇与东阳市仅有两个小时车程，周宇起了个大早，开车接上方纹，准备去趟东安镇。

　　与案件相关的线索源源不断地浮出水面，按理来说，将这些线索组合起来，应该就能够拼出案件的全貌。然而就是少了一点关键的东西，导致怎么拼都无法窥见拼图上的图案。方纹说这个缺少的东西在侦探小说里被称为“Missing Link”（缺失的链条），也就是大量信息被摆在桌面上，却缺乏能将这些信息连起来的元素。

　　根据目前已知的信息，马雪莹应该与王治国命案有着重要的联系，但是她在王治国的死亡推定时间内有明确的不在场证明。

　　与此同时，王治国的笔迹与宋小春失踪案中，宋远成收到的勒索信笔迹一致。并且案发后，他确实去银行存入了与赎金金额相同的五万元现金。

　　王治国的父母很早就得病去世了，他老婆也死得早，他一个人过了二十多年。他还有个弟兄，早年外出打工，就定居外地了，彼此没什么联系。有一个表姐和他住得还算近，有时互相帮衬一下。

　　王治国住在一套改造过的平房里，据说是他父母留下的，结婚的时候翻修过一次。周宇和方纹一路打听，找到了这间已经颇为破旧的平房。

　　一个看上去五十多岁、穿一身粉色运动装的女人拿着串钥匙站在门口。

　　“哎呀，你们是警察同志吧？”

　　周宇问道：“您是哪位？”

　　“我是王治国的表姐。”女人甩了甩手里的钥匙，“我听说治国出事了嘛。”一边说着一边打开了房门。

　　“你们这边楼盖得挺好啊。”周宇指了一下旁边的房子，附近都是三四层的小洋楼，只有王治国家，特立独行一般被几个小楼包围。

　　“哎呀，最近几年经济发展了嘛，赚了点钱能盖的就都盖了。我家前几年盖了个四层的新房，本来我也劝着治国盖，他说没必要，就他一个人住。这些街坊邻居有的借钱都盖了，就剩个他。”

　　周宇有点感慨，那些拼命挤到大城市打工的年轻人，过了半辈子可能还不如这些在小地方生活的人安逸。

　　表姐并没有察觉周宇的心思，一边唠叨着自己家的房子，一边领他们进了门。

　　王治国家有个小院，光秃秃的，也没种点花草瓜果啥的。角落里胡乱堆放着纸箱，还有一些看起来放置了很久的杂物。

　　屋里陈设简单，只有最基本的电器和家具，装修算不上老旧，但也算不上新。灶台上收拾得还算干净，冰箱里几乎没什么东西，看得出来主人平时不怎么开火做饭。桌子上摆着两个苹果，已经烂了。其余的倒是看不出屋子主人已许久未归。

　　表姐进屋之后直冲着衣柜走了过去，她熟门熟路地打开柜门，从底下的一个格子里翻出了几张存折。看周宇和方纹盯着自己，她有些不自在地笑了笑。

　　“治国以前跟我说过，他没啥亲人了，就嘱咐我帮他处理后事。”

　　“嗯，不好意思，屋里的东西你不能动，要等我们查完案子再说。”周宇一把拦住了她，顺势问道，“他是什么时候跟你说的这事？”

　　“哎哟，啥时候来着……”表姐不情不愿地关上衣柜门，靠着想了想，“好几年以前吧，那会儿他父母刚去世，他也没孩子，就跟我说了一嘴。”

　　“哦？那是怎么说的？”

　　“他老婆死了，但是老婆的父母还活着，他有时候也去照看一下。他说等他死了，房子可以卖了，给他买个坟头，剩下的钱一半归我，一半让我转交给他岳父母养老。”

　　原来如此，这遗产里是留了她一份，难怪她刚才被拦住时老大不乐意了。

　　方纹突然指着墙上挂的一张泛黄的婚纱照，问道：“这是他那个去世的妻子吗？”

　　“对，他们俩是小学同学，从小一起长大的，感情特别深。他老婆当时得的病说重不重，说轻也不轻，就是急需用钱做手术。当时手术需要好几万块钱，治国手上没钱……我记得一开始拖了段时间，后来大概是东拼西凑好不容易把钱弄到了，结果他老婆还是没挨住，去世了。我们后来没少给他介绍，有的他也试着处了，但都没处下去。他就一直单身着。”表姐摇了摇头，叹着气。

　　“他老婆得病大概是什么时候的事？”

　　“哟，我算算……那年我女儿刚好小学升初中，一九九七年的事。”

　　周宇和方纹对视了一眼，又是一九九七年。宋小春就是一九九七年被绑架的。

　　“你刚才说他后来筹到了钱，其实我们调查发现，那一年王治国去银行存了五万元，你知道他是哪儿来的这些钱吗？”

　　表姐想了想，又摇了摇头。

　　“可能就是给老婆治病筹来的钱？当时他也来问我们借过一次钱，我们家给凑出了一万，好像也不够，不知道最后凑得怎么样……”

　　“那从你们那儿借的这一万块钱还上了吗？”

　　“他老婆死了就还了。应该是还没来得及做手术就死了吧。”表姐没有什么情绪起伏地说道。显然她和王治国一家的感情也一般。

　　“除了你，他还跟其他人借钱了吗？”

　　“应该借了，但是没借到多少。他跟我提过这事。”

　　周宇突然心里动了一下。

　　“他和他老婆什么时候结的婚？”

　　“九二年。”

　　“结婚之后，到他老婆得病，中间有四年时间，他也没想着修修房子啊？”

　　“修房子……哎呀，对了！”表姐一拍大腿，“我想起来