。

方鹤此时浑身狼狈不堪，靠坐在山洞壁上。见到沈栗，眼中也忽现惊喜之色。

“在下今日欲随侯爷杀回大营，怎奈因有人阴谋阻止失利了，只好又杀回来，途中被冲散了。”方鹤叹道：“你也知道，在下做个文书写写算算出个主意还成，如今形单影只，却不敢轻易行动了。偶然发现这里有个山洞可以藏身，打算进来暂避，倒是不知这里还有个暗道？”

沈栗笑道：“先生不知道，今日接应父亲的骑兵里就有我们，因有人背后放冷箭，一样冲散到此处。能碰见先生，可见天意如是。”

方鹤摇头笑道：“这里是狄军营后第一座村庄，大路上到处有狄人搜检，躲来躲去，便是遇到也不稀奇。”

此时郁辰等人也自地道出来，与方鹤见礼。

沈栗引见道：“这是我家先生，这位是玳国公之孙郁辰，与我同在东宫为伴读。还有这位，乃是此地人，他父母因掩护我等无辜身死，方才我等藏身的地道也是他家的。”

至于竹衣原是熟识，不需引见。

郁辰拱手笑道：“久闻晴羽先生大名，今日才得相见。”

方鹤谦虚道：“小将军客气了，余不过一乡野书生耳，蒙我家侯爷不弃，以为幕僚，惭愧。”

沈栗问道：“先生，你可知家父消息？”

方鹤道：“侯爷原是领着我等在山中藏身，如今既然冲营失败，多半还是回了原处，以待如在下这般失散人等聚集。”

沈栗喜道：“这下可好，总算得到父亲消息，不枉一路坎坷。”迟疑了一下，又问：“先生方才说大路上有许多狄人？”

方鹤点头道：“自从我等失陷在这边，就有狄人到处寻找。”

沈栗与郁辰对视一眼，郁辰恨道：“这么说狄人早就知道沈侯在此地！”

方鹤听得蹊跷，看向沈栗。

沈栗苦笑道：“先生，如今我军营内还在封锁父亲失踪的消息，知道的人不多，没想到狄人却一清二楚。”

方鹤叹道：“如此说来营中必然是有内奸向狄人传递消息的。难怪当初一战侯爷明明安排妥当，却处处失利。”

竹衣疑惑道：“却不知到底是谁？原以为是韩兆吉，可今日背后杀人的兵卒拿的确是我军的弓，这么说还是我盛朝的人下的手。”

沈栗抬头看向方鹤，彼此对视一眼，又默契地撇开。两人心下都有推测，这人能知道沈淳用兵部署，又能调动人马为他杀人，可见身份不低，军营里符合条件的人就那么几个，若无切实证据，却不能轻易将怀疑说出口。

方鹤摇摇手道：“此时说这个没用，还是快些去寻侯爷要紧。”

方鹤身手稀松，自己是不能在狄人搜检下赶路的，只好到处藏匿。如今遇到沈栗几人，自是急于与沈淳汇合。

沈栗几人虽然疲乏，但此时已经入夜，正是趁黑赶路的好时机，纷纷点头应是。

多米忽道：“几位老爷的马定是被我阿爸藏起来了，要赶路，何不去寻来。”

郁辰摇头道：“你可是想趁机回家看看？不妥，你家此时必有狄人看守埋伏。再说，那些马说不定已被狄人发现了。”

多米道：“不会，阿爸怕狄人抢我家牛吃，在这山里修了个牛棚，老爷们的马必是一同藏在山里，不会被发现的。”

骑马总比步行来得快，听多米一说，沈栗几人也有些动心。

沈栗道：“如此去寻来也好，只是要小心，千万不要惊动狄人。”

那牛棚果然修的隐蔽，沈栗与竹衣骑了自己原先的马，郁辰和多米则骑了那两匹死去狄人的马，方鹤自己也有坐骑。多米将家中牛放开，不舍地拍了怕牛头，由它自去。

行到山巅时，果然远远望见多米家火光明明暗暗，还没有烧完，多米此时心下终于确认父母应该不在了，心中悲痛不已，一时间睚呲欲裂，就欲奔回家去。

竹衣早防他失控，急忙拉住他。多米哪挣得过竹衣，到底被他架上马背，抽泣着离开了。

沈淳右肩上中了一刀，所幸刀口不深，草草包扎了一下，除了时不时疼痛，倒也不太影响活动。

此时他正躺在林间，舔了舔干裂的嘴唇，默默数着士兵的人数。

一十，十五，二十，二十五，二十八……

沈淳又数了一遍，还是二十八个。

暗自长叹一声，沈淳真如心头滴血。

当初一战，活着杀出来跟着他流落狄人后方的不足百人。今日一战，如今只剩这寥寥二十八人找回来了。

其中心腹侍卫死伤殆尽，饶是沈淳久经沙场，见惯了生离死别，也不由心中怆然。

一个随从走过来递过水囊，沈淳默默喝了两口。随从道：“侯爷，此地不可久留了，再等下去，怕是会有狄人找过来了。”

沈淳不语。

随从道：“侯爷，方先生和兄弟们若是无恙，早晚有相见的一天，为了侯爷安危着想，还是快些离开吧。”

沈淳抬头看看他，望了望天色，此时天上已有几颗星辰闪烁，心中暗叹，寻不回来的多半已是凶多吉少，便是侥幸活着，在这狄人后方，又怎能长时间隐匿行踪？说是日后相见，不过是句空话。

那随从又道：“便是触怒侯爷，属下也要再催促一声。侯爷想想死去的弟兄们，若是侯爷真有个三长两短，兄弟们岂不是白死！”

沈淳深吸口气道：“本侯知道了，招呼兄弟们起身吧。”

众人纷纷起身上马，沈淳最后环视一眼，还是没人回来，叹口气，正欲下令开拔，忽听马蹄声急响，山间转出一队人马。

沈淳瞳孔一缩，来的是狄人！

当先一骑首领打扮，手里提着大刀，哈哈笑道：“终于找到了，沈淳，你还真是能藏啊，可惜任你藏得再深，还不是被