章的护卫横戟拦在门外。

“军门大人何在？我等乃曾大人亲随，有十万火急军情禀报！”

他声嘶力竭地喊道，

“乱兵围了曾大人府邸，请抚台即刻发兵弹压！”

门内缓缓走出骆秉章的师爷，面色蜡黄，指尖不住地捻着胡须。他确实无法叫醒昏迷的巡抚，更不敢擅自做派兵的决定，只得硬着头皮敷衍：

“抚台大人…大人突发头风，已然歇下了。尔等…尔等且先回去，尽力维持，待天明…”

话未说完，衙门外的街角突然火光大作，又一伙叫嚣的乱兵涌来。亲兵队长见状，心彻底凉了半截。求援无望，反有被围歼于此的危险，只得咬牙含恨，带着伤痕累累的弟兄再次杀回重围。

吃了闭门羹的消息传回被围的府邸时，东墙已然塌了一角。亲兵们用尸体堵住缺口，箭囊即将见底。所有人心头都蒙上了一层绝望的阴影，这不仅是一场暴乱，更是一场彻头彻尾的政治阴谋。

曾国藩闻言，默然良久。他推开窗，望着窗外冲天的火光，这一刻他才彻底明白，这场“兵变”的刀锋，最终指向的是自己。

等到骆秉章从药力中昏沉醒来，已是次日晌午。这场清军内部的火拼已经持续了整整六个时辰，造成的伤亡和破坏，甚至超过了一场小规模的战役。衙门外横七竖八躺着尸体，瓦砾间凝固着深褐色的血渍，空气中弥漫着硝烟和血腥的混合气味。

骆秉章头痛欲裂，却在得知昨夜变故后惊出一身冷汗。他来不及冠戴整齐，只匆匆系上官袍，便在亲兵护卫下急奔曾国藩府邸。沿途所见皆是断壁残垣，烧焦的梁木还在冒着青烟，几名伤兵靠在墙根下呻吟，这般景象，竟比长沙城外与太平军交锋的战场还要惨烈三分。

待到了曾国藩驻地，但见府门破碎，墙垣多处坍塌，地上散落着断箭和碎裂的兵刃。曾国藩的亲兵们虽已疲惫不堪，甲胄上血污斑斑，却仍手持兵刃，目光警惕地巡视着四周。见到骆秉章到来，他们眼中闪过复杂的神色，三分怨愤，七分如释重负。

骆秉章快步走入庭院，正遇见曾国藩站在院中。曾氏官袍染尘，发辫微乱，但身姿笔挺如松，唯有眼底的血丝透露出一夜未眠的焦灼。两人对视片刻，骆秉章拱手欲言，却被曾国藩抬手止住。

“骆大人不必多言，”

曾国藩的声音沙哑，

“且先平息骚乱，救治伤者，清点损失要紧。”

随着骆秉章调来的援军控制街道、收缴兵器，这场骇人听闻的兵变终于渐渐平息。然而在这场持续六个时辰的火拼中，已有上百官兵伤亡，更有多处民宅遭殃。

与此同时周嗣龙冷静地观察着这一切，蹲在城南钟楼的阴影里，对身边的黑鸦队员低声道：

“记录：八月初三，长沙内乱，绿营湘军火并，死伤枕籍，曾国藩与骆秉章矛盾公开化。湘军战力受损，短期内无力西顾。”

黑鸦队员从鞋跟夹层取出微型密码本，将情报加密后卷成细卷，塞进竹管。一名扮作乞丐的队员接过竹管，悄无声息地融入夜色之中。