外看，只见猫从铁丝网底下钻了进去，我可以发誓。等我到鸡舍时，小鸡都醒着，饿得到处乱啄，猫却踪影皆无。我又给它们喂了些谷子，把门锁好。我们很想知道，是不是还照您指出的那样喂饲料。您配好的那些已经差不多喂完了。由于那次做布丁搞砸了，我再也不想自己配了。请接受我们俩给您最好的祝愿，请您继续多多照顾。

尊敬您的

阿尔弗莱德·牛顿·斯金纳

信里所说的是个奶油布丁，不知道怎么回事，他们掺进了些赫拉克勒斯二号，闹得斯金纳夫妇痛苦不堪，几乎送了命。

不过，本辛顿先生能看出字里行间的言外之意，从这种难以控制的生长中，他看出自己经达到了那探求已久的目标。第二天一早，他在厄肖特车站下了火车，提一只袋子，袋子里有三只密封的铁罐，里面都装着神食，足够整个肯特郡的小鸡吃的。

这是五月下旬一个阳光明媚的早晨，本辛顿先生脚上的鸡眼好多了，他决定步行经过希克里勃罗到他的养殖场去。路程一共三英里半，要穿过耕地和村庄，沿希克里勃罗禁猎区的绿色树林中的空地走去。正是仲春时节，树木都蒙上了一层亮晶晶的绿色，树篱丛中长满刺儿草和石竹，树林里到处是蓝色的风信子和紫色的兰花；处处都是热闹的鸟雀啁啾之声——画眉、八哥、知更鸟和各种鸣禽，还有许许多多别的鸟儿——在空地的一个温暖的角落，一些羊齿植物正在蔓延生长；不时地，会有只鹿跳跃着，疾驰而过。

这一切都使本辛顿先生回忆起那些早已淡忘的早年生活中的乐趣；而在他的前面，他的发现，前景光明，令人欣喜，他觉得自己的确是等到了一生中最幸福的时刻。他看到在松树遮蔽下，在河岸沙地旁，在阳光照耀的鸡棚里，那些吃过他调配的饲料的鸡雏已经又大又笨，甚至比许多交配过，已经定了形的母鸡还要大，并且，仍然在生长，身上还被覆着它们最初的黄色绒毛。这时，他知道自己一生中最幸福的日子的确已经来到了。

在斯金纳先生竭力怂恿下，他走近鸡棚，可是，在他鞋子的破处挨了一两下啄之后，他跳了出来。他一会儿隔着铁丝网看着这群怪物，一会儿又贴近铁丝网，看着它们的每个动作，好像第一次看到小鸡一样。

“我无法想象，它们长大了会是什么样子。”斯金纳说。

“像马那么大。”本辛顿先生说。

“差不多。”斯金纳说。

“一个翅膀就够几个人吃一顿！”本辛顿先生说，“得像切猪肉一样，把骨头剔开。”

“不会一直这样长下去，”斯金纳先生说。

“不会吗？”本辛顿先生问。

“不会的，”斯金纳先生说，“我了解鸡这东西，开