把羊毛衫挂在柴垛上，然后再把杯子……”），但是她突然停了下来，因为她突然想起来，刚才把猫盘忘在了门槛旁。直到这时，她才想好自己应该怎么做：只要将羊毛衫举过头顶，就可以蹲下去将杯子放下，这样一来，就能一只手举着猫盘，另一只手攥着牛奶杯朝柴垛走去——事情一下子变得简单起来。于是，她瞬间控制住了混乱的局面，并且看清了眼前任务的关键环节。她先把盘子放进阁楼，然后又成功地拿着杯子钻了进去。她重又用木板挡住洞口，然后在黑暗中唤米库尔：“米库尔！米库尔！你在哪儿呢？过来吧，我给你一点好吃的！”黑猫伏在最远处的角落，从那里警惕地进行观察，它看到小主人伸手从“窗户”前的横梁下掏出一个纸口袋，往猫盘里撒了一些什么，然后在盘子里倒了一些牛奶。“哦，等一下。这样不行。”她丢下猫盘，朝洞口走去——米库尔焦躁地抖了一下身子，她将挡住洞口的木板朝一旁拉开，但也于事无补，从外面没有任何光亮投射进来。除了落到房瓦上的雨水外，只能听到从远处传来的狗吠声。她像孤儿似的穿着那件长过膝盖的开襟羊毛衫无助地站在那里。她想冲出这片黑暗，逃离这令人压抑的死寂，因为现在，她在这里也不再有安全感，她感到害怕，害怕自己独自一人，随时都可能从某个黑暗的角落里冲出什么，向她扑来，害怕会碰到一只伸向自己的冰冷的手。“快一点啊！”她大声喊道，像是用自己的声音给自己壮胆，她摸索着朝米库尔走去。猫缩在原地没有动弹。“怎么了，你不饿吗？”女孩开始用讨好的语调哄骗它，这一招果真生效，米库尔看着小主人向它接近，但是并没有立即躲闪。机会终于来了：也许这一刻，米库尔被这讨好的语调打动了，它允许小艾什蒂在身边蹲下。女孩以一个闪电般的动作扑了过去，先是把它按在地板上，然后动作熟练地将它提起，不让猫爪子抓到她，把它拎到“窗户”下已经备好的猫盘前。“好了，吃吧！给你一点好东西吃！”她用颤抖的嗓音大声说，并用一个强有力的动作将猫脑袋按进了牛奶里。米库尔试图挣脱但无济于事，它似乎明白，自己再怎么抵抗也没有意义，于是安静了下来，一动不动；当小主人终于松开手时，就连她自己也不清楚，这只猫到底是溺死了，还是在“装死”。它毫无生气地趴在盘子旁，好像已经死掉了。小艾什蒂慢慢退到最远的角落，用双手捂住自己的眼睛，害怕看到危机四伏、死气沉沉的黑暗，她用两根大拇指按住耳朵，因为在寂静中突然响起一片震耳的噼啪声、撞击声和尖叫声。但她没感到丝毫的恐惧，想来她清楚地知道：她只需等待，这些噪声就会自行消失，就像一支群龙无首、全线溃败的军队——经过一阵短暂的恐慌与混乱——丢盔弃甲，逃离战场；假如已经无法逃离，那就向胜利者投降求饶。过了很长时间，直到最后一声轰鸣也归于寂静，她不再犹豫，不再慌乱，因为她已经不再为“该怎么办”头疼了；她准确地知道她的脚该往哪里迈，动作准确无误，目的明确，她仿佛凌驾于被她击溃的敌军之上。她摸到那只蜷成一团、肢体僵硬了的黑猫，她的脸烧得通红，纵身跳下阁楼，站在庭院里环顾了一下四周，之后高兴、自豪地沿着通向岸边的公路朝运河走去，因为她的本能告诉她，她肯定会在那里找到商尼。她的心怦怦狂跳，想象自己拎着已经变凉了的尸体站到哥哥的面前，他会做出“什么样的表情”。当她意识到农舍周围的白杨树就像一群偷看新娘的黄脸婆，嫉妒地嚼着长舌望着她的背影，一阵突然袭来的喜悦使她喉咙发紧。她攥住猫的前爪，让永远打挺儿了的米库尔跟她保持尽量远的距离。这段路并不是很远，但现在她还是要花比平时更长的时间才能到达运河岸边，因为她每走三步，脚都会陷进泥沼里，她穿着姐姐们留给她的沉重皮靴，深一脚浅一脚，更不要说“这个肮脏的死鬼”也变得越来越沉，因此她要不时地将它从一只手倒到另一只手。但是小艾什蒂并不气馁，对瓢泼的大雨也毫不理会，遗憾的只是自己不能像风一样飞到商尼跟前，所以她只是责怪自己；当她终于走到那里时，根本没看到一个人影。“他会去哪儿呢？”她把死猫扔到泥地上，揉了揉累得酸痛的胳膊，一分钟之后她已经忘掉了一切，稍稍躬身看了一眼播种的地方，随后目瞪口呆地定在那儿，始终保持着那个未完成的姿势，如同被一颗流弹射中心脏，木讷而孤独。播下神奇种子的土坑被人刨过了，那根插在地上用来标志摇钱树位置的木棍也被人折成了两段泡在雨水里，她倾注了所有心血精心培护的小土包变成了一个黑窟窿，仿佛一只被人戳瞎了的眼睛，窟窿里灌进了一半雨水。她绝望地蹲下身来，在黑洞洞的坑底刨了两下，然后一跃而起，攒尽全身的气力，想要喊穿在她面前高耸的沉沉黑夜，但是由于过度紧张，她的声音在不可战胜的风雨声中变得扭曲（“商尼！商尼！过来！……”）。她呆呆地站在河岸边，不知道该往哪个方向走。过了一会儿，她沿着运河走了几步，但她很快又转过身去，开始朝着相反的方向撒腿奔跑，跑出几米之后，她再次停下，之后拔腿朝着砾石公路方向走去。她走得越来越慢，越来越艰难，因为她不时地陷进齐踝深的泥洼，于是不得不停下来，拔