，几乎特洛伊队全体都围在他身边。

“这给你，老爹，”罗迪喘着气说，“赛完的球。为你的收藏再添一个，还有我的宝贝！琼！”

“喔，罗迪。”

“我的孩子。”“老爹”深受感动地开口，然后他静了下来，把那个脏球拥在胸前。

罗迪笑笑，吻着琼，大声叫道：“提醒我今天晚上要娶你！”他跑向特洛伊队的休息室，身后是一群吼叫的群众。

“嗯哼！”奎因先生咳一声，“温先生，我想我们可以准备来解决你的小问题了。”

“啊？”“老爹”回答，爱怜地凝视着那个脏兮兮的球，他的双肩下垂，“我想，”他疲倦地说，“我们应该去报警——”

“我认为，”奎因先生说道，“那并没有必要，至少到目前为止。我给你讲个寓言故事吧。古代特洛伊城被希腊人所围攻，特洛伊防守得非常好，好得让聪明的希腊人看出只有狡猾的伎俩才能让他们进入城里。所以希腊人中有人想出了一个高明的计策，这是一个非常特别的诡计：这个诡计的精髓是要由特洛伊人自己来执行希腊人无法办到的事。你知道，就这一点来说，希腊人很成功，因为特洛伊人一方面基于好奇心，一方面鉴于希腊人已经远离的事实，用他们自己的双手把特洛伊拉进城里去。然后，那天晚上当整个特洛伊沉睡时，藏在特洛伊里的希腊人爬出来，其他的你都知道了。非常聪明，希腊人。可不可以给我那个球，温先生？”

“老爹”茫然地说着：“啊？”

奎因先生微笑着从他手里把球拿过来，打开阀门放气，松开皮条，在“老爹”捧着的双手上方摇晃柔软的球……然后滚出了十一颗蓝宝石。

“你们看，”奎因先生喃喃说道，众人则瞠目结舌地看着在“老爹”温颤抖的手中的那些宝石，“当‘老爹’在比赛前对他心爱的球队发表长篇大论时，窃贼从‘老爹’的外套口袋里偷走珠宝盒。外套放在一张按摩桌上，当时人很多，没有人注意到窃贼偷偷走到桌子旁，从‘老爹’的外套里拿出珠宝盒，取出蓝宝石后把盒子丢在角落，然后再走到放置比赛用球的桌子旁，那时球还没有充气。他偷偷地解开皮条，把蓝宝石塞进橄榄球壁和橡胶球胆的间隙里，系上皮条，再把球依原来的模样放回去。”

“想想看！我们在观赏球赛的这段时间内，这十一颗蓝宝石都在这个球里面。整整一小时这个球被踢着、传着、抱着、抢着、立着、蒙着、抓着、拖着、弄脏——里面有这么一大笔财富！”

“可是你怎么知道它们被藏在球里面？”波拉问道，“而且窃贼是谁？”

奎因先生优雅地点了一根烟，“把所有可能的藏匿地点都刪除了之后，我对我自己说：‘我们之中有一个是贼，而藏匿地点必定是窃贼在比赛后能够接近的地方。’然后我想起了一个寓言和一个事实。这个寓言我已经告诉你们了，这事实就是每一场特洛伊队的胜利之后，球都会呈献给珀西·斯夸尔斯·温先生。”

“可是你不可能会认为——”“老爹”疑惑地说。

“当然，你没有盗取你自己的宝石，”奎因先生笑着说，“所以你可以知道，就胜利之球呈献给你的这一个事实来看，这窃贼一定是能够与你享有相同优势的人。这个人他看出了窃取宝石有两个方法：去找宝石，或要宝石回到你这里来。

“所以我知道这个窃贼，他会异于他平时沉默寡言的天性，滔滔不绝地为特洛伊队加油以赢得这场球赛。他知道一旦特洛伊队赢了，这个球会马上呈献给‘老爹’温，他把赌注押在特洛伊队身上。他知道，只要这个球呈献给‘老爹’温，以他身为老爹各式各样宝物的独家管理员，他可以在毫不引人注意的状况下安全地取回蓝宝石——抓住那个笨蛋，贵族大人——这位‘唠叨’汉斯伍德先生。”

注释

[注]麦克白（Macbeth），莎士比亚四大悲剧之一《麦克白》中的人物。

[注]巫毒教者（Voodoos），又译伏都教徒，伏都教源于非洲西部，是糅合祖先崇拜，万物有灵论，通灵术的原始宗教。

[注]阿尔芒蒂耶尔（法语：Armentières），法国北部——加来海峡大区北部省的一个镇，位于利斯河畔。

[注]唵嘛呢叭咪吽（Om mani padme hum），六字大明咒，源于梵文，象征一切菩萨的慈悲与加持。

[注]班柯（Banquo），莎士比亚悲剧《麦克白》中的人物。

[注]原文为Lasciate ogni speranza voi chentrate，是意大利语，但丁《神曲》中地狱之门上铭刻的一句话。

[注]兰斯洛特骑士（Sir Launcelot），勇敢强大且乐于助人，是亚瑟王最伟大的圆桌骑士之一。

[注]原文为terra firma，是拉丁语。

[注]泰山（Tarzan），美国有声片时代拍摄的《人猿泰山》的主人公。

[注]亨利·李曾在国会决议中颂扬华盛顿为“战争中的第一人，和平时期第一人和心系国民第一人”。

[注]托马斯·哈代（Thomas Hardy，1840-1928），英国横跨两个世纪的诗人和小说家。

[注]百慕大的大湾和小湾（the