众间起了一阵骚动与叹息声，但很快又平息了。

“现在注意看，”埃勒里以梦幻般的语调说着，“看这出戏耍命运的恶作剧是怎么玩的。在这场黑暗的悲剧中，至少有三个角色与黑暗有所关联。我指的是赖斯先生，他是瞎的；裘裘·琼斯先生和他的同伴，他们是黑人。这不重要吗？对你们来说有任何意义吗？”

裘裘·琼斯咕哝着：“喂，不是我干的，奎因先生。”

埃勒里说道：“除此之外，赖斯先生有一个可能的动机：被害人治疗过他的眼睛，而在治疗过程中赖斯先生成为瞎子。还有克拉克太太提供给我们一位善妒的丈夫。那么，我们有两个动机了，到目前为止都还好……可是这些与案子本身都没有重要关联。”

“那么，”齐格勒粗暴地问道，“什么才有？”

“黑暗，队长，黑暗，”埃勒里温和地回答，“我似乎是唯一被这黑暗所困扰的人。”他的语调变得轻快起来，“这间房间是彻彻底底的黑暗。没有电、没有灯、没有灯笼、没有瓦斯、没有蜡烛、没有窗户。它的三扇门都通往像它一样漆黑的房间。房门上的红绿箭头是不发光的，除了箭头自己本身之外，不会照亮任何其他东西……然而，在完全漆黑的房间里，有人能够在至少十二英尺外，朝着看不见的被害人背上，在一英寸见方的面积中连中四发子弹！”

有人喘起气来。齐格勒队长喃喃着：“老天……”

“怎么可能？”埃勒里轻柔地问。“那几发子弹是如此准确。它们不可能是意外——至少不会那么巧四发都是。我最早是假设在死者的外套上一定会有火药燃烧的痕迹，表示凶手一定直接站在哈迪医生后面，抵着他，甚至是用手紧抓着他，把手枪顶在他的背脊上发射。但是验尸官说没有！这似乎是不可能的，在一间完全黑暗的房间里？十二英尺？凶手不可能纯靠听脚步声辨位来射中哈迪，弹着点太准确了，因此这个理论不可能成立。此外，作为目标的被害人是移动着的，不管他移动的速度多缓慢。我无法了解，唯一可能的答案是凶手有光线可以供他瞄准。可是这里并没有灯光。”

马修·赖斯用悦耳的声音说道：“非常聪明，先生。”

“这是基本常识而已，赖斯先生。这房间本身没有灯光……另外，多亏了杜瓦先生的真空吸取系统，使这里没有任何碎屑。那就意味着如果我们找到了任何东西，就一定是属于某个嫌犯的。可是警方仔细地搜过却什么也没找到。我本人也详详细细地查过这房间，寻找手电筒、用过的火柴棒、小蜡烛——任何能够提供光源让凶手借以射杀哈迪医生的东西