天光未明，敦煌城还笼罩在一片深青色的寒意之中。

长史府后宅却已早早亮起了灯火。

虞战一身玄甲，腰悬横刀，站在母亲柳氏的房门前。

他深吸一口气，整理了一下衣甲，才轻轻推门而入。

屋内，柳氏早已起身。

她没有点灯，只是静静地坐在窗边，借着窗外透进的一点微光，手中拿着一件缝补了一半的护心软甲。

“母亲。”

虞战上前几步，单膝跪了下来，

“孩儿这就要出发了。”

柳氏的手微微一颤，针尖轻轻刺了一下指尖。

她没有作声，只是放下针线，转过身，伸出有些粗糙的手，轻轻抚上虞战冰冷的面甲。

“起来，让娘好好看看你。”

她的声音有些沙哑，却努力维持着平静。

虞战依言站起，摘下了头盔。

昏黄的晨光落在他年轻却棱角分明的脸上，映出一片坚毅的轮廓。

“又要去打仗了，是不是？”

柳氏的目光细细地描摹着儿子的眉眼，仿佛要将他的模样深深刻进心里。

“是。”

虞战没有隐瞒，

“去打鄯善。拿回我们大隋的城市。”

“远吗？”

“远。一千多里。”

“危险吗？”

“打仗，哪有不危险的。”

虞战笑了笑，试图让气氛轻松一些，

“但母亲放心，孩儿定能得胜归来。”

柳氏没有说话。

她只是默默地拿起那件护心软甲，递到虞战手中。

“你穿上，试试。”

柳氏别过脸，悄悄用袖子拭了拭眼角。

虞战依言解开外甲，将那件略显简陋却缝得极其厚实的皮制软甲，贴身穿上。

大小竟是刚好。

一股暖意从胸口弥漫开来。

“很好。很暖和。”

他低声道。

“暖和就好。”

柳氏转回身，脸上已恢复了往日的平静。

“战儿，你现在是大都督了，守土有责，护民有任。”

“你去做你该做的事，去打你该打的仗。”

“不用惦记为娘。为娘在这敦煌，挺好。”

“只是......”

她的声音微微一顿，目光中闪过一丝难以掩饰的牵挂，

“刀剑无眼。凡事多加小心。”

“还有......”

她迟疑了一下，

“无垢那孩子，心思重，又懂事。”

“你若是得了空，也多顾着她些。”

“孩儿记下了。”

虞战重重地点了点头。

“去吧。”

柳氏最后看了他一眼，摆了摆手，

“莫要让将士们等急了。”

虞战再次跪下，给母亲磕了一个头。

然后，起身，戴上头盔，转身，大步流星地走了出去。

没有再回头。

他知道，母亲的目光一定还在背后，一直注视着他。

出了门，虞战径直向着长孙无垢居住的小院走去。

然而，小院中静悄悄的。

只有一名侍女，正在打扫庭院。

“无垢呢？”

虞战问。

“回侯爷，”

侍女连忙行礼，

“小姐天还没亮就起身出去了。奴婢也不知去了哪里。”

“出去了？”

虞战微微一愣。

“或许，是去街上，看大军出发了吧？”

他心中如是想，也没有多想。

时辰不早，他转身，向着府外，大步走去。

“呜——呜——呜——”

苍凉浑厚的牛角号声，划破了敦煌城黎明前的寂静。

当虞战骑马来到西门外的校场时，眼前的景象，让他的心中也不由得涌起一股豪情！

校场之上，黑压压一片！

三千名西海军将士，已然列阵完毕！

这支军队如今有了正式的名号——西海军！

经过了玉门关与敦煌两场血战，又补充了新血，这支军队，气质已然发生了脱胎换骨的变化！

一支真正的虎狼之师！

更引人注目的是——队伍中竟混杂着一些高鼻深目、颧骨突出的身影，分明是西域本地的胡人！

这，便是虞战这几日在敦煌城推行的“新募兵策”！

不论胡汉，只要身家清白，体魄强健，自愿从军，皆可应募！

更关键的是——虞战当众宣布：

“凡我西海军中，胡人将士！立战功者，与汉军同赏！赐汉姓！入汉籍！享汉民同等田宅授受之权！”

这一条，对于那些世代生活在这片土地，却始终被中原王朝视为“化外之民”，甚至是“蛮夷”的胡人来说，简直是石破天惊！

赐汉姓！入汉籍！

这，意味着他们以及他们的子孙，将彻底摆脱“胡虏”的身份，真正融入到那个他们仰慕已久、强大富庶的文明之中！

这，是用多少金银牛羊都换不来的荣耀与前程！

一时之间，应者云集！

其中不乏在敦煌城，与守军并肩作战的胡人勇士！

他们被打散，编入各队之中。

此刻，他们与身边的汉人同袍一样，挺直了腰杆！

眼中燃烧着对战功、对未来、对那个“汉姓”的炽热渴望！

这，是一支真正意义上的“西海军”！

一支属于这片土地，也将为这片土地而战的军队！

“侯爷到——！”

一声高喝！全场肃然！

所有人，无论汉胡，都用一种狂热而崇敬的目光，望向那个高台上缓缓登上的玄甲身影！

虞战按剑而立，目光如电，扫过台下的三千虎贲！

“西海军的将士们！”

他的声音，不用任何扩音之物，便清晰地传遍了整个校场！

“今日！我们将要出征！”

“目标——鄯善！”

“那是我大隋的故土！是被突厥窃据了多年的疆域！”

“那里的山川、河流、牧场、城池！”

“本就该插上我大